王二狗走了没多久，村里就传开了。有人说俘虏跑了是报应，有人说汽油瓶是警告，还有人说赵崇俨的人根本没走，就在山里藏着。放牛的刘老三蹲在渡口石头上抽旱烟，看见罗令过来，低声问：“真让他们这么来来回回？要不要叫几个后生，进山搜一遭？”
“不用。”罗令站在渡口边，看着那条通往后山的旧水渠，“他们敢留瓶子，就不敢露人。搜山反而中计。”
刘老三吐了口烟：“可人跑了，总得有个说法吧？”
“说法已经有了。”罗令从兜里掏出牛皮纸袋，抽出一页复印件，上面是俘虏的供词，“他说‘上面还有人’。我们交出去的是人，可没交出去隐患。”
刘老三盯着那行字，没再说话。
中午，罗令站在老槐树下，等人都到得差不多了。王二狗带巡逻队，赵晓曼领着几个孩子，李国栋拄着拐杖也来了。他没上台，就站在人群后面，默默听着。
罗令声音不高：“人跑了，火没点，瓶子留下了。有人觉得这是虚张声势，有人觉得是威胁。但我想说，这都不是最重要的。”
他顿了顿：“重要的是，他们知道我们的漏洞，也知道我们不会真杀人、不会真关人。他们敢跑，就是吃准了这点。”
人群里有人低声议论。
“所以从今晚起，巡逻改新规矩。”罗令把轮哨制说了一遍，又讲了流动哨的安排，“不是为了抓人，是为了让他们知道——青山村的防线，不是靠一个人撑的，是靠所有人。”
赵晓曼接过话：“那瓶汽油，我已经放进校舍陈列柜了。孩子们上课前都会看一眼。他们学的第一课不是认字，是明白什么叫‘守住’。”
王二狗站出来：“我带流动哨，不按点走，不按路走。谁想摸规律，我就让他摸不着。”
没人再提搜山，也没人说放松。李国栋在人群后头点了点头，拐杖轻轻敲了下地。
会散后，罗令一个人去了北岭。他站在山道口，看着那片被晨雾罩住的林子。残玉贴在胸口，温着，像有东西在轻轻推他。他闭了会眼，梦里画面闪了一下——一条暗渠，水面上漂着半截烧焦的木头，木头上刻着符号，和石门上的“启幽”图腾有点像，但多了个缺口。
他睁眼，没再往林子里走。转身下山时，顺手从路边折了根细竹枝，插在土里，歪了歪，像是无意间留下的标记。
回到村口，赵晓曼正在校舍门口等他。
“信号器装好了。”她说，“老李家的警铃改的，踩上去竹哨会偏，监控自动记录。”
罗令点头：“晚上你别值夜班。”
“我不累。”
“这不是累不累的事。”罗令看着她，“他们留瓶子，是想让我们分心。你要是出事，比烧房子还狠。”
赵晓曼没再争。她转身进屋，罗令站在原地，听见里面传来孩子们背诵的声音：“守门人，不止一个……”
他抬头看了眼天。云层压得低，风从山口灌进来，吹得校舍门口那面旧旗微微晃动。旗角扫过陈列柜的玻璃，汽油瓶上的标签轻轻颤了一下。
北岭山道深处，灌木丛里有片叶子被踩断，断口新鲜。半截布鞋的鞋印延伸进林子，走到一半，突然没了。几米外，另一双鞋印出现，鞋底纹路完全不同。两串脚印交错的地方，地上有块石头被翻过，下面压着一张揉皱的纸，纸上画着村北的地形，标着三个红点——校舍、老井、石门入口。
纸角写着一行小字：“火不起，人不退。”
