“你受伤了！”我撕下衣角想给他包扎。
他摇头拒绝：“不重要。你怎么进去的？”
我简单描述了殉葬坑和镜面的事，但省略了看到的那些幻象——现在不是讨论这个的时候。张起灵听完眉头紧锁，拉着我快速穿过一条狭窄的隧道。
“青铜树正在苏醒。”他边走边说，“影响范围越来越大。外面已经过去两天了。”
“什么？”我震惊地停下脚步，“我在那里顶多待了几小时！”
“镜内时间流速不同。”他继续前进，“解雨臣和胖子在沼泽边缘等我们。”
我想起幻象中看到的解雨臣，胃部一阵绞痛。但现在不是质疑的时候，我们得先逃出这个鬼地方。
隧道尽头是一处断崖，下方十几米处是湍急的地下河。张起灵从背包里取出绳索固定好，示意我先下。就在我握住绳子的瞬间，整条隧道突然剧烈震动，顶部的石块开始崩塌！
“快走！”张起灵推了我一把。
我顺着绳子飞速下滑，碎石如雨点般砸在周围。刚降到一半，一声巨响从上方传来——张起灵所在的平台塌了！他纵身一跃，在半空中抓住绳子，强大的冲力差点把我也拽下去。
我们惊险地降落到河边，还没来得及喘口气，河水突然暴涨！浑浊的水流中夹杂着无数青铜碎片，像刀片一样旋转。张起灵拽着我向高处逃去，但水位上涨的速度远超预期。
“那边！”我指向河对岸一块突出的岩石，那里有个黑漆漆的洞口。
我们跳入汹涌的河水中，拼命向对岸游去。青铜碎片不断划过身体，留下一道道血痕。就在快要力竭时，张起灵托着我推向岩石边缘，我勉强抓住凸起处爬了上去，然后转身去拉他——
一个巨浪打来，张起灵瞬间被冲出去十几米！
“小哥！”我绝望地大喊。
就在这千钧一发之际，一根青铜枝桠突然从岩壁伸出，精准地卷住张起灵的手臂，将他拽向岸边！我目瞪口呆地看着这一幕，直到张起灵自己爬上岸才回过神。
“青铜树......在帮你？”我难以置信地问。
张起灵看着已经缩回岩壁的青铜枝桠，眼神复杂：“不，是在帮它自己。”他指了指我手腕上的蛇纹，“它需要钥匙。”
我们湿漉漉地钻进新发现的洞口，里面是条向上的天然隧道。走了约半小时，前方出现亮光。出口被茂密的藤蔓遮挡，拨开后刺目的阳光让我们同时眯起眼。
适应光线后，我认出了这是瑶寨后山的一处隐蔽洞穴。远处的寨子笼罩在诡异的青色雾气中，静得可怕。更令人不安的是天空——已经完全变成了青铜色，云层间不时闪过青白色的闪电。
“其他人呢？”我问。
张起灵指向东南方向的一片树林：“营地在那里。但首先......”他突然抓住我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，“你在镜里看到了什么？”
他的眼神锐利如刀，仿佛能直接刺入我的大脑。我犹豫了一下，决定实话实说：“陈文锦，汪教授，还有......一场实验。他们用张家人的血激活青铜树。”
张起灵的表情没有变化，但手指微微松开了些：“还有呢？”
“我还看到......“我咽了口唾沫，”解雨臣。他和一群人站在一起，青铜树的枝桠刺入他们后颈。”
一阵沉默。远处传来奇怪的轰鸣声，像是某种巨型机械正在启动。
“时间不多了。”张起灵最终说道，松开我的手腕，“青铜树即将完成苏醒。我们需要决定——是阻止它，还是利用它。”
“利用？”我皱眉，“什么意思？”
他没有直接回答，而是指向我另一只手中紧握的青铜碎片：“上面的倒计时还剩多少？”
我低头查看，数字让我心头一紧：“15小时27分......等等，刚刚还是71小时！”
“镜内时间流速不同。”张起灵转身向树林走去，“青铜树正在加速苏醒。很快，整个蛇沼区域都会变成镜内世界的一部分。”
我追上他：“那我们该怎么阻止它？”
张起灵停下脚步，阳光透过青铜色的云层，在他轮廓分明的侧脸上投下诡异的光影：“不是阻止，是控制。”他看向我手腕上的蛇纹，“而你，就是控制它的钥匙。”
树林深处突然传来急促的哨声，是胖子惯用的信号。张起灵做了个噤声的手势，拉着我隐蔽前进。穿过最后一片灌木丛，眼前豁然开朗——
一个简易营地隐藏在林中空地上。胖子正焦急地来回踱步，解雨臣则坐在一块石头上检查地图。看到我们出现，胖子差点喊出声，被解雨臣一个眼神制止。
“操！你们俩吓死老子了！”胖子冲过来，先给了张起灵一拳（当然被轻松躲开），然后一把抱住我，\三天！你们他妈消失了整整三天！\
我愣住了：“三天？但我在镜里最多待了几小时......”
“镜内时间流速不同。”解雨臣走过来，重复了张起灵的话，但眼神却落在我手腕的蛇纹上，“看来你已经接触到核心了。”
他的语气平静得可怕。我下意识后退半步，突然注意到解雨臣的右手一直插在口袋里——就像幻象中那些被青铜枝桠刺入后颈的人一样。
张起灵不动声色地站到我和解雨臣之间：“计划有变。青铜树加速苏醒了，我们只剩不到十五小时。”
“足够完成准备了。”解雨臣微笑，那笑容让我后背发凉，“吴邪，欢迎归队。现在，是时候告诉你关于'钥匙'的全部真相了。”
