黎明，如同一个蹑手蹑脚的窃贼，悄无声息地驱散了黑夜。阳光透过顾氏集团大楼洁净的玻璃幕墙，将昨夜那场发生在特定楼层的、短暂的混乱与潮湿蒸发殆尽，只留下一种经过精心修饰后的、井然有序的冰冷。
沈清澜站在总裁办公室门外。
她穿着一身熨帖的深灰色职业套装，长发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。脸上化了精致的淡妆，恰到好处地遮掩了眼底因彻夜未眠和巨大情绪冲击而留下的青黑，只余下一片沉静的、近乎漠然的苍白。她的站姿挺拔，双手交叠置于身前，指间夹着一份需要汇报的文件，姿态无可挑剔。
只有她自己知道，这具看似平静的躯壳之下，每一寸肌肉都紧绷如拉满的弓弦，每一根神经都如同暴露在外的导线，敏感地捕捉着周围空气最细微的流动。
昨夜强行破门、在警报与水幕中仓惶逃离后，她没有回那个可能已被监控的公寓，也没有联系任何人。她像一尾潜入深海的鱼，利用城市复杂的脉络彻底隐匿行踪，直到天色将明，才悄然出现在顾氏附近一家二十四小时营业的精品酒店，迅速完成了从“逃亡者”到“精英助理”的切换。
她必须回来。
必须回到这个最危险的地方，回到那个签署了她姐姐死亡执行令的男人面前。
退缩意味着死亡，意味着前功尽弃。只有继续扮演，只有在这刀尖上跳舞，她才可能找到一线生机，才可能……将复仇的刀刃，真正抵近他的咽喉。
“进。”
门内传来顾延州低沉平缓的声音，听不出任何异样。
沈清澜深吸一口气，压下胸腔里那颗因仇恨和警惕而疯狂跳动的心脏，推门而入。
巨大的办公室内，晨光熹微，空气里弥漫着雪松与旧纸张的冷冽气息，与她昨夜经历的混乱与水汽形成了两个截然不同的世界。顾延州坐在那张象征着无上权力的办公桌后，穿着一身剪裁完美的黑色西装，姿态从容。他正在批阅文件，听到她进来，并未立刻抬头。
阳光勾勒出他棱角分明的侧脸，冷硬，英俊，带着一种拒人千里的疏离感。他的右手臂动作似乎比平时稍显僵硬，被西装袖子完美地遮掩，看不出丝毫受伤的痕迹。
沈清澜的目光如同最精密的雷达，不动声色地扫过他全身，最后落在他握着钢笔的左手——他惯用右手，此刻却用了左手签名。
是因为右臂的伤吗？那枚毒针……是真的？还是又一个精心设计的环节？
她收敛心神，迈着平稳的步伐走到办公桌前，在恰到好处的距离停下。
“顾总，这是‘晨曦之光’项目应急方案的最终版，以及上周的部门工作汇总，请您过目。”她的声音清晰、平稳，带着职业化的恭敬，听不出一丝一毫昨夜曾在此地与他生死相搏、也曾心碎欲绝的痕迹。
她将文件轻轻放在桌面上。
顾延州终于抬起眼。
他的目光落在她身上，平静，深邃，如同不见底的寒潭。那里面没有探究，没有审视，更没有一丝一毫被触及核心秘密后的阴鸷或杀意。就好像……昨夜什么都没有发生。没有她的潜入，没有文件的破解，没有毒针，没有警报，没有她撞开门逃离时那决绝的背影。
他只是淡淡地扫了她一眼，然后目光转向桌上的文件，用左手拿起，开始翻阅。
“效率不错。”他开口，语气平淡无波，听不出是赞许还是例行公事，“危机处理得也还算及时。”
他指的是“晨曦之光”项目，仿佛那场由顾宏伯策动、差点让她分心崩溃的风波，才是唯一值得关注的事件。
沈清澜微微垂首：“是团队共同努力的结果。”
她的心脏在胸腔里沉稳地跳动着，节奏却如同擂鼓。她在等，在捕捉，在分析他每一个最细微的异常。
他翻动纸页的速度，他指尖的力度，他呼吸的频率，他眼神停留的位置……任何一点蛛丝马迹，都可能成为她拼凑他真实意图的碎片。
“这个数据，”顾延州的指尖在某一行停顿，“重新核算一遍，下午我要看到更详细的支撑报告。”
他的要求一如既往的苛刻，带着不容置疑的掌控力。
“是。”沈清澜应下，声音没有一丝波澜。
她注意到，他说话时，喉结滚动的频率与平时无异。他的眼神专注在文件上，似乎完全沉浸在工作里。
完美的表演。
比她，毫不逊色。
