昏暗的灯光下，空气仿佛粘稠的液体，每一次呼吸都带着沉重的压力。中年男子侧身让开后，林生看到了他身后不远处摆放着一张简陋的金属桌子，上面放着一沓白纸和一支圆珠笔。
林生搀扶着老金，示意李萱跟上，缓步走向桌子。经过男子身边时，他眼角的余光迅速扫过对方手臂上清晰的编号。“278……”心中默念，一股寒意掠过脊背。能在数千编号中排到如此靠前，绝非善类。这种有组织、有谋划的黑市，背后果然少不了这些高编号幸存者的操控。他口中的“夜哥”，编号恐怕更加惊人，甚至……可能与那些隐藏在匿名论坛后，操纵舆论、引导投票的“话事人”有关。
思绪辗转间，他已走到桌前。拿起五张白纸，略微沉吟。姓氏的选择并非随意，既要常见，增加那五人中可能存在对应姓氏的概率，又要避免过于集中，导致无法区分。他提起笔，在五张纸上分别写下：李、陈、杨、张、王。这是方舟内较为常见的几个姓氏，覆盖了他们三人需要的“李”、“陈”，也混入了其他可能。
将写好的纸张递给278，对方接过，扫了一眼，脸上依旧是那副淡漠的表情：“好的，你们稍等。”说完，转身走向黑市更深处的人群中。
“李小子，你有把握吗？”老金捂着伤口，凑近低声问道，声音里充满了难以掩饰的虚弱和焦虑。一旁的李萱也紧紧盯着林生，指甲几乎要掐进手心。
林生目光追随着278消失的方向，大脑如同高速运行的处理器，过滤着游戏规则的每一个细节。“难，”他如实回答，没有虚假的安慰，“这个游戏的关键点在于那三个问题，以及真话假话的分别。只有两个人会说真话，意味着我们不能问那种简单的是非题。”
“什么……什么是简单的问题？”李萱颤声问。
“比如，‘你姓张吗？’或者‘你姓什么？’”林生语气冷静得近乎残酷，“这种问题，对于三个必定说谎的人来说，答案毫无意义，甚至会是致命的误导。等同于送命。”
李萱的脸瞬间失去了最后一点血色，嘴唇翕动，却发不出任何声音。绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
“或者，得从一些比较刁钻的问题下手，”林生继续分析，更像是在整理自己的思路，“尤其是涉及他们自身习惯、认知，或者需要他们进行某种‘输出’的问题。真话者需要维持逻辑，假话者则需要编织谎言，只要问题足够巧妙，就能在他们的话语或行为中制造出裂痕。”
他的内心其实已经勾勒出了一些问题的雏形。风险固然存在，但任何规则都有其边界和可以利用的缝隙。只要抓住那稍纵即逝的逻辑线索，这个看似无解的游戏，并非没有破局的可能。
就在这时，278去而复返，身后跟着五个男人。这五人个个身材魁梧，眼神凶悍，身上带着浓烈的煞气和血腥味，显然都是在这杀戮之地挣扎求存的好手。随便挑出一个，都足以轻松解决掉此刻状态糟糕的林生三人。他们沉默地站成一排，像五尊冰冷的石像，无形的压迫感扑面而来。
278将五张卡片递给林生，正是他刚才写下的那五个姓氏。“想清楚了再选，”他语气带着一丝不易察觉的嘲弄，“选错了，拥抱错了人，就得死。”他脸上那抹得意的神情似乎在说，他早已预见了这三个弱者的结局。
“不劳你多嘴。”林生冷冷回敬，接过卡片。他的目光在五张卡片上迅速扫过，几乎没有犹豫，抽出了写有“李”、“陈”、“张”的三张，将剩下的“杨”和“王”随手扔在了地上，动作干脆利落，带着一种不容置疑的决断。
“现在，游戏开始了吗？”林生抬头，直视278。
他的直接和果断让278略微一怔，随即恢复常态：“嗯，如果你们商量好了，游戏随时都可以开始。”
林生转过身，将写着“李”字的卡片塞到了李萱冰冷的手中，这意味着他将一次宝贵的、可能决定生死的拥抱机会直接给了她。然后自己留下了“张”字卡片。老金需要的是“陈”姓拥抱，卡片自然在他那里。
“什么都别说，一切听我的。”林生用只有三人能听到的声音快速嘱咐。
李萱握着那张薄薄的卡片，感觉有千斤重，她看着林生平静的侧脸，慌乱的心奇迹般地安定了一点点。老金也重重地点了点头，将所有的信任压在了这个年轻人身上。
林生再次转向278，朗声问道：“规则里说的问问题，是他们什么都会回答，是吧？”
278挑眉：“是的，只要是你问出的问题，他们必须回答。当然，回不回答真话，就看你的运气了。”
