沈砚接过，那薄薄的信封和柔软的丝帕，此刻却仿佛重若千钧。他看向苏清鸢，看到她眼底那抹不易察觉的脆弱与坚定交织的复杂情绪。
“李猴儿，”沈砚沉声道，“你脚程快，人机灵，明日一早，你带上两名精干兄弟，换身干净衣裳，设法混入庐州府城，将这封信和信物，亲手送到知府衙门，指名交予知府大人。记住，见机行事，安全第一。”
“明白！沈先生，苏姑娘，放心！”李猴儿郑重接过，小心揣入怀中。
接下来的两日，队伍在靠近庐州府边界的一处隐蔽山林中暂驻，气氛格外焦灼。所有人都在等待着李猴儿的消息，这关乎他们能否合法地、安全地踏入那片可能带来生机的土地。
沈砚表面沉静，依旧有条不紊地安排着营地事务，检查岗哨，安抚人心，但偶尔望向庐州府方向的眼神，也泄露了他内心的不平静。苏清鸢则显得更加沉默，时常独自坐在一旁，望着远方出神，不知是在担忧信件的效果，还是在追忆那些已然模糊的繁华过往。
第二天傍晚，夕阳将天际染成一片橘红时，山林外终于传来了约定的鸟鸣信号。片刻后，李猴儿带着两名护卫，风尘仆仆却又满面红光地冲了回来。
“沈先生！苏姑娘！成了！成了！”李猴儿激动得声音都有些变调，他从怀里小心翼翼地掏出一个盖着鲜红官印的硬皮文书，双手奉上。
那正是一份庐州府签发的通关文牒！上面清晰地写着准许“苏氏亲眷及同行乡民三百余口”凭此牒通过庐州府辖内关隘、城池，并注明了大致路线和有效期。
“知府大人看了信和信物，当时就没多问，只让我们在偏厅等候。没过一个时辰，师爷就亲自把这文牒送来了，还……还附带了二十两银子，说是给苏小姐路上添些用度。”李猴儿压低声音，难掩兴奋地补充道。
众人闻言，先是一静，随即爆发出难以抑制的低呼与喜悦。压在心头的大石，仿佛瞬间被移开！
沈砚接过那份沉甸甸的文牒，指尖摩挲着冰凉的官印，心中亦是感慨万千。他抬头，看向一旁的苏清鸢。
苏清鸢显然也松了口气，紧绷的肩膀微微放松，唇角露出一丝浅淡却真实的笑容，如同雨后初绽的兰蕊。她迎上沈砚的目光，轻轻点了点头。
“清鸢，”沈砚走到她面前，声音低沉而真挚，带着一丝不易察觉的动容，“这次，多亏了你。”
若非她毅然动用这层关系，他们不知还要在这身份困境中蹉跎多久，甚至可能引发冲突，造成不必要的伤亡。这份通关文牒，不仅仅是一纸文书，更是为他们这支漂泊无定的队伍，暂时铺平了前路，打开了一扇通往生机的大门。
苏清鸢微微垂下眼睫，轻声道：“能帮上忙就好。”
夜色再次降临，营地的篝火旁却不再是愁云惨雾。人们传递着这个好消息，脸上洋溢着希望的光芒。前路依然未知，但至少，他们拥有了一个合法的身份，可以堂堂正正地走向下一个目的地。
沈砚将那份通关文牒仔细收好，目光越过跳跃的火焰，投向远方庐州府的方向。解决了身份难题只是第一步，接下来，如何利用这短暂的通关便利，为这支庞大的队伍获取足够的生存资源，才是真正的考验。
而苏清鸢这次看似轻描淡写的出手，也让他更清晰地认识到，她背后所代表的力量，以及她本人在这支队伍中，所能发挥的、无可替代的作用。
