第七十七章 巧思妙手化卤土，薪火相传结晶华
沈砚带着寻找盐矿的小队离开已有四日。主营地的气氛，随着时间流逝，从最初的期盼，渐渐染上了一层难以挥散的焦虑与沉寂。缺盐带来的体力衰退愈发明显，许多人走路都显得有些脚步虚浮，原本负责警戒的护卫，眼神也不如往日锐利，营地里的交谈声都低弱了许多，仿佛连说话的力气都在被一丝丝抽走。
苏清鸢强压下心中的担忧，每日依旧尽力维持着营地的秩序，组织妇孺采集附近所有可食用的植物，仔细检查，避免误采毒草。但每当夜深人静，她总会不自觉地望向黑石岭的方向，掌心紧紧握着那只小小的瓷瓶，仿佛那是连接着远方的一线希望。
第五日，黄昏时分，就在营地众人心中那根弦越绷越紧，几乎要断裂之时，远处山道上终于出现了几个蹒跚而疲惫的身影！
“回来了！沈先生他们回来了！”放哨的石头用尽力气，嘶声大喊起来，声音因激动而变调。
整个营地如同被投入滚水的冰块，瞬间沸腾！人们挣扎着起身，翘首以盼。
回来的队伍人人疲惫不堪，衣衫被荆棘划破，脸上、手上带着细小的伤口和污渍，但他们的眼神却亮得惊人！王魁和李猴儿等人背上，背着鼓鼓囊囊、用坚韧树皮和藤蔓编织成的袋子，里面装着沉甸甸、颜色灰白夹杂着黄褐色的块状物和潮湿的泥土，空气中隐隐弥漫着一股咸涩的气息。
“找到了！沈先生带我们找到了！”王魁几乎是吼出来的，声音沙哑却充满狂喜，“是盐土！还有一处小卤泉！能熬出盐来！”
希望如同野火，瞬间点燃了整个营地。所有人都围拢上来，看着那些不起眼的土块，眼神炽热，仿佛看着世间最珍贵的宝藏。
沈砚的脸色也有些苍白，连续数日在险峻山地勘探搜寻，对他的精神和体力都是巨大的消耗。但他站得笔直，目光与疾步迎上来的苏清鸢交汇，微微颔首，一切尽在不言中。
“清鸢，”他的声音因缺水而略显干涩，“东西找到了，但杂质很多，直接食用恐会中毒。接下来，要看你的了。”
苏清鸢重重点头，眼中闪烁着自信与坚定的光芒：“沈大哥放心，交给我！”
她没有丝毫耽搁，立刻行动起来。首先，她指挥着还有力气的青壮，在靠近水源的平地上，用石头和泥土垒砌起数个简易的灶台，架上他们携带的最大号铁锅和所有能找到的陶罐、瓦盆。同时，让妇孺们找来大量细沙、干净的粗麻布（从破损的衣物上拆下）、以及松软如海绵的木炭碎屑。
“将这些盐土块捣碎，越碎越好！”苏清鸢挽起袖子，亲自示范。众人齐心协力，用石头将坚硬的盐土块砸成粉末，倒入准备好的大木桶中。
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