沈清澜搅拌着杯中的咖啡，神色平静无波，“预料之中。他惯用的手段无非是混淆视听、泼脏水，或者找替罪羊。我们按计划推进第二波报道，同时，你和你公司的安保级别提到最高，近期出入小心。”她抬眼看向苏念，眼神锐利，“我让延州安排了人暗中保护你，但你自己务必提高警惕。”
苏念重重点头，“放心，我知道轻重。”她顿了顿，压低声音，“对了，陆医生那边有消息吗？关于那种香料的药理分析……”
沈清澜神色稍凝，“知遥还在进行最后的比对分析，他说现有的数据已经足够有说服力，但为了在最终的法律程序中万无一失，他需要更严谨的链式证据。这需要时间。”
正当两人低声交谈时，苏念的手机突然急促地响了起来，是她编辑部的下属。接起电话听了片刻，苏念的脸色瞬间变了。
“怎么了？”沈清澜立即察觉到不对。
苏念放下手机，语气沉重而愤怒：“顾宏伯的反击开始了！他控制的几个营销号，刚刚同步发布了一系列针对我和‘星言传媒’的抹黑文章，捏造我收受巨额贿赂、进行不正当新闻交易，甚至……还伪造了一些不堪入目的私人聊天记录和照片，试图把我塑造成一个为了新闻不择手段、私生活混乱的女人。”
沈清澜眸光一冷，果然来了，而且手段如此下作。“别慌，这是他们狗急跳墙的表现。我们之前准备的应对预案可以启动了。立刻以‘星言传媒’的名义发布严正声明，否认所有不实指控，并保留追究法律责任的权利。同时，把我们掌握的、顾宏伯旗下媒体长期炮制假新闻、操纵舆论的部分证据，选择性放出去一些，让公众看看，到底谁才是真正玩弄舆论的人！”
她的声音冷静而充满力量，瞬间稳住了苏念的心神。“好！我马上回去处理！”苏念抓起包，起身欲走。
“念念，”沈清澜叫住她，目光深沉，“保护好自己。这场仗，我们一定会赢。”
苏念重重地点了下头，转身匆匆离去。
沈清澜独自坐在包厢里，窗外的阳光被厚厚的云层逐渐遮蔽。第一轮舆论交锋，双方都已亮牌。她成功地给顾宏伯贴上了“可疑”的标签，动摇了其根基。而顾宏伯则试图通过抹黑苏念来瓦解她的舆论阵地。
这仅仅是个开始。沈清澜很清楚，顾宏伯经营多年，树大根深，绝不会只有这一点反击的力量。他背后是否还有其他隐藏的盟友？他手中是否还掌握着更致命的、关于顾延州或者她自己的秘密武器？陆知遥那边的最终分析结果，何时能成为压垮骆驼的最后一根稻草？
所有的线索都指向最终的对决，但通往真相与胜利的道路上，依旧迷雾重重，杀机四伏。她拿起手机，拨通了顾延州的电话，声音恢复了平日的冷静与果决：
“延州，鱼已惊动，开始咬钩了。但水下的漩涡，恐怕比我们想象的更深。下一步，我们需要……”
