石头那声如同地狱低语的“我抓到你了”，几乎是贴着林生后颈响起的。
冰冷的吐息带着死亡的腥气，林生甚至能感觉到对方身体散发的热量。重伤的腿让他失去了闪避的可能，绝望瞬间攫住了他的心脏。
然而，预想中的触碰并未到来。
“小心！”
一声熟悉的低吼，一道身影从斜刺里猛地撞出，用尽全力将林生推开。是阿泰！
林生踉跄着扑倒在地，伤腿传来钻心的痛，但他立刻回头，只见阿泰已经和石头扭打在了一起。阿泰显然不是石头的对手，但他凭借着一股不要命的狠劲，死死抱住了石头的腰，将他暂时禁锢在原地。
“跑！”阿泰从牙缝里挤出这个字，他的脸因用力而扭曲，眼神却异常坚定。
没有时间犹豫。林生咬紧牙关，用手臂支撑着身体，狼狈而迅速地爬向最近的掩体——一个倾覆的、布满蛛网的糖果屋模型后面。黑暗如同黏稠的液体，迅速吞噬了他的身影。
身后传来石头愤怒的咆哮和阿泰压抑的闷哼声。林生不知道阿泰能坚持多久，他只知道，自己必须活下去，不能辜负这用性命换来的机会。
时间在恐惧和煎熬中一点点流逝。广播里不再有牌子手戏谑的点评，只有死寂在蔓延，但这死寂比任何声音都更令人窒息。林生能听到自己心脏狂跳的声音，能听到黑暗中偶尔传来的、轻微的脚步声和压抑的喘息。
他不知道又有多少人被感染了。阿泰恐怕凶多吉少，妞妞呢？阿静呢？彪子呢？那个诡异的陌生女人和虎子、阿剩又如何了？3117是否还在冷眼旁观？
一种可怕的预感笼罩着他。或许，等到三十分钟时限结束，他会是最后一个保持“人类”身份的人。然后，规则启动，作为最后一个“人”，他将被无情抹杀。所有的努力、所有的坚持，连同哥哥死亡的真相和复仇的誓言，都将化为乌有。
“不对……一定有什么地方不对……”林生强迫自己冷静下来，大脑在绝境中飞速运转，“牌子手为什么要提前公布游戏的名字？‘我们一起来找鬼’……如果游戏内容只是单纯的躲鬼和感染，这个名字的意义何在？”
他回想起第一个游戏“欢乐过山车”。牌子手同样用名字和规则误导了他们，真正的生路隐藏在那些看似无关紧要的细节和牌子手充满恶趣味的话语中。是他在最后关头洞察了“停止”才是关键，才挽救了剩下的人。
“莫非……这个游戏也一样？”林生眼中闪过一丝明悟的火花，“‘找鬼’……重点不是‘躲鬼’，而是‘找’！找到那个‘最初的鬼’！”
这个念头如同闪电划破黑暗的脑海。规则只说了鬼感染人，人变成鬼，以及游戏结束时的抹杀条件。但从未说过，找出并指认“最初的鬼”会有什么后果！这很可能是一个隐藏的胜利条件，是规则恶意下的唯一生路！
牌子手乐于见到他们像无头苍蝇一样被追逐、感染，沉浸在猎杀的恐惧中，却忽略了游戏标题本身最大的提示！
“需要验证……必须有人去验证这个猜想！”林生的心脏怦怦直跳。但他现在自身难保，腿伤严重，几乎寸步难行。他需要一个人，一个可能还保持着理智，并且有能力行动的人去试探。
他的目光在黑暗中逡巡，努力回忆着最后看到的身影。彪子？他刚才似乎还保持着“人”的身份，但此刻在哪里？3117？她神出鬼没，立场不明，无法指望。
就在这时——
“演员们，时间还剩下最后五分钟！”牌子手那令人厌恶的声音再次响起，如同催命符般敲打在每一个幸存者的心上，“让我来播报一下最新战况！目前，‘人类’的数量是……3！”
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