夜里，用烂泥和稻草糊成的棚屋里，油灯的光跳动着。
男孩把一块藏在怀里的，还带着温热的肉干，小心翼翼地递到母亲手里。
“阿娘，吃。”
女人看着那块比自己指甲盖大不了多少的肉干，眼泪一下子就涌了出来。
她又把肉干推回到男孩手里。
“阿秀吃，阿秀在学堂念书，费脑子。”
男孩叫金秀，是这个官奴家庭唯一的希望。
因为在学堂里，他是第一个能完整写出“唐”、“田”、“粮”三个字的学生。
独臂的唐军教习，当着所有人的面，赏了他这块肉干。
“阿爹，你今天的石料又没搬完。”
金秀啃着肉干，含糊不清地对他父亲说，“教习说了，懈怠者，要扣全家的口粮。”
男人蹲在墙角，闷声不吭地编着草绳，手上满是裂口。他听到儿子的话，身体僵了一下。
金秀又说：“爹，是‘唐’。你的舌头要顶住上面。”
他学着教习的口气，笨拙地纠正父亲那蹩脚的汉话发音。
男人猛地抬起头，眼睛里布满血丝，想发火，可看到儿子那张因为吃饱了肉而显得有些红润的脸，他又把话咽了回去。
他只是低下头，更用力地去拉扯那粗糙的草绳。
废弃的祭坛后，朴真和几个仅存的旧贵族缩在阴影里。
冷风灌进他们破烂的袍子。
“都看见了，”一个瞎了只眼的旧文官声音发颤，“我们的孩子，现在回家都开始说汉话，用唐人的规矩来教训自己的父母了！”
“再这样下去，不出十年，高句丽就真的没了！连根都没了！”
“那个叶凡，太毒了！他不用刀杀人，他用肉！用粮食！”
朴真听着同伴们绝望的低吼，脸色在黑暗中显得更加苍白。
他那套英雄史诗的道理，在一块炖肉面前，输得一败涂地。
他深吸一口气，打断了众人的议论。
“哭喊没用。唐人建城，最重水渠。尤其是城西那条新挖的主渠，关系到几十万亩新田的灌溉。”
他压低了声音，眼中闪过一丝疯狂。
“今晚，我们就毁了它！”
“毁了它？我们拿什么毁？铁器都被收走了！”
“用人命去填！”朴真咬着牙，“召集信得过的族人，尤其是那些孩子在学堂的。
告诉他们，血浓于水！唐人给的只是一块肉，我们夺回来的是整个家园！”
“我们得让他们明白，谁才是他们的亲人！”
人群中，一个中年汉子点了点头。他是金秀的舅舅。
深夜，金秀的舅舅找到了他姐姐一家。
他把金秀和他父亲拉到屋外，避开女人的视线。
“姐夫，阿秀，你们听我说。”他声音压得极低，“今晚，我们高句丽的男儿要做一件大事。”
他把朴真的计划说了一遍，眼睛里闪着一种狂热的光。
“这是为我们自己，为我们的后代！阿秀，你很聪明，你难道想一辈子给唐人当狗吗？你难道忘了你的祖父是怎么死在唐军刀下的？”
金秀的父亲浑身一抖，脸上露出挣扎的神色。
金秀没有说话，他只是看着自己的舅舅。
他想起了祖父，但也想起了那桶热气腾腾的肉汤，想起了独臂教习拍着他肩膀时，那粗糙手掌的温度。
教习说，只要他下个月还能考第一，就赏他一件新的棉衣。
过冬的棉衣。
他家里，一件都没有。
“舅舅，教习说，破坏唐人财物者，全家连坐，当斩。”
金秀的声音很小，也很冷。
他舅舅的脸色变了。
“你……你这孩子！你怎么胳膊肘往外拐！那是唐人的东西！我们是高句丽人！”
“我只知道，进去就有肉吃。”金秀看着自己的脚尖，“不听话，就没肉吃。”
他舅舅气得浑身发抖，指着他骂道：“你这个忘本的畜生！为了几块肉，连祖宗都不要了！”
金秀的父亲一把拉住他，“小声点！你想害死我们全家吗！”
他转头对金秀说：“阿秀，别听你舅舅胡说，快回去睡觉。明天还要上学。”
金秀点了点头，转身回了棚屋。
黑暗中，他躺在冰冷的草堆上，眼睛睁得很大。
第二天，学堂里。
独臂教习果然拿来了一件崭新的小棉衣，就挂在讲台旁边的木桩上。
灰色的棉布，摸上去厚实又柔软。
“这个月，谁的字写得最好，谁背的唐诗最多，这件棉衣，就是谁的。”
所有孩子的目光，都黏在了那件棉衣上，像是被磁石吸住的铁屑。
金秀看着那件棉衣，他能感觉到冬天刺骨的寒风，仿佛已经提前吹到了他身上。
他想起了母亲因为寒冷而彻夜咳嗽，想起了父亲那双在冷水里泡得红肿的手。
