下一刻，所有人再次进行无差别传送。
【1-2阶段所有玩家即将分开传送至帝国世界，0阶段的新人玩家将一起传送至帝国世界。】
不到三秒钟，沈平已稳稳立足于一处气势恢宏的宫殿之内。
脚下是光可鉴人的青白玉石地面，每一块砖缝都嵌着细碎的鎏金。
抬头望去，殿顶悬挂着九盏鎏金错银的宫灯，暖黄的光晕透过薄纱灯罩洒下，将周遭的盘龙柱映照得愈发威严。
这些盘龙柱通体由墨玉雕琢而成，龙鳞纹路清晰可辨。
龙首低垂处似乎还能看见细微的宝珠镶嵌，整个殿堂弥漫着一股久居上位者才有的奢华与压迫感...
这是宫殿？
总不可能是皇宫吧？
沈平下意识地低头打量自身，发现自己身着一套铁甲，腰间佩着一柄蓝色中品品质的长刀，刀柄处刻着“卫”字。
显然，他此刻的身份是一名贴身护卫。
更让他在意的是，自己正站在殿堂主座的左侧，而右侧对称的位置，同样立着一名身形窈窕的护卫。
那护卫头戴覆面铁甲，只露出一双眼尾微挑的眸子，此刻正对着他不断眨眼，眼波流转间的熟悉感让沈平一愣。
尽管这个世界的铁甲遮蔽了大半面容，但是毕竟两人早已是知根知底...的爱人，哪怕换了陌生的身份与装束，仅凭一个眼神认出是洛秋雪，并不难。
沈平不动声色地微微颔首，以只有两人能懂的默契回应。
当然，还有私信功能。
目光扫过殿下，沈平很快又发现了熟悉的身影。
几名身着厚重铁甲的护卫正列队站在两侧，铁甲缝隙中露出的身形与神态，分明是列车上的乘务员们。
但是唯独少了小鼠。
小鼠还没有巴掌大，当然当不了护卫，逻辑上不能。
就在沈平暗自思索时，
小鼠：【吱吱吱吱...】
这是宠物与主人之间的远距离交流能力，此前在列车上众人都一起相处，从未分开过，沈平自然不需要用得到。
沈平：【小鼠？别急，慢慢说，你现在在哪？】
【吱吱吱吱吱吱...】
依旧是吱吱吱的声音，但是沈平却能够听懂。
他心微微一沉，却还是放缓语气安抚，“别慌，小鼠。就算遇到危险，哪怕受到致命伤害，你也能立刻触发传送离开，绝对不会有事，你先在附近探索一下，遇到危险就先躲起来。”
随后，安抚好独自一鼠的小鼠后，沈平才将注意力重新拉回殿堂中央。
主座之上，一名身穿红色盔甲的男子正斜倚着扶手，盔甲的鳞片在宫灯映照下泛着冷冽的光泽，肩甲处雕刻着一只展翅的雄鹰，鹰喙朝下，透着一股桀骜的气势。
男子手指无意识地敲击着扶手，目光落在阶下一名跪倒在地的官员身上，神色阴晴不定。
那官员身着青色官袍，袍角沾了些许尘土，显然是一路急奔而来，此刻正额头贴地，声音带着急切，
“大人！不能再犹豫了！您偷走的那件宝贝，一旦被陛下察觉，以陛下的脾性，绝不会饶过您！如今唯有立刻逃往楚国，才有一线生机啊！”
“楚国？”
红甲男子终于开口，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的犹豫，
“逃去楚国，齐楚常年开战，虽如今为休战之时，可又怎会容我？
可是若是留在齐国，陛下若发现宝贝失窃，我更是死无葬身之地......
两边都不容我啊...”
沈平悄悄握紧了腰间的刀柄，借着护卫的身份仔细观察。
他并没有这个护卫身份的记忆，不过作为一名护卫，就算有，知道的肯定也不多。
从两人的对话来看，红甲男子绝非普通大臣，而那官员口中的“宝贝”，显然是比较重要的宝贝，就是不知道和世界核心有没有关系。
同时沈平也察觉到韦何身上散发出的气息，至少也是紫色品质的强者。
就在这时，韦何像是终于下定了决心，他从怀中取出一个锦盒，缓缓打开。
刹那间，一道耀眼的红光从盒中迸发，整个殿堂的光线都被这红光盖过，连宫灯的暖黄都变得黯淡。
那是一颗拳头大小的宝石，通体赤红，表面仿佛有火焰在流转，哪怕隔着数丈距离，沈平都能感受到宝石中蕴含的磅礴能量。
【检测到世界核心关键物品。】
【世界核心关键物品：直接或间接影响世界核心出现。】
清晰的系统提示音同时在沈平和洛秋雪的耳旁响起，沈平一愣。
他本以为还要经历一番波折才能找到关键线索，却没想到刚传送过来，就撞上了如此重要的物品，这简直是天赐的机会！
几乎是在提示音消失的瞬间，洛秋雪的私信便传了过来，【沈平，动手吗？我刚才扫了一眼，韦何身边的护卫都是蓝色品质，他自己虽然是紫色，但我们两个人加上小火他们，未必没有胜算。】
沈平何尝不想立刻动手？那颗红色宝石散发的能量波动，几乎让他的战斗本能都在蠢蠢欲动。
但他强迫自己冷静下来，目光扫过殿堂外隐约可见的禁军巡逻身影，又想起韦何二品大臣的身份。
能在齐国皇城中心拥有如此奢华的府邸，其住处必然位于禁军严密布防的区域。
他深吸一口气，快速回复洛秋雪，【不能急。这里是齐国皇城腹地，一旦开战，动静必然会吸引周围的禁军。韦何是紫色品质倒还好说，但谁也不敢保证皇城深处没有金色品质，甚至红色品质的强者驻守。一旦被高阶强者盯上，别说抢宝石，我们能不能全身而退都成问题。】
沈平有自知之明。
他能够对付恶鬼城的城主，能够对付紫色品质的生物，可是对于未知的金色，甚至是红色，他没有把握。
【那怎么办？总不能眼睁睁看着他把宝石带走吧？】
【等。】
沈平只回复了一个字，随后补充道，【韦何现在已经决定逃亡，我们只要继续伪装成他的护卫，跟着他离开皇城。等到了边境或者荒郊野外，远离齐国的中心区域，再找机会动手。他绝对想不到，自己最信任的贴身护卫，早就换成了我们这些外来者玩家。】
洛秋雪很快同意了这个计划。
接下来的三天，沈平和洛秋雪彻底融入了“护卫”的身份。
