“要不，把摩洛哥降为第二档？”某欧洲足协高层的提议，曾在私下会议里被反复提及。东道主摩洛哥的实力虽不容小觑，但与华夏队相比，显然更让种子队“安心”。他们找到国际足联主席因凡蒂诺，摆出各种理由，试图说服他打破“东道主必为种子队”的惯例。可因凡蒂诺只是摇了摇头，语气坚决：“世界杯创办至今，从未有过东道主屈居第二档的先例，规则不能轻易更改。”
提议被驳回，种子队们并未罢休，暗地里的小动作愈发频繁。有人试图贿赂抽签仪式的工作人员，想要提前得知抽签顺序；有人联络摩洛哥足协，暗示若能“配合”，后续赛事中将给予便利；还有的强队教练组团拜访因凡蒂诺，软磨硬泡，只求能在分组上“做些调整”，把华夏队尽可能安排到摩洛哥所在的小组——毕竟摩洛哥虽是东道主，实力却相对薄弱，即便与华夏队同组，也不至于对其他种子队构成威胁。
这些暗流涌动的算计，被全球媒体敏锐捕捉。西班牙《马卡报》头版标题直指“种子队的集体恐慌”，巴西《环球体育》则调侃“各大强队忙着算命，不如好好训练”，英格兰《泰晤士报》更是挖出了部分足协私下联络的细节，直言“世界杯抽签还未开始，场外的较量已硝烟弥漫”。
相比之下，华夏队的态度显得云淡风轻。朱武在接受采访时笑着说：“分档只是数字，球场上还是要靠脚说话。不管抽到哪个组，我们都会全力以赴。”鲁智深、关胜等球员也纷纷表示，不会被外界的纷扰影响，专注于备战才是正道。
可球迷们的热情早已被点燃。华夏国内的社交媒体上，“世界杯抽签”的话题热度居高不下，网友们一边吐槽国际足联的分档规则，一边脑补各种分组可能；欧洲的酒吧里，球迷们举着啤酒争论“哪支种子队最怕遇上华夏队”；就连摩洛哥的街头，小贩们都开始售卖印有华夏队队徽的纪念品，期待着这支“第三档的夺冠热门”不要与东道主同组。
距离抽签仪式的日子越来越近，马德里的抽签场馆已布置完毕，32支球队的旗帜悬挂在场馆上空，静待着命运的揭晓。各大强队的代表团陆续抵达西班牙，暗地里的角力仍在继续；华夏队的抽签代表也已启程，带着全国球迷的期待，奔赴这场牵动人心的盛会。
所有人都清楚，这场抽签不仅会决定世界杯的小组赛格局，更可能改写夺冠之路的走向。而被推上风口浪尖的华夏队，如同一块投入湖面的巨石，激起的涟漪早已蔓延到世界足坛的每个角落。当抽签仪式的钟声即将敲响，没有人知道，这支“第三档的夺冠热门”，最终会落入怎样的分组，又将在世界杯的舞台上，掀起怎样的波澜。
