屏幕上，姐姐沈清音那最后平静而眷恋的回眸，如同最锋利的冰锥，不仅刺穿了沈清澜的心脏，也彻底击碎了顾延州多年来用以武装自己的、最坚硬的外壳。
安全屋内死寂无声，只有设备低沉的嗡鸣如同哀乐般回响。沈清澜沉浸在巨大的悲痛与对姐姐壮举的震撼中，泪水无声地流淌，身体因极力压抑的呜咽而微微颤抖。
然而，一声极其压抑的、仿佛从灵魂最深处撕裂而出的、混合着无尽痛苦与悔恨的喘息，吸引了她的注意。
她猛地转头，看向身旁的顾延州。
只见他不知何时已从椅子上滑落，单膝跪在了地上，那只未受伤的右手死死抵住额头，手背青筋暴起，指节因过度用力而泛出骇人的白色。他低着头，浓密的黑发垂落，遮住了他的表情，但整个宽阔的肩膀却在不受控制地剧烈颤抖着。
一种难以形容的、仿佛濒临崩溃边缘的绝望与痛苦气息，如同实质的黑色浓雾，从他身上弥漫开来，瞬间笼罩了周围的空间。
“延州？”沈清澜心头一紧，顾不上自己的悲伤，慌忙蹲下身，伸手想要触碰他。
就在她的指尖即将碰到他肩膀的瞬间，顾延州猛地抬起头！
沈清澜的动作瞬间僵住，呼吸为之停滞。
她从未见过这样的顾延州。
那双总是深邃冷静、仿佛能洞悉一切的眼眸，此刻布满了猩红的血丝，里面翻涌着的是足以将人溺毙的痛苦、悔恨、以及一种深可见骨的自责！泪水——这个几乎不可能出现在他身上的东西，正不受控制地盈满他的眼眶，顺着他冷硬的脸颊线条，无声地滑落，与他额角尚未干涸的血迹混合在一起，显得无比狼狈，又无比……真实。
他看着她，眼神不再是那个掌控一切的王者，而像是一个在无边地狱中挣扎了太久、终于被真相的烈火灼烧得体无完肤的……罪人。
“清澜……”他的声音嘶哑破碎得几乎难以辨认，每一个字都像是从被碾碎的心脏里挤压出来，“我……我早就该知道……我早就……猜到了……”
沈清澜怔住了，心中涌起一股不祥的预感。
顾延州的目光重新投向那定格的屏幕，看着沈清音坠楼前那平静的眼神，泪水流得更凶，声音带着剧烈的颤抖：
“姐姐出事后的第三天……我就察觉到了不对劲。所谓的‘意外坠楼’，现场处理得太‘干净’了，干净得不合常理。我动用了所有能动用的力量去查……查到了她之前频繁出入那家俱乐部，查到了她与顾宏伯名下一些空壳公司的隐秘关联，甚至……查到了她可能私下在进行某种危险的调查……”
他闭上眼，仿佛不堪回忆的重负，巨大的痛苦让他的面容都有些扭曲。
“我……我警告过她！我让她不要碰顾宏伯的事，告诉她那很危险！我甚至……甚至用切断她研究资金来威胁过她……”他的声音里充满了无尽的自责和懊悔，“我以为……我以为我能掌控局面，我以为把她推开，让她远离漩涡中心，就是对她最好的保护……我太自负了！我根本不知道……她面对的是什么！不知道她已经走到了哪一步！”
他猛地睁开眼，赤红的眼眸中充满了血丝，死死抓住沈清澜的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头：
“直到她出事……直到我看到那份被伪装成‘精神压力过大导致意外’的漏洞百出的报告！我才真正开始疯狂地追查！我查到了港口那晚的监控碎片，查到了顾宏伯实验室的异常，查到了‘珀瑟芬’的蛛丝马迹……我拼凑出了部分真相……我知道了她是被逼的，知道了她是为了保护重要的东西……”
他的声音哽咽了，泪水汹涌而下，这个向来冷硬强大的男人，此刻脆弱得像一个迷路的孩子。
“但我查到的……太晚了……太晚了啊！！！”他发出一声如同受伤野兽般的低吼，充满了无能为力的绝望，“她已经不在了！就因为我那愚蠢的自负和迟到的警觉！我明明可以更早发现，明明可以更强硬地介入，明明可以……保护她的！可我什么都没有做到！我让她一个人……面对了所有！让她不得不……用那种方式……”
他说不下去了，将脸深深埋进沈清澜的掌心，滚烫的泪水灼烧着她的皮肤，他宽阔的肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到了极致、却依旧无法完全掩盖的、破碎的呜咽。
这迟到了三年的忏悔，这被真相彻底引爆的、积压了太久的愧疚与痛苦，如同决堤的洪水，终于冲垮了他所有的防线。
沈清澜呆呆地感受着掌心那滚烫的湿意，听着他从未展露于人前的、最深沉的脆弱与自责，心脏像是被一只无形的手反复揉搓，酸涩疼痛到了极点。
原来……他早就知道了。
