狩猎队的首领是个叫“黑牙”的汉子，身材不算最高，但筋骨虬结，动作间带着豹子般的敏捷与警惕。他脸上有一道狰狞的旧疤，从左额划到下颌，让他看起来凶悍异常。他打量徐明的眼神，像在评估一块生肉，冰冷而挑剔。
“跟着，看，学。别多话，别乱动。猎物惊了，或者拖了后腿，”黑牙拍了拍腰间一把绑着石片的沉重砍刀，声音粗嘎，“后果自负。”
狩猎队算上徐明一共六人。除了黑牙，还有两个经验丰富的老猎人，一个沉默寡言、眼神像鹰隼一样的年轻人（名叫“鹰眼”），以及负责背负猎物和物资的徐明。队伍在黎明前最黑暗的时刻出发，悄无声息地滑出温泉谷的隐秘入口，刺骨的寒风瞬间包裹了所有人，将谷内的暖意冲刷得一干二净。徐明深吸一口这熟悉的冰冷空气，精神反而为之一振。这残酷的真实感，比谷内那粘稠的温暖更让他觉得踏实。
黑牙显然是此道高手。他几乎不靠眼睛，而是凭借雪地上的痕迹、风中微弱的气味和远处几乎不可闻的声响来判断方向和猎物踪迹。队伍行进极快，且异常安静，交流全靠简单的手势。徐明紧紧跟着，努力记住他们的每一个动作，每一步选择。他发现，这些猎人对外部世界的了解，远比他想象的更深。他们知道哪片雪坡下可能有冰窟，知道哪种动物的粪便代表附近有狼群活动，甚至能通过云层和风向来预测短时间内的天气变化。
他们此行的目标，是一小群在附近山谷活动的雪羊。受地热以及温泉的影响，这边山谷外面虽然不及山谷内四季如春，但是依旧存活了很多动物，远非徐明之前世界的严酷相比。跟踪过程漫长而枯燥，在齐膝深的雪地里跋涉了将近两个时辰，才在一处背风的山坳里发现了目标的踪迹——几只正在用蹄子刨开积雪寻找草根的雪羊。
黑牙打了个手势，队伍立刻散开，借助岩石和枯树的掩护，呈扇形缓缓包围过去。徐明被安排在后方一个相对安全的位置，负责看守背负的物资和接应。他看到黑牙和鹰眼像幽灵一样在雪地上匍匐前进，动作轻得几乎没有声音。
包围圈逐渐收紧。就在黑牙举起手，准备发出攻击信号的那一刻，异变陡生！
一声凄厉的狼嗥从不远处的山脊上传来！不是一头，而是一群！
几乎同时，山坳另一侧也响起了狼群的回应嗥叫！他们竟然不知不觉间，被两股狼群夹在了中间！
“操！是那群疯狗！”黑牙脸色剧变，之前的冷静荡然无存，声音里带着一丝不易察觉的恐惧。“撤！快撤！”
但已经晚了。十几头瘦骨嶙峋、眼冒绿光的饿狼，已经从两侧的坡地上猛冲下来，速度快得惊人！它们的眼神疯狂，嘴角淌着涎液，显然已经饿极了。
“围成圈！背靠背！”黑牙声嘶力竭地大吼，同时挥舞着砍刀迎向扑来的头狼。其他猎人也迅速靠拢，组成一个简陋的防御阵型，用长矛和石斧拼命抵挡。
徐明被这突如其来的变故惊得心跳骤停，但他没有慌乱。求生的本能瞬间压倒了恐惧。他迅速解下背负的物资，抽出黑牙分配给他防身的一柄简陋石矛，却没有立刻加入战团。他的目光飞快地扫过战场。
狼群数量占优，且攻势疯狂。猎人们虽然勇猛，但显然对这种不要命的打法极为不适应，很快就有两人挂了彩，鲜血染红了雪地。防御圈摇摇欲坠。
徐明看到侧翼有一块巨大的岩石，如果能退到那里，就能避免腹背受敌。他猛地将手中一块备用的肉干奋力扔向狼群后方，肉干暂时吸引了几头狼的注意。
“往石头那边退！”徐明用尽力气大喊，同时用石矛狠狠刺向一头试图从侧面偷袭鹰眼的饿狼。石矛刺入狼腹，并不深，但足以让那畜生吃痛退开。
黑牙听到了喊声，也看到了徐明的动作和那块岩石的位置。他瞬间明白了意图。“听他的！往石头撤！交替掩护！”
猎人们且战且退，艰难地向岩石移动。徐明没有只顾自己逃，他利用自己相对灵活的位置，不断用石矛骚扰、牵制狼群的追击，为其他人争取时间。
终于，众人背靠岩石，压力骤减。狼群围着岩石打转，发出不甘的咆哮，但一时无法突破。
