半个月后，安东城外。
一列长长的车队，在尘土飞扬的官道上缓缓停下。
为首的一辆马车里，孔颖达撩开车帘，看着眼前这座拔地而起的城池，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
城墙高大，却不是他熟悉的青砖结构，而是一种灰白色的，看起来异常坚固的整体。
城门口，没有想象中的哀鸿遍野，也没有预料中的森严戒备。
只有一队队衣衫褴褛，但在监工的皮鞭下，依旧沉默着搬运石料的官奴，和进进出出，脸上带着红润光泽的大唐移民。
“哼，粉饰太平。”孔颖达放下车帘，冷哼一声。
另一辆马车上，程咬金早就跳了下来。
他看着脚下那条平整得过分的灰色道路，好奇心大起。
他抬起一只脚，运足了力气，猛地往下一跺。
“咚！”
一声闷响，程咬金只觉得半边身子都麻了，脚底板火辣辣地疼。
那地面，却只是留下了一个浅浅的白印。
“哎哟，俺的娘嘞！”程咬金抱着脚，单腿蹦跶着，嘴里嚷嚷个不停，“这他娘的是什么地？比长安的皇城大道还硬！”
房玄龄走下马车，蹲下身，用手指敲了敲地面，发出清脆的响声。
他看着这条宽阔得能容纳四五辆马车并行的道路，一路延伸到远处的矿山和码头，眼中闪过一丝惊异。
修路，他懂。
可修这样的路，用如此快的速度，覆盖如此广的范围，他想不通。
叶凡带着薛礼和秦怀玉，早就在城门口等着了。
他一身常服，脸上挂着笑，看不出半点紧张。
“孔夫子，房相，老程，一路辛苦。”叶凡上前拱手行礼。
孔颖达从马车上下来，看都没看叶凡一眼，只是用审视的目光扫视着周围的一切。
“武国公，不必搞这些虚礼。”他的声音又冷又硬，“老夫奉陛下之命，前来巡查安东教化。现在，就带老夫去你的学堂看看。”
他特意加重了“现在”和“你的学堂”这几个字。
“俺说孔夫子，你着什么急？”程咬金一瘸一拐地凑过来，“这刚下车，屁股还没坐热呢。守拙怎么也得备下酒菜，让咱们先填饱肚子吧？”
“老夫不是来吃喝的！”孔颖达一甩袖子，义正言辞，“老夫要看的，是不经任何安排，最真实的安东！”
“好啊。”叶凡笑了。
他点头的样子，干脆得让孔颖达都愣了一下。
“既然孔夫子有雅兴，那就请吧。”叶凡侧过身，做了个请的手势，“城里学堂有七八处，您想看哪一间，咱们就去哪一间。”
孔颖达看着叶凡那坦然的样子，心里的怀疑更重了。
他断定，这小子必然是把所有学堂都演练好了，才敢如此有恃无恐。
“就去那间，离工地最近的。”孔颖达用手指着远处一片简陋的棚屋区。
那里，尘土最大，也最不像能教书育人的地方。
“请。”叶凡依旧是那副表情。
一行人穿过喧闹的工地。
孔颖达看着那些眼神麻木的官奴，看着监工手里毫不留情的皮鞭，脸上的厌恶之色越来越浓。
这就是叶凡所谓的“新家”？这就是他奏报里写的“安居乐业”？
当他们走到一间用木板和茅草临时搭建起来的大屋子前时，里面正传来朗朗的读书声。
叶凡没有让人通报，只是站在门口，示意他们自己看。
孔颖达透过窗户的缝隙往里瞧。
只见屋子里，坐着上百个孩童，一个个腰杆挺得笔直。
一名脸上带着刀疤的独臂老兵，正拿着根戒尺，在前面领读。
当叶凡一行人出现在门口时，那老兵停了下来。
屋子里所有的孩子，几乎是同一时间，转过头来。
