钢缆的钩爪卡进第一道岩缝时，罗令的指尖顺着石壁上的刻痕滑过三个点。间距与昨夜梦中火把的位置一致。他收回手，没说话，只朝王二狗点了点头。
王二狗将麻绳从腰间解下，递到罗令手里。罗令接过那捆棕褐色的古绳，三股拧得极紧，每三寸一个死结，触手粗粝却结实。他把绳头缠在入口处一块凸出的岩桩上，绕了两圈，打了个双套结，又用钢缆在外层加固。绳子绷直的瞬间，发出一声轻响，像老木门被推开。
“走。”罗令说。
三人排成一列，赵晓曼居中，手电光贴着地面扫过。岩层潮湿，鞋底踩上去有轻微的黏滞感。手机装在防水袋里，轮流点亮，每走五米，就在侧壁贴一张荧光贴纸。光点连成一线，像一串断续的星。
通道逐渐收窄，头顶的岩石压得人不自觉低头。空气里有股陈年的土腥味，混着水汽，吸进肺里凉得发沉。王二狗走在最前，头灯照出前方一段平路，接着地面突然中断。
“停！”他抬手。
光柱往下探，三米宽的断口横在眼前，底下黑水翻涌，水声撞在岩壁上，来回震荡。对岸是一块倾斜的石台，边缘布满青苔，看不出承重如何。
“暗河。”赵晓曼蹲下，用手电照了照下方，“流速不慢，掉下去撑不了几分钟。”
王二狗试了试钢缆，钩爪卡在断口边缘的岩缝里，用力拽了两下，纹丝不动。“主绳能撑住，但人怎么过去？”
罗令没答，蹲在断口边，手电斜照对面石台。岩壁上有几道纵向的沟槽，像是人工开凿的攀爬凹槽，但年久风化，边缘已经松动。几根粗藤从上方垂落，缠在石缝间，颜色发黑，看不出是否结实。
他闭了会眼，残玉贴着胸口，温了一下。梦里画面闪出：一群人影背对火光，踩着藤条过涧，脚下是同样的断口，同样的暗河。有人在对岸拉绳，藤条与麻绳交错绑扎，形成简易悬桥。
他睁开眼，把想法说了。
“拿藤条当辅助，主绳走钢缆，副绳用‘三步回环结’麻绳搭桥面。”罗令指着对面，“我们不全过，先送一个人过去固定锚点。”
“我去。”王二狗立刻说。
罗令摇头：“你留在这边拉绳。赵晓曼，你先过。”
赵晓曼没犹豫，点头接过安全绳。罗令把麻绳系在她腰上，另一端固定在入口岩桩，又加了一道钢缆保险。他亲自检查了每个结头，确认无误后，才让她踩上第一根藤条。
藤条承重时发出细微的裂响。赵晓曼贴着岩壁移动，脚尖试探着踩上石台。刚站稳，脚下青苔一滑，整个人猛地侧倾。她一手抓住藤条，另一只手撑住岩壁，膝盖磕在石棱上。
“没事。”她喘了口气，“还能走。”
罗令在对面喊：“别急，一步一步来。”
她重新站定，把麻绳另一端绑在对岸岩桩上，打了个双渔人结。罗令这边立刻收紧钢缆，让主绳绷直。王二狗把钩爪固定在钢缆上，做成滑索。
“我先过。”罗令说。
他抓着钩爪，身体悬空滑出。滑到中途，钢缆突然一沉，像是被什么拉了一下。他脚下一荡，差点撞上岩壁。王二狗在后面猛拉绳索，才让他稳住身形。
落地后，他立刻检查钢缆。发现下方暗河的水流冲刷导致岩缝松动，钩爪卡得不如先前牢靠。
“得加固。”他说。
两人合力把麻绳铺在钢缆上，用短绳每隔三十公分绑一道，形成带状桥面。又把几根粗藤并排固定在两侧，充当扶手。
“王二狗，过来。”罗令喊。
王二狗深吸一口气，踏上桥面。走到一半时，脚下麻绳突然一滑，整个人往下坠。他本能地抓住藤条，但藤条断裂，手心被划出一道血口。钢缆钩爪及时卡住岩缝，把他悬在半空。
“拉！”罗令大喊。
赵晓曼和罗令同时发力，把王二狗拽了上来。他瘫坐在石台上，手还在抖。
“差点。”他咧了咧嘴，声音发虚。
罗令检查他的手套，掌心破了，血混着泥水往下滴。他从赵晓曼的药箱里取出止血粉，撒在伤口上，再用绷带缠紧。
“还能走？”罗令问。
“能。”王二狗站起来，甩了甩手，“就是手麻。”
