甘露殿内，暖炉烧得正旺，可气氛却比三九寒天还要僵。
“没钱？”
程咬金一巴掌拍在身前的案几上，震得上面的茶杯跳了起来。
“房相，你跟俺老程说笑呢？北边苏定方那二十万大军，新配的铠甲还差一半！
西边尉迟宝林要建的炼钢厂，连地基的钱都还没拨下去！你现在跟俺说没钱了？”
房玄龄被他吼得脑门青筋直冒，却只能苦着脸摊开手里的账本。
“宿国公，下官不是说笑。您看，这是国库近三个月的开支。
修驰道，建船坞，给新军发饷，哪一样不是吞钱的无底洞？
如今国库里能动的钱，连给百官发下个月的俸禄都悬了。”
“我不管！”程咬金脖子一梗，活像一头犟牛，“兵甲不利，怎么打仗？
元帅府定下的方略，五年之内要北上西进！现在才第一年就断了粮草，这仗还打不打了？”
一直闭目养神的魏征，睁开了眼。
“宿国公，凡事要讲道理。房相说的是国库空虚，不是不给你军费。
如今秋税未收，青黄不接，暂缓一两个月，又有何妨？”
“暂缓？”程咬金的嗓门又高了八度，“魏老头，你说的轻巧！
兵戈之事，瞬息万变！等你们这帮文官把算盘珠子拨明白了，黄花菜都凉了！”
“你这泼皮！安邦定国，岂是只靠打打杀杀？”
“不打仗，难道靠你那张嘴去跟霜狼部落讲道理？”
眼看两人就要吵得掀翻屋顶，主位上的李世民终于重重地咳嗽了一声。
“够了。”
两个加起来一百多岁的老臣，这才像斗败的公鸡，互相瞪了一眼，偃旗息鼓。
李世民揉着发痛的眉心，目光扫过殿内，最后落在了门口。
“守拙，你站在那儿看多久了？”
众人这才发现，叶凡不知什么时候已经来了，正靠着门框，津津有味地看着他们吵架。
“没多久，刚到。”
叶凡晃悠悠地走进来，先是对李世民行了个礼，然后才看向面红耳赤的几人。
“陛下，这事儿简单。”
“简单？”
程咬金、魏征、房玄龄，三个人异口同声地反问，连李世民都投来了疑惑的目光。
“守拙，国库是真的没钱了，这可不是小事。”房玄龄提醒道。
“我知道。”叶凡点了点头，“国库没钱，不代表天下没钱啊。”
这话让所有人都愣住了。
“什么意思？”杜如晦忍不住开口。
“杜相，我问你，长安城里，谁最有钱？”叶凡问道。
杜如晦想了想，答道：“除了皇室宗亲，便是那些世家大族，还有往来各地的豪商巨贾。”
“这就对了。”叶凡一拍手，“他们的钱，都放在哪儿？”
“自然是放在自家府库里，铸成金锭银饼，锁在箱子里。”
“那他们怕不怕贼？”
“自然是怕的。”
“那不就结了。”叶凡摊开手，“咱们，可以帮他们看钱啊。”
殿内一片寂静，所有人都用一种看傻子的眼神看着叶凡。
长孙无忌抚着胡须，缓缓开口：“守拙，你的意思是，让朝廷派兵，去保护那些商贾的府库？”
“舅父，您想哪儿去了。”叶凡笑了，“不是去他们家看，是让他们把钱，存到咱们这儿来。”
他走到大殿中央，清了清嗓子。
“我的法子，叫‘开钱庄’.
“钱庄？”李世民重复了一遍这个词。
“对。由朝廷出面，设立一个专门存钱的地方，就叫大唐钱庄。
告诉全天下的有钱人，把钱存在家里不安全，不如存到咱们钱庄来。
咱们有最坚固的库房，有最精锐的军队看守，保证一个铜板都不会少。”
“这……”房玄龄皱起眉头，“此举倒也不是不可。可那些商贾，生性多疑，凭什么相信我们？”
