沈砚沉吟片刻，问道：“只是……如何能将这罪证，安全且不露痕迹地送到周永康手中？绝不能让人察觉来源是我们青牛谷。”
苏清鸢成竹在胸：“此事需借盛记商行之力。盛东家行走南北，与各色人等皆有交道，必有门路可通庐州官场。我可修书一封，连同抄录的部分关键罪证（隐去敏感来源信息），请盛东家设法，辗转交到周永康一位信得过的师爷或心腹手中。盛东家为人谨慎，且与我们利益相关，必会办得妥帖。”
计划已定，立即执行。苏清鸢当即伏案，以隐晦的言辞给盛宣伦写了一封信，说明利害，请求相助。同时，她亲自挑选了几桩证据确凿、又能精准刺痛赵德昌要害的罪状，仔细抄录下来，抹去一切与青牛谷和苏家相关的痕迹，伪装成是官场内部知情人的揭发。
这封足以掀起庐州官场地震的信函与证据，由一名绝对忠诚可靠的护谷队员，连夜出发，通过秘密渠道送往盛记商行。
接下来的日子，青牛谷外松内紧，一方面加强戒备，另一方面，沈砚和苏清鸢则有意在谷内营造一种从容不迫的氛围，亲自下地劳作，巡视学堂工坊，以安定人心。谷民们见领袖如此镇定，心中的焦虑也渐渐平复下来，更加专注于谷内的生产建设。
时间一天天过去，庐州府方向依旧没有大军压境的迹象，反而有一些模糊的消息通过盛记商队的渠道零星传来。先是说知府赵大人近日火气极大，在府衙内屡屡斥责下属；后又传闻按察使司那边似乎有暗流涌动，周副使频繁约见一些官员和士绅；最后，竟有消息说，朝廷的巡按御史不日将抵达庐州！
这一日，已是暮春时节。一名扮作行商的盛记心腹，悄然来到青牛谷，带来了盛宣伦的密信。
信中的消息，让议事堂内的众人精神大振！
盛宣伦在信中言道，东西已通过可靠途径送至周永康手中。周副使初时震惊，旋即大喜，如获至宝。他暗中核实了部分信息后，认定这是扳倒赵德昌的绝佳机会，已联合数名对赵德昌不满的官员，准备了详细的弹劾奏章，并快马送往京城。恰逢朝廷派往南方的巡按御史将至，周永康已将部分证据透漏给御史随行人员。赵德昌似乎已有所察觉，近日惶惶不可终日，正在四处活动，但因其罪证确凿，且得罪人太多，响应者寥寥……
“好！太好了！”石虎一拍大腿，兴奋道，“这老小子，这下完蛋了！”
福伯也长舒一口气：“如此一来，我青牛谷之危，可解矣。”
果然，不到半月，确切的消息终于传来：庐州知府赵德昌，被巡按御史与按察副使周永康联名参劾，罪证确凿，包括贪墨漕银、纵容亲属霸占田产、草菅人命等十数款大罪！朝廷震怒，下旨革去赵德昌功名官职，锁拿进京，交三法司会审！其家产抄没，一干党羽也纷纷落网。周永康因检举有功，暂时代理庐州知府一职！
消息传到青牛谷，整个山谷先是一静，随即爆发出震天的欢呼声！压在心头数月的大石，终于被彻底搬开！谷民们奔走相告，弹冠相庆，对元帅和娘娘的敬佩之情，更是达到了。谁能想到，看似强大的知府老爷，竟然就这样被远在深山的娘娘略施小计，便彻底扳倒？这简直是神乎其技！
是夜，沈砚与苏清鸢再次并肩站在山岗上，望着谷中庆祝的灯火，夜风拂面，带来草木的清香。
“清鸢，此番真是兵不血刃，便解了我青牛谷心腹之患。”沈砚握着她的手，感慨道，“若无你早年埋下的伏笔，今日之事，断难如此顺利。”
苏清鸢依偎在他身旁，轻声道：“官场倾轧，本就如此。赵德昌多行不义，即便没有我们，倒台也是迟早的事。我们不过是顺势而为，加快了这一进程罢了。只是，经此一事，青牛谷算是正式走到了台前。新任的代理知府周永康，或许不会像赵德昌那般急功近利，但他必定已注意到我们。未来的路，仍需步步为营。”
沈砚点头，目光望向深邃的夜空：“是啊，铲除了一个赵德昌，这乱世之中，还有无数的挑战。但只要我们夫妻同心，谷民协力，便无惧任何风浪。”
此次事件，不仅化解了眼前的危机，更极大地提升了沈砚和苏清鸢在谷中的威望，也让青牛谷的核心层见识到了谋略的力量。有时候，运筹帷幄，远胜于刀剑相向。青牛谷这艘航船，在经历了第一次外部风浪的考验后，变得更加沉稳和自信，向着更远的未来，继续航行。
