叶凡摇头：“事情没那么简单。”
正说着，前方斥候飞马而来：“报告统领，前方十里处有一支唐军，打着秦字旗号！”
叶凡眉头一挑：“李世民亲自来了？”
程处默也吃了一惊：“陛下怎么会来这里？”
叶凡思索片刻，下令道：“全军整队，迎接陛下！”
神武军迅速列队，叶凡率领众将骑马在前。不多时，远处尘土飞扬，一支数千人的队伍向他们驰来。
为首一人，正是身着龙袍的李世民。
“陛下！”叶凡翻身下马，单膝跪地。
李世民策马上前，笑容满面：“武安伯，朕来迎接你们回京！”
叶凡抬头，惊讶地看着李世民：“陛下亲自前来，实在让末将受宠若惊。”
李世民翻身下马，亲自扶起叶凡：“你立下如此大功，朕亲自来迎接也是应该的。”
叶凡环顾四周，发现李世民身边除了侍卫，还有长孙无忌、房玄龄等重臣，甚至还有几位将军。
“陛下，您怎么带这么多人来？”叶凡不解地问。
李世民哈哈大笑：“朕不仅要迎接你们，还要在这里为你们庆功！”
说着，李世民一挥手，侍卫们立刻在路边搭起了帐篷，摆上了酒肉。
“来！武安伯，今日朕要亲自为你们接风洗尘！”李世民拉着叶凡的手，走向主帐。
叶凡心中感动，跟随李世民进入帐篷。帐内已经摆好了酒席，李世民让叶凡坐在自己右手边的位置。
“武安伯，这次你立下大功，朕心甚慰。”李世民举起酒杯，“来，朕敬你一杯！”
叶凡连忙起身接过酒杯：“陛下，这怎么使得？应该是末将敬陛下才对。”
李世民摆手：“今日破例。你火烧突厥王廷，擒获颉利可汗子女，又烧了他们的粮草，为我大唐立下不世之功。这一杯，朕敬定了！”
叶凡无奈，只得接过酒杯，与李世民同饮。
酒过三巡，李世民面带微醺，问道：“武安伯，这次出征，你有何感想？”
叶凡思索片刻，答道：“末将感到，我大唐兵强马壮，只要上下一心，没有打不赢的仗。”
李世民满意地点头：“说得好！朕也正是这么想的。”他顿了顿，又问：“那你接下来有什么打算？”
叶凡犹豫了一下：“末将想先休整一段时间，然后…”
“然后呢？”李世民追问。
叶凡抬头，直视李世民的眼睛：“然后听候陛下差遣。”
李世民一脸赞许：“好！朕就喜欢你这样的人才。放心，朕不会亏待你的。”
酒宴持续到傍晚，李世民命令全军在此扎营，明日一同返回长安。
夜深人静，叶凡独自站在营地外，仰望星空。
“想什么呢？”李世民不知何时来到他身后。
叶凡转身行礼：“陛下。”
李世民摆手示意他不必多礼：“朕问你在想什么？”
叶凡犹豫了一下，答道：“末将在想，这次回长安后，该做些什么。”
李世民意味深长地看了他一眼：“朕听说，你和长乐走得很近？”
叶凡心头一跳，连忙解释：“陛下误会了，末将与公主只是偶然相识，并无他意。”
李世民不置可否：“是吗？那朕就放心了。”
叶凡不敢接话，只能低头不语。
李世民拍了拍他的肩膀：“好了，早点休息吧。明天还要赶路呢。”
看着李世民离去的背影，叶凡长舒一口气。他摸了摸怀中的平安符，心中默念：“丽质，我回来了。”
