窗外，都市的霓虹如同流淌的星河，勾勒出天际线的轮廓。然而，在这片繁华之下，暗流汹涌。顾宏伯如同受伤的疯兽，蛰伏在阴影中，獠牙毕露，随时可能发出致命一击。空气里弥漫着山雨欲来的压抑，连夜晚的风都带着一丝紧绷的哨音。
顾氏集团顶层的总裁私人住宅内，却仿佛与外界隔绝，营造出了一方罕见的宁静与温暖。
沈清澜刚结束与陆知遥的通话，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与凝重。陆知遥那边的药理分析进入了最关键的合成路径模拟阶段，但同时也察觉到似乎有不明身份的人在医院附近徘徊，这让她心头蒙上一层阴影。她揉了揉眉心，走向客厅。
脚步却在门口顿住。
预想中明亮的顶灯没有打开，取而代之的是满室摇曳的、温暖的光芒。无数盏香薰蜡烛被精心摆放成一条引导的小径，烛火跳跃，在地上投下细碎晃动的光斑，空气中弥漫着清冽的白松木与淡淡雪松的香气，是顾延州惯用的，也是让她感到安心的味道。
蜡烛小径的尽头，是整面巨大的落地窗，窗外是璀璨的城市夜景，如同打翻的钻石匣子，绚烂夺目。顾延州就站在那片光华之前，背对着她，身姿挺拔如松。
他听到脚步声，缓缓转过身。
没有穿着平日一丝不苟的定制西装，他只着一件简单的白色衬衫，领口微敞，袖口挽到手肘，露出结实的小臂。少了几分商场的杀伐冷酷，多了几分居家的慵懒与……难以言喻的紧张？
沈清澜的心跳漏了一拍。她顺着烛光小径缓缓走去，高跟鞋踩在柔软的地毯上，几乎没有声音。
“这是……”她开口，声音里带着一丝疑惑，更多的是一种被珍视的悸动。
顾延州没有立刻回答，只是深邃的目光紧紧锁住她，那里面有她熟悉的炽热，还有一种她从未见过的、近乎虔诚的温柔。他朝她伸出手。
沈清澜将手放入他的掌心，被他温热干燥的大手紧紧包裹。
他牵着她，走到落地窗前，让整个城市的辉煌成为他们的背景。“还记得这里吗？”他低沉开口，声音在静谧的空间里显得格外清晰，“你正式搬进来的第一个晚上，就站在这里，对我说，‘从这里看下去，众生如蚁，但我们要做的，不是俯视，而是守护’。”
沈清澜微微一怔，回忆涌上心头。那时他们关系未明，试探与博弈居多，她却在那时，无意中吐露了真实的心声。她没想到，他记得这样清楚。
“从那一刻起，我就知道，你和任何人都不一样。”顾延州继续说着，目光灼灼，“你不是攀附的藤蔓，你是能与我并肩的乔木。你带着秘密而来，像一团迷，吸引我不断探究；你又像一道光，照进我自以为早已冰封的情感深渊。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词语，这对于向来言辞犀利、掌控一切的顾延州而言，是极其罕见的。“我们之间，开始于算计、博弈，甚至带着恨意。我一度以为，掌控和占有就是全部。是你让我明白，爱不是打造一座黄金牢笼将你锁住，而是……”他握紧她的手，力道坚定，“而是亲手为你戴上桂冠，与你共享我的一切，包括我的脆弱，我的过去，和我所有的未来。”
沈清澜的眼眶微微发热。她想起他重伤垂危时的告白，想起两人携手面对的重重危机，想起在真相灼烧彼此后，那份涅盘重生、更加坚不可摧的信任与依赖。
顾延州松开了她的手，在她面前，缓缓地、极其郑重地单膝跪地。
这一跪，无关地位，无关强弱，只是一个男人，向他认定的灵魂伴侣，献上最崇高的敬意与请求。
他从口袋里取出一个深蓝色的丝绒盒子，打开。
没有鸽子蛋般夸张炫目的钻石，盒子里静静躺着一枚戒指。主石是一颗深邃如海洋的蓝宝石，周遭镶嵌着细密的无色钻石，如同众星拱月。宝石内部仿佛有光晕流转，低调，却蕴含着磅礴的力量与神秘的美感，一如她本人。
“沈清澜，”他抬起头，仰视着她，灯光在他深邃的眼底汇聚成璀璨的星河，声音是前所未有的清晰、坚定，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，“我知道，现在并非太平盛世，外面风雨欲来，最后的战斗就在眼前。我无法在此时给你一个万众瞩目、完美无缺的求婚仪式。”
“但我不想再等。”他的语气斩钉截铁，“我要在此刻，在最终的风暴来临之前，向你索要一个承诺，也向你许下我的誓言。”
他凝视着她的眼睛，一字一句，重若千钧：“嫁给我。等这一切结束，尘埃落定，我欠你一场盛世婚礼，让所有人见证，你是我顾延州此生唯一的妻，是我帝国唯一的共治者。”
“而在那之前，”他的声音低沉下去，却带着一种致命的诱惑与绝对的认真，“请先以未婚妻的身份，站在我身边，与我一起，打完这最后一仗。你，愿意吗？”
没有华丽的辞藻堆砌，没有盛大的场面烘托，只有这满室烛光，一窗星河，和一个骄傲男人最卑微也最真诚的恳求。他将他们的未来，与眼前必须完成的终极任务紧密相连，将个人幸福与共同责任融为一体。
