母亲的生命，像一盏即将熬干的油灯，在寒疫的折磨下微弱地闪烁。
她手臂上浮现出紫红色的瘀斑，边缘微微发黑，像是雪地里绽开的毒花，无声地宣告着腐烂已从血液深处开始。
她咳出的痰里带着血丝，呼吸急促而浅，每一次喘息都像在撕裂冻僵的肺叶。
徐明试遍了所有他知道的土方，嚼碎的树皮、冰冷的雪水，甚至冒险找来几种苔藓，可母亲的体温依旧滚烫，意识在昏沉与惊厥间来回挣扎。
绝望像冰水，一寸寸漫过他的胸口。
就在他几乎要放弃时，帐篷的帘子被悄无声息地掀开一条缝。
不是风仔，不是老疤的刀疤脸，而是瘦猴。
他像一缕灰影溜进来，脸上没了往日的油滑谄笑，取而代之的是一种奇异的紧绷，像是恐惧压到了极点，反而裂开了一道决绝的口子。
他没说话，只是将一个用破布紧紧包裹的小包扔在徐明脚边。
布包散开，露出几块颜色深暗、干瘪扭曲的肉干，表面泛着一层诡异的油光。
“给你娘试试。”瘦猴的声音压得极低，眼神锐利地扫过徐明惊疑的脸，“别问是什么，也别问哪儿来的。想让她活，就喂下去。”
徐明的心脏猛地一缩。
他盯着那肉干，胃里一阵翻江倒海。
形状、质地……他不敢想，却已经知道。
“这是……什么？”他的声音干涩如砂纸。
瘦猴死死盯着他，嘴角扯起一个近乎残酷的弧度：
“药。”
他加重了药字，眼神里是赤裸的暗示：
“能治这寒疫的药。”
“这世道，能活下来的东西，就是好药。”他冷笑，“疤哥定规矩，可活路……得自己找。”
徐明的手指微微颤抖。
他知道，老疤把染疫者清出营地，是怕寒疫扩散。
可瘦猴现在说的，是用被抛弃者的肉，来救下一个将被抛弃的人。
这已不是生存，是以人饲人。
他闭了闭眼。
再睁开时，眼底只剩下一片死寂的麻木。
他默默捡起肉干，用石头捣碎，混入雪水，一点点撬开母亲干裂的嘴唇，将那灰黑色的糊状物喂了进去。
他的手稳得可怕，仿佛在做一件再平常不过的事。
几天后，奇迹般的变化发生了。
母亲的高烧退了，呼吸平稳了些，虽然依旧虚弱，瘀斑也未消退，但至少能睁开眼，发出微弱的呻吟。
可徐明的心，却沉得更深。
他知道，这药不是神迹，而是一场与死神的交易。
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