酷寒消耗着他们本就不多的体力，一无所获地返回时，迎接他们的是其他幸存者失望乃至讥讽的目光。粮食的配给也因此被瘦猴酌情扣减，美其名曰激励。
徐明感受到了巨大的压力。但他没有气馁。夜晚，他借着微弱的火光，用磨尖的骨头在木片上刻画，复盘白天的路线和狼的习性。他意识到，狼群并非消失，而是改变了策略，它们变得更加谨慎，甚至可能……在观察他们。
与此同时，老疤的沉寂让人不安。他仿佛默许了瘦猴的一切行为，甚至将更多琐事交给瘦猴处理。
这种反常的放权，让徐明嗅到了比公开对抗更危险的气息。老疤像一头潜伏在阴影里的老狼，在等待最佳的攻击时机。而瘦猴，则在权力的滋味中逐渐膨胀，对老疤的敬畏似乎在慢慢淡化。
一天深夜，小豆子偷偷找到徐明，脸上带着恐惧：“明哥……我……我好像看到北面有火光……很微弱的火光……就在哨点那个方向……”
徐明心中一凛。风仔他们还活着？他们在那种绝境下点燃火堆，是想求救，还是……在传递什么信号？是给营地里的某个人？
他立刻意识到，这是一个极其重要的信息。是告诉瘦猴，借机彻底铲除风仔？还是隐瞒下来，作为一个潜在的、对付瘦猴或老疤的筹码？亦或是，这本身就是一个引诱他出错的陷阱？
新的棋局已经布好，每一步都关乎生死。徐明手握有限的棋子，必须在猜忌与背叛的冰原上，走出自己的活路。
