“谢过统领！”八人齐声道。
“别急着谢。”叶凡摆手，“军官可不好当，责任重大。”
程处默拍胸脯：“统领放心，属下绝不让你失望！”
“行了，别拍了。”叶凡翻了个白眼，“再拍胸脯都拍烂了。”
众人哄笑。
“接下来说正事。”叶凡收敛笑容，“新军分为八营，每营一千二百五十人。你们各领一营，负责训练和管理。”
秦怀玉举手：“统领，我们该如何训练？”
“先把基础打牢。”叶凡说道，“队列、体能、武器使用，一样都不能落。”
程处默问：“那我们什么时候能上战场？”
叶凡看了看天色：“快了，再有半个月。”
罗通疑惑：“统领怎么知道？”
叶凡神秘一笑：“天机不可泄露。总之，你们抓紧训练，到时候别给我丢脸。”
“遵命！”八人齐声应道。
散训后，程处默凑到叶凡身边：“叶兄，咱们私下聊聊？”
叶凡点头，跟他走到一旁。
“你是不是知道什么消息？”程处默压低声音。
“什么消息？”叶凡装糊涂。
“别装了，你那表情我见过。”程处默认真道，“我爹也经常这样，每次有大战前都是这个表情。”
叶凡叹了口气：“你这小子，越来越精明了。”
“所以真有事？”
“可能有突厥人要南下。”叶凡简单说道，“所以训练抓紧点。”
程处默眼睛一亮：“真的？那太好了！我们终于能上战场了！”
“好什么好？”叶凡没好气地说，“战场上刀剑无眼，一个不小心就没命了。”
“怕死还当什么兵？”程处默不以为然。
叶凡摇摇头，年轻人就是冲动。
“记住，保命最重要。”他拍拍程处默的肩膀，“活着才能建功立业。”
夜里，叶凡在府中书房里研究地图。
突厥南下的路线他心里有数，关键是如何布置。
老张端茶进来：“伯爷，这么晚还不休息？”
“再等等。”叶凡头也不抬，“老张，你觉得这些年轻人怎么样？”
“都是好孩子，有血性。”老张想了想，“就是太年轻，没经过真正的考验。”
叶凡点头：“是啊，不知道真刀真枪干起来，他们能不能挺住。”
“伯爷放心，他们的父辈都是战场老兵，血脉里就带着勇气。”
叶凡合上地图：“希望如此吧。”
5天后。
叶凡下了早朝，就看到程咬金等人，联袂朝他走来。
“叶将军慢走，今日可有空闲，去我家小聚？”
程咬金粗狂的声音，在叶凡耳边响起。
叶凡略一思考，便知道程咬金等人的想法，当下也不推辞。
“叶凡见过诸位将军。”
叶凡拱拱手，接着道：”听说程将军家的牛，一个星期生病两次，我可要去好好看看。“
程咬金听到叶凡如此说，当下也是哈哈大笑：“叶将军喜欢，老夫府上昨天正好有一只牛生病了，你不妨去看看。”
