第九十四章 披荆斩棘破险阻，同心协力抵桃源
决议既定，整个悦来客栈后院仿佛被注入了一股新的活力，一种目标明确、充满希望的氛围取代了之前的压抑与愤懑。然而，所有人都清楚，从这庐州城外的暂居地，到那隐藏于黑石岭深处的青牛谷，绝非坦途。最后一段路程，往往是最为艰险的。
沈砚与苏清鸢深知此点，迁徙前的准备做得极为周密。所有暗中囤积的物资被化整为零，由可靠队员分批、分时、分路运出城外，藏匿于预先选定的数个中转点。队伍成员也被重新编组，青壮负责护卫、开路、背负重物；妇孺老弱则负责携带轻便行李、照料孩童。苏清鸢凭借其细致的观察力和与妇孺们的亲近，将后勤安排得井井有条，谁负责看管干粮，谁负责照顾病患，谁负责在休息时收集柴火、汲取饮水，皆有明确分工。
三日后，一个雾气弥漫的凌晨，队伍如同悄然消融的冰雪，分批离开了悦来客栈，汇合了城外中转点的物资后，一头扎进了莽莽苍苍的黑石岭。为了避开可能的眼线和官道，他们选择的是一条猎户和药农都极少行走的偏僻路径。
初时还算顺利，但随着不断深入，地势愈发陡峭，林木愈发茂密。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的、滑腻的腐殖层，藤蔓荆棘纠缠如网，几乎无路可走。沈砚亲自带领王魁等精锐手持柴刀、斧头走在最前，如同不知疲倦的开路机器，奋力劈砍着挡路的枝条藤蔓，硬生生在密林中开辟出一条勉强通行的狭窄小径。汗水浸透了他们的衣衫，手臂被荆棘划出道道血痕，却无人抱怨。
“跟紧！注意脚下！”
“拉住绳索！这段坡滑！”
沈砚沉稳的声音不时在队伍前方响起，指挥着整个队伍的行进。他时而蹲下查看地面痕迹，判断方向；时而攀上高树，眺望远处山势，确保路线没有偏离系统指引的方位。
苏清鸢则穿梭在队伍中段和后段，她的存在仿佛有一种奇异的安抚力量。
“张婶，把孩子给我抱一会儿，您歇歇脚。”
“李大哥，水囊在这里，大家轮流喝一点，别省着。”
“小心这边的石头，有些松动。”
她不时扶一把踉跄的老人，鼓励一下面露疲色的妇人，将沈砚传来的指令清晰传达给每一位队员。她的细心与关怀，如同润滑剂，极大地缓解了长途跋涉的艰辛与焦躁。
然而，险峻的自然环境并非唯一的阻碍。就在队伍艰难地穿过一片乱石嶙峋的干涸河床时，异变陡生！
“嗖！”一支粗糙的骨箭带着尖啸，猛地从侧方的密林中射出，深深钉在队伍旁的一棵树干上，尾羽兀自颤抖！
“有埋伏！戒备！”王魁反应极快，嘶声大吼，瞬间拔出腰刀，护卫队员们立刻收缩队形，将妇孺老弱护在中央，手持简陋武器，紧张地望向箭矢射来的方向。
只见从河床两侧的乱石和树后，呼啦啦涌出二三十个衣衫褴褛、手持五花八门武器（锈刀、木棍、甚至还有农具）的汉子，一个个面带凶悍与贪婪，堵住了前后的去路。为首的是个脸上带着刀疤的独眼汉子，他舔了舔干裂的嘴唇，狞笑道：“哟呵！好肥的一群羊！把粮食和值钱的东西留下，爷们儿发发善心，饶你们不死！”
是盘踞在山中的小股土匪！他们显然是将这支庞大的迁徙队伍当成了可以随意拿捏的肥肉。
队伍中顿时一阵骚动，妇孺们吓得脸色发白，紧紧靠拢在一起。
沈砚眼神一冷，排众而出，站在队伍最前方，目光平静地扫过这群乌合之众，声音不带丝毫波澜：“诸位好汉，我等乃是逃难的百姓，身无长物，只有些糊口的粮食，还请行个方便，让开道路。”
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