再一亩。
又一一亩……
当沈七爷用颤抖的声音，报出最后一块试验田的亩产时，整个打谷场先是一片死寂，随即爆发出惊天动地的欢呼声！
“四石八斗！老天爷！是四石八斗！”（注：根据不同朝代计量单位有差异，此处取约合现代600斤以上，在古代已是极高产量）
“平均亩产超过四石五斗！我们成功了！我们再也不会饿肚子了！”
人们激动地互相拥抱，跳跃，许多老人更是喜极而泣，跪倒在地，朝着沈砚的方向不住磕头。
“沈先生大恩大德！”
“活菩萨啊！”
沈砚连忙上前，将几位老人扶起，高声道：“乡亲们！静一静！这丰收，不是我沈砚一人的功劳！是老天爷赏饭，是咱们青牛谷的水土养人，更是咱们每一个人，起早贪黑、一滴汗水摔八瓣儿辛苦劳作换来的！这粮食，是咱们自己的！”
他的话语，将功劳归于集体，更说到了人们的心坎里。是啊，这沉甸甸的粮食里，浸透着他们每一个人的汗水。这种通过自身劳动创造巨大价值的成就感，远比单纯的受赐予更让人自豪和珍惜。
“但是！”沈砚话锋一转，声音变得沉稳而有力，“大家别忘了，我们是从什么样的苦日子里熬出来的！外面的世界，如今依旧是大旱连年，饿殍遍野！我们不能因为眼前的一点收成就忘了根本！”
他目光扫过全场，见大家都安静下来，认真倾听，才继续道：“我提议，今年的收成，除了留下足够的口粮和来年的种子，剩下的，全部纳入公共粮仓，统一管理，统一调配！以备不时之需，也用来帮助更多可能来到我们谷中的、需要帮助的人！大家说，好不好？”
建立公共储备，这是沈砚和苏清鸢早就商议好的战略。个人储存条件有限，易生损耗虫蛀，且难以应对大规模危机。集中管理，既能高效利用，也能在关键时刻发挥最大作用。
经历了逃荒的苦难，见证了沈砚一次次带领他们创造奇迹，此刻又沐浴在丰收的巨大喜悦和对沈砚的无条件信服中，沈砚的提议，几乎得到了全票通过。
“我们听沈先生的！”
“对！粮食放公仓，心里踏实！”
“沈先生和苏姑娘都是为了咱们好！”
见无人反对，沈砚心中欣慰，知道自己在青牛谷的威信，已经达到了一个空前的高度。这种威信，不再仅仅源于武力或权谋，而是根植于他切实带给人们的生存希望和美好生活。
丰收的喜悦一直持续到夜幕降临。当晚，青牛谷中央的空地上，燃起了盛大的篝火。人们拿出珍藏的肉干，煮上大锅的麦仁粥，围着篝火载歌载舞，庆祝这历史性的大丰收。麦酒的香气（用少量新麦酿制的淡酒）和欢声笑语弥漫在整个山谷上空。
沈砚和苏清鸢被众人簇拥在中间，接受着最诚挚的敬酒和祝福。火光映照下，苏清鸢的脸庞明艳不可方物，她看着身边意气风发、深受爱戴的沈砚，眼中满是柔情与骄傲。她知道，这个男人，不仅实现了让她活下去的承诺，更正在带领着越来越多的人，走向一条充满希望的康庄大道。
夜深人静，喧嚣渐褪。沈砚和苏清鸢并肩走在回住处的青石小路上，身后是静谧的山谷和满天繁星。
“今天，我真高兴。”苏清鸢轻声说，语气中带着一丝倦意，却满是幸福。
“我也是。”沈砚握住她的手，“但这只是开始。清鸢，有了粮食，我们就有了根基。接下来，练兵、筑城、兴修水利、发展工坊……我们要做的事情还有很多很多。”
“嗯。”苏清鸢依偎着他，语气坚定，“无论做什么，我都陪着你。”
两人回到相邻的小院前，沈砚却没有立刻进去，而是从怀中取出一个用干净棉布小心包裹的东西。
“给你的。”他递过去，眼中带着笑意。
苏清鸢疑惑地接过，打开棉布，里面是一支打磨得十分光滑的木簪。样式简洁，却比之前那支更为精致，簪头被巧妙地雕成了一小束麦穗的形状，颗粒饱满，栩栩如生。
“这是……”苏清鸢惊讶地抬头。
“用今天砍下的麦秆旁边一棵果树的枝条雕的。”沈砚有些不好意思地摸摸鼻子，“雕工粗糙，比不上你原来的首饰，但……寓意好。愿我们往后的每一天，都能如今日般，仓廪充实，衣食无忧。”
苏清鸢摩挲着那支带着沈砚体温和心意的麦穗木簪，眼眶微微湿润。她将头上那支定情的桃木簪轻轻取下，又将这支麦穗簪郑重地簪在发间，然后仰起脸，在皎洁的月光下，展露出一个比星辰更璀璨的笑容。
“很好看。”她说，“这是我收到过的，最好的礼物。”
月光如水，洒在一望无际的、新收的麦垛上，洒在静谧祥和的青牛谷，也洒在这一对相依相偎的年轻人身上。丰收的喜悦沉淀为踏实的力量，而关于未来的宏伟蓝图，才刚刚在这片充满希望的土地上，铺开第一笔浓墨重彩。
（本章完）
