他往前走了一步。
那一步，让跪在地上的院正浑身剧震。
“说清楚。”
“用了此法，娘娘能醒多久？”
“若是不使用，娘娘又能撑多久？”
他俯下身，目光与瑟瑟发抖的院正平视。
“想清楚了再回话。”
“若有一句虚言……”
叶凡的声音顿了顿，语气变得平淡，却让院正感觉如坠冰窟。
“本王，让你全家陪葬。”
这句话，没有怒吼，没有煞气。
就那么平铺直叙地说了出来。
可院正的身体，抖得更厉害了。
他闻到了死亡的气息。
他知道，眼前这个男人，不是在开玩笑。
他说到，就一定会做到。
巨大的恐惧，压垮了他心中最后一点侥幸。
他不敢有丝毫隐瞒，也不敢有半分夸大。
他磕着头，声音里带着哭腔，将一切都抖了出来。
“回……回王爷……”
“此法，乃是以金针渡穴，辅以虎狼之药，强行激发娘娘体内最后的生机……”
“若……若用此法，娘娘或可……或可清醒一个时辰……”
“但……”
院正的声音，抖得不成样子。
“但药力过后，油尽灯枯，今夜子时……便是……便是大限。”
一个时辰。
然后，就是死亡。
寝殿里，一片倒吸冷气的声音。
叶凡没有说话，他只是看着院正，等着他后面的话。
院正被他看得头皮发麻，连忙继续说道：“若……若不用此法，臣等……臣等竭力施救，娘娘……娘娘她，最多……也撑不过后日……”
后日。
在昏迷中，撑到后日。
或者，换一个时辰的清醒。
一个残忍的选择，就这么摆在了所有人的面前。
所有人的目光，都不由自主地，投向了那个失魂落魄的帝王。
这个决定，只能他来做。
叶凡缓缓站直了身体。
他转过身，面向那个身躯微微摇晃的男人。
他没有替皇帝做决定。
他只是躬下身，声音里，第一次带上了一丝请求的意味。
“父皇。”
李世民抬起头，那双布满血丝的眼睛里，一片茫然。
叶凡看着他，一字一句，说得清晰而缓慢。
“臣，斗胆。”
“母后一生，贤良淑德，慈爱天下。”
“她不该就这么……带着遗憾，在昏迷中离去。”
“您也不该，连最后一句道别的话，都来不及与她说。”
叶凡的话，打开了李世民那痛苦和绝望的内心。
是啊。
遗憾。
就这么走了，她甘心吗？
自己，甘心吗？
他还有好多话，没来得及跟她说。
他想再听她叫一声“二郎”。
他想再告诉她，这辈子，有她，足矣。
与其在无尽的等待和煎熬中，看着她慢慢失去体温。
不如……
不如换那一个时辰。
哪怕只有一个时辰。
让她再看一眼自己。
看一眼他们这些长大了的儿女。
让她体体面面，清清醒醒地，走完这最后一程。
这，或许才是对她，最后的温柔。
叶凡看着李世民。
他看到这个男人的嘴唇，在剧烈地颤抖。
他看到，那双睥睨天下的虎目之中，蓄满了泪水。
然后，那泪水，再也支撑不住。
两行清泪，顺着他那张饱经风霜的脸颊，无声地滑落。
滴落在冰凉的地砖上。
“啪嗒。”
良久。
李世民缓缓地，闭上了眼睛。
当他再次睁开时，那眼中的痛苦和茫然，已经消失不见。
取而代之的，是决绝的悲伤。
他看着叶凡。
张了张嘴。
“准。”
这一个字，仿佛耗尽了他全身的力气。
叶凡却没有动。
在得到皇帝允许的那一刻，他脸上的所有情绪，都再次收敛。
他转过身。
目光重新落在了那群，如蒙大赦的太医身上。
他的声音，恢复了之前的冰冷。
“还愣着干什么？”
“动手！”
那群太医一个激灵，如梦初醒。
院正连滚带爬地站起来，对着叶凡和李世民重重躬身后，然后转身。
“快！取金针！”
“把续命的参汤准备好！”
“都动起来！快！”
一群太医，手忙脚乱地开始准备。
有人打开针盒，在烛火上小心地烤着一排排长短不一的金针。
有人端来早已备好的汤药，用小火温着。
所有人都屏住了呼吸，看着太医们的动作。
叶凡走到殿门口。
叶轻凰和叶长安正扶着昏迷的李丽质，姐弟俩的脸上，满是泪痕和惶恐。
叶凡看了他们一眼，声音放缓了些。
“带你们娘去偏殿休息。”
“爹……”叶轻凰看着父亲，声音哽咽。
“去吧。”叶凡伸手，摸了摸女儿的头，“这里，有我。”
“照顾好你娘。”
叶长安扶着母亲，对着父亲，重重地点了点头。
他知道，此刻，他不能再像个孩子一样哭泣。
他要替父亲，照顾好母亲和姐姐。
姐弟俩扶着李丽质，在宫女的引领下，朝着偏殿走去。
叶凡重新回到大殿中央。
他没有去看李世民，也没有去看那些哭泣的皇子公主。
他的目光，只落在院正和他手中，那根即将刺入的金针上。
他的声音，不大，却清晰地传遍了整个大殿，也传进了每一个太医的耳朵里。
“记住。”
“只有一个时辰。”
“若娘娘醒不过来……”
他停顿了一下。
“你们，就都不用醒了。”
