第二百二十三章 启军新式武器显威，北狄军队节节退
景和三十二年，四月初十。阴山南麓，云中城北五十里，野狐岭。
此地两山夹峙，中通一道，形如漏斗，地势北高南低，两侧山坡平缓。春草已生，但尚稀疏，露出大片灰黄的地皮。这里，是阿史那咄苾为打破云中僵局、意图南下穿插而精心选择的战场。他集结了三万精锐骑兵，其中更有五千是其麾下最剽悍的“附离”重甲亲卫。在他看来，以优势骑兵在此等开阔地带正面冲击立足未稳的启军步阵，乃是草原儿郎最擅长的战法，足以一击摧垮敌军士气，甚至可能擒杀那位胆敢御驾亲征的启朝皇帝。
辰时三刻，草原骑兵特有的牛角号声，低沉而苍凉，从北面山坡后层层叠叠地响起，如同远古巨兽的咆哮。紧接着，沉闷如雷的蹄声由远及近，越来越响，最终汇成一股令大地都为之颤抖的轰鸣！北面高坡之上，先是冒出点点黑影，继而连成黑压压的线，最终化作一片汹涌澎湃的、由人马、皮毛、金属构成的死亡潮汐，漫过山坡，向着下方列阵的启军席卷而来！
三万骑兵！无边的骑阵如同移动的城墙，马蹄踏起的烟尘冲天而起，遮蔽了小半个天空。阳光下，无数弯刀、长矛、骨朵反射着刺目的寒光。冲在最前的，正是阿史那咄苾的“附离”重骑，人马皆披厚重皮甲，要害处缀有铁片，冲锋时如同移动的铁塔，声势骇人。他们发出野兽般的嚎叫，挥舞着兵器，挟带着碾碎一切的气势，狂飙突进！
八百步……七百步……六百步……
启军阵前，鸦雀无声。与对面惊天动地的冲锋相比，启军大阵静得可怕。除了中军高台上那面猎猎作响的龙旗和金鼓旗下按剑肃立的皇帝沈砚，整个军阵仿佛凝固的雕塑。最前列是手持大盾、长枪的重步兵方阵，其后是强弓硬弩，再后是骑兵预备队。阵型严谨，却并无出奇之处。
阿史那咄苾在远处的高坡上，骑在一匹神骏的乌骓马上，远远眺望，嘴角咧开一丝残忍而得意的狞笑。“汉人皇帝，不过如此！以为凭着这些破烂盾牌，就能挡住我草原铁骑的冲锋？今日，便要让你见识见识，什么叫真正的战争！” 他仿佛已经看到启军阵线在铁蹄下崩溃、士卒狼奔豕突、皇帝仓皇逃窜的场景。
五百步！已进入草原骑兵弓箭的极限射程，虽然准头不佳，但齐射的箭雨足以扰乱敌阵。
然而，启军依然不动。
四百步！三百五十步！
就在北狄骑兵前锋的“附离”重骑已经能看清对面盾牌上的纹路、狞笑着准备投出第一波短矛、后方轻骑开始张弓搭箭的刹那——
启军大阵后方，那一片被厚重毡布严密覆盖、一直沉默静伏的区域，毡布被猛地扯开！露出下面一排排黝黑、粗壮、泛着冰冷金属光泽的管状物——“雷吼”火炮！整整一百门！炮口斜指苍穹，如同巨兽骤然睁开的、布满血丝的独眼！
与此同时，位于步兵方阵两翼，看似普通的刀盾手忽然向两侧散开，露出后面三排身着特殊深色号衣、手持奇特长管武器的士兵——“神机”火铳兵！每排五百人，三排交替，黑洞洞的铳口平端，对准了汹涌而来的骑兵狂潮。
“那……那是什么？” 冲锋在最前的“附离”千夫长瞳孔骤然收缩，心中升起一股莫名的寒意。那些管子，那些士兵手中的东西，他从未见过！但野兽般的直觉让他感到了极度的危险！他想勒马，想示警，但冲锋的洪流已经形成，身后是数万同袍的呐喊与践踏，根本停不下来！
中军高台上，沈砚面容冷峻如铁，缓缓抬起了右手。他身边，手持红色令旗的传令官呼吸粗重，死死盯着皇帝的手势。
三百步！最佳的霰弹射程！也是火铳的有效杀伤距离！
沈砚右手猛地挥下！
“目标——敌骑前锋！”
“霰弹装填！”
“预备——”
炮位后的指挥官嘶声怒吼，炮手们以训练了千百遍的动作，将预装好的、内填数百颗小铁珠的圆筒状霰弹塞入炮膛，插上引信。
“放！”
“轰轰轰轰轰——！！！！！！！”
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