他们走出城门，来到郊外田埂上。春风拂面，带来泥土和禾苗的清香。几个农人正在田间歇息，见到这对气度不凡的“年轻夫妇”，热情地打招呼。沈砚便蹲下身，与他们聊起今年的墒情、种子的优劣、赋税是否沉重。农人们见他和气，也打开了话匣子，七嘴八舌地说着：“托沈将军和苏夫人的福，今年风调雨顺，赋税又轻，只要肯下力气，秋后定是个好收成！”“官府还发了新农书，教我们怎么沤肥、除虫，真是好东西！”
这时，不知谁家的小童追逐打闹，一个三四岁的娃娃跌跌撞撞跑过来，险些摔倒，沈砚眼疾手快，一把扶住。那娃娃也不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛看着沈砚，忽然咧嘴笑了，露出几颗小米牙。苏清鸢弯下腰，用手帕轻轻擦去娃娃脸上的泥痕，柔声问：“你爹娘呢？”娃娃指向不远处田间。这温馨的一幕，让周围的农人都笑了起来，目光中充满了善意。
夕阳西下，天色渐晚。沈砚见苏清鸢额角有了细汗，便道：“走了这半日，累了吧？我们回去。” 他看了看渐渐暗下来的道路，很自然地在她身前蹲下：“路远，我背你一段。”
苏清鸢微微一怔，看着眼前宽阔坚实的后背，耳边是农人们善意的低笑和远处归巢的鸟鸣，心中暖流涌动。她轻轻伏上他的背，双臂环住他的脖颈。沈砚稳稳地站起身，背着她，踏着夕阳的余晖，沿着田埂缓缓向城中走去。侍卫们识趣地拉远了距离。
她的脸颊贴着他的后背，能感受到他稳健的心跳和温热的体温。晚风拂过，带来稻禾的沙沙声，混合着他身上淡淡的、阳光和青草的气息。
“沈大哥，”她轻声说，声音带着一丝慵懒和满足，“看到百姓能安居乐业，孩子们能无忧无虑地奔跑，我觉得，我们做的这一切，都值得。”
沈砚脚步沉稳，声音低沉而坚定：“嗯。但这只是开始。我们要让这庐州的景象，遍布这天下每一个角落。”
“嗯。”苏清鸢轻轻应道，将脸埋得更深了些。
落日的金辉将两人的身影拉长，投射在新耕的沃土上，仿佛与这片充满生机的土地融为了一体。城中炊烟袅袅升起，鸡犬之声相闻，一派太平年间的景象。这对携手走过尸山血海、缔造了眼前安宁的男女，此刻卸下了将军与主母的重担，只是世间一双再寻常不过的恩爱夫妻，共享着这来之不易的、平淡而真实的幸福。他们的这次巡查，没有前呼后拥，没有惊动任何人，却将新政的成效、百姓的心声，以及彼此间更深沉的情意，尽收心底。这幅“将军骑马路春晖，主母含笑看民生”的画面，也通过百姓的口口相传，成为了庐州城又一段动人的佳话。
