林小满的机械义肢骤然发出刺耳的蜂鸣，纳米探测器的红光在伸手不见五指的黑暗中如垂死的萤火虫，明明灭灭闪烁两下后彻底熄灭。
他的身体失去平衡，踉跄着向前扑去。掌心传来刺骨的寒意与潮湿的黏腻感，粗糙的岩壁表面像砂纸般摩擦着皮肤，仿佛在无声诉说这里的阴森与孤寂。
“这是…… 哪里？”他的声音在空旷的空间里撞来撞去，尾音被黑暗吞噬得支离破碎，连自己都能听见声音里那一丝不易察觉的颤抖。
浓稠如沥青的黑暗将他彻底包裹，林小满强迫自己深呼吸。胸腔剧烈起伏间，他的手指下意识摸向腰间——那把刻满元素图腾的料理刀还在。冰凉的刀柄传来熟悉的触感，那些微微凸起的图腾纹路，像是老朋友的掌纹，让他狂跳的心稍稍安定。
记忆如汹涌的潮水瞬间涌入脑海。就在刚才，他循着味宗的蛛丝马迹追踪，却突然被一股无形的力量拖入扭曲的漩涡。等意识重新回归，便置身于这片未知的黑暗牢笼。
“果然中了味宗的奸计。”他在心底咬牙切齿，指甲深深掐进掌心，“但我绝不会被困死在这里！”
林小满开始贴着岩壁缓缓挪动，每一步都像是踩在刀尖上。失去动力的机械义肢关节发出铁锈般的吱呀声，好在残留的传感器还能捕捉地面的细微震动。他像一只警惕的野兽，时刻提防着隐藏在黑暗中的致命陷阱。
指尖突然触碰到一块凸起的石块，表面凹凸不平的刻痕让他心头一震。凑近仔细摸索，那些奇怪的符号虽然从未见过，却莫名让他想起元素圣殿厨房的神秘图腾。
“这些符号一定藏着关键线索。”他单膝跪地，鼻尖几乎要贴上石块，试图从符号的排列和弧度中破译密码。
就在这时，远处传来窸窸窣窣的响动，像是布料摩擦岩壁的声音。林小满瞬间如绷紧的弓弦，料理刀出鞘发出清冽的鸣响，身体微弓，摆出防御姿态。
“谁在那里？”他的声音在黑暗中炸响，惊起一片回音。
阴影中，一个佝偻的身影缓缓浮现。老者的长袍破得如同渔网，露出的皮肤布满青苔般的污渍，凹陷的眼窝里，一双浑浊的眼睛却闪烁着警惕的光芒。
“年轻人，别冲动。”老者的声音沙哑得像是砂纸打磨岩壁，却带着奇特的安抚力量，“我和你一样，也是被困在这里的可怜人。”
林小满的刀刃分毫未偏，目光如炬地盯着对方：“你被困多久了？知道怎么出去吗？”
老者苦笑着摇头，脖颈的皱纹里积满污垢：“这里的时间早就乱套了，我数过墙上的刻痕…… 大概有三千多道？但每次尝试逃脱，都只是在原地打转。”
这句话让林小满的心猛地一沉，但很快，他的眼神重新燃起斗志：“再坚固的牢笼也有破绽，味宗造得出监狱，就一定有破解的办法！”
老者浑浊的眼珠转动，上下打量着他：“你和那些被抓来的普通人不一样，为什么会被关在这里？”
“我是来终结味宗恶行的。”林小满的声音冷得像冰，“他们用美食之力作恶，我就要用美食之力夺回宇宙的安宁。”
老者浑浊的眼中闪过一丝光芒，布满老茧的手颤抖着抓住林小满的肩膀：“好小子！或许你真能打破这个噩梦。我发现了些奇怪的东西，跟我来！”
穿过九曲回肠的甬道，一座巨大的穹顶大厅豁然出现。中央矗立着的青铜时钟足有三层楼高，扭曲的齿轮咬合声如同巨兽的低吼。时针、分针、秒针以诡异的不同速度疯狂旋转，在黑暗中划出一道道猩红的残影。
“这东西从不停歇。”老者捂着耳朵大喊，“每次靠近，脑袋就像要被搅碎！”
林小满盯着疯狂转动的指针，元素圣殿厨房的记忆突然翻涌——那时他通过与元素共鸣化解危机，或许这次也能如法炮制？
他迈出第一步，无形的压力便如潮水般涌来，机械义肢的液压管发出不堪重负的爆裂声。当距离时钟仅剩半步之遥时，一股巨力突然将他掀飞。后背重重撞上岩壁的瞬间，他听见自己肋骨断裂的脆响，血腥味在口腔中蔓延开来。
“放弃吧！”老者连滚带爬地冲过来，“我试过三十七次，连碰都碰不到它！”
林小满抹去嘴角的鲜血，将带血的手掌在裤腿上胡乱擦了擦。他的眼神却愈发坚定：“正因为没人成功过，才值得一试！”
稍作喘息后，林小满缓缓闭上双眼。他调动全身的感官，像沉入深海般放空意识。终于，在疯狂的齿轮声中，他捕捉到一丝若有若无的频率——那是时间流动的韵律，和元素波动有着微妙的相似。
随着意识的深入，他仿佛坠入时间的漩涡。无数破碎的画面在眼前闪现：味宗科学家狞笑的面孔、被困者绝望的泪水、还有这座监狱从无到有的建造过程。
“原来如此……”他猛地睁开眼，瞳孔里还残留着时间漩涡的残影，“这时钟不过是用来迷惑人的幌子！”
“你发现了什么？”老者急切地追问。
