这一夜,洛阳城变成了人间炼狱。
? 兵变蔓延: 其他驻防区域的守军,听闻永丰仓之事,有样学样,开始冲击附近规模较小的官仓、武库甚至官府衙门,试图抢夺任何可能换食物或保命的东西。军队的建制开始瓦解,军官弹压不住,甚至部分军官自己也参与其中。
? 匪患四起: 地痞流氓、溃散的散兵游勇趁机作乱,开始洗劫商铺、富户乃至普通民宅。哭喊声、求饶声、打砸声在城市的各个角落响起。火焰从多处升起,浓烟笼罩了夜空。
? 官府瘫痪: 洛阳府尹衙门、巡防营早已无力控制局面。仅存的衙役和兵丁只能缩守在几个重要的官署附近,自保尚且不暇,更别提维持秩序。皇城司和禁军精锐则牢牢守着宫城,对外城的混乱视若无睹,或者说,已无力他顾。
皇宫深处,旧帝被外面的喧嚣和火光惊醒,惊恐万分地询问发生了何事。当刘瑾战战兢兢地禀报是“饥兵抢粮,引发小规模骚乱”时,旧帝竟只是松了口气,挥挥手道:“既是饥兵,抢些粮吃便吃了,让巡防营弹压便是,休要扰朕清梦!” 他完全不知道,或者说不愿知道,外城已是一片末日景象。
人心死寂,期盼黎明
对于普通百姓而言,这一夜是真正的噩梦。他们紧锁门窗,一家人蜷缩在黑暗中,听着外面街道上传来的喊杀声、哭嚎声,闻着空气中弥漫的血腥味和烟味,瑟瑟发抖,绝望地等待着未知的命运。旧朝的统治,在这一夜,事实上已经终结。法律、秩序、道德,一切维系社会运转的规则都已崩塌,剩下的只有最原始的弱肉强食。
然而,在这极致的黑暗中,一种诡异的期盼也在滋生。许多百姓手中,紧紧攥着白日射入城中的启军安民告示。那“秋毫无犯”、“十五税一”的承诺,在此时成了绝望中唯一的光。他们甚至在心中默默祈祷:启军快些进城吧!结束这噩梦吧!
当黎明来临,阳光勉强穿透笼罩城市的烟尘,映照出的是一座满目疮痍、死气沉沉的巨城。街道上散落着尸体和杂物,一些地方余烬未熄,偶尔有黑影在废墟间快速穿行。守军彻底失去了控制,抢劫和火并在白日里仍在继续,但规模小了些,因为可抢的东西不多了,人也杀得疲了。一种可怕的、暴风雨前的死寂笼罩全城。
秩序彻底崩坏,旧朝官府名存实亡。洛阳,这座帝国的明珠,已完全滑向了无政府状态的边缘。它像一头垂死的巨兽,在最后的痛苦中疯狂地撕扯着自己。而这一切,都清晰地传到了城外启军的了望哨眼中。
沈砚与苏清鸢接到军报,对视一眼,眼神复杂,有凝重,也有决然。
“是时候了。”沈砚沉声道,“再等下去,城内百姓伤亡更重。”
苏清鸢点头:“乱象已生,民心渴盼安定。冯保、孙铭他们,也该收到最后的指令了。”
总攻的最终时机,就在这极致的混乱与绝望中,悄然来临。