“慕容小姐。”
院门被不客气地推开，慕容婉儿带着两名气息沉凝、眼神锐利的老者，无视了巡检司小队长的阻拦，径直走了进来。她今日打扮得光鲜亮丽，与院内的紧张气氛格格不入。
“哟，这不是我们大名鼎鼎的楚牧楚长老吗？”慕容婉儿笑吟吟地看着楚牧，眼神却如同毒蛇，“怎么几日不见，就落得这般……过街老鼠的下场了？真是让人唏嘘啊。”
楚牧冷冷地看着她，没有言语。
慕容婉儿自顾自地说道：“瞧瞧，外面那么多苦主等着找你算账呢。听说你连门都不敢出了？早知今日，何必当初呢？若是当初在苏家，你肯低头，或者乖乖把我慕容家的东西还回来，又何至于此？”
她上前一步，压低声音，语气带着诱惑与威胁：“楚牧，现在回头还来得及。把丹鼎残片交出来，跟我回慕容家，我或许可以看在你我曾是兄妹的份上，求家族长辈出面，帮你平息这场风波。否则……”她拖长了语调，目光扫过院外，“这众怒难犯，只怕你等不到巡检司带你走，就要被外面的人生吞活剥了。”
叶凝霜的刀锋瞬间抬起，直指慕容婉儿，杀气凛然：“你再上前一步，试试？”
慕容婉儿身后的两名老者同时踏前一步，强大的灵压释放开来，与叶凝霜的刀势隐隐对抗，院内的空气顿时变得凝滞。
巡检司小队长额头冒汗，这两边他都得罪不起。
剑拔弩张之际，一个苍老却中气十足的声音从院外传来：
“何事如此喧闹？！”
众人循声望去，只见一位身着丹盟长老服饰、须发皆白的老者，在另一个丹盟执事的陪同下，沉着脸走了进来。
正是皇都丹盟中一位颇有声望，且曾对楚牧炼丹术表示过欣赏的刘长老。
刘长老目光扫过院内众人，最后落在慕容婉儿身上，眉头微皱：“慕容家的小丫头，你带人围堵我丹盟的客卿长老住处，意欲何为？莫非当我丹盟无人？”
慕容婉儿脸色微变，随即挤出笑容：“刘长老言重了。晚辈只是听闻此地有纠纷，特来查看。况且，楚牧牵扯的是毒杀散修的重案，恐怕已非丹盟内部事务了吧？”
刘长老冷哼一声：“是否涉案，自有公论！但在他罪名未定之前，他依旧是我丹盟记录在册的客卿长老！岂容他人私自威逼胁迫？”他目光转向那巡检司小队长，“巡检司办案，讲究证据确凿。如今案情未明，尔等不去追查真凶，反倒在此围困嫌疑人，是何道理？若他真是被冤枉，尔等可能承担这后果？”
小队长被问得哑口无言。
刘长老又看向楚牧，语气稍缓：“楚长老，你且安心在此。是非曲直，丹盟不会坐视不理。在真相大白之前，老夫保你无人敢动。”
这话是说给楚牧听，更是说给慕容婉儿和巡检司听。
慕容婉儿脸色一阵青一阵白，她没想到丹盟长老会在这个时候，如此明确地站出来力保楚牧。
她狠狠瞪了楚牧一眼，知道今日无法得逞，只得强笑道：“既然刘长老发话，晚辈自然不敢造次。我们走！”
说完，带着两名老者，悻悻离去。
巡检司小队长也松了口气，对刘长老拱拱手，带着人退到了院外维持秩序，不再提带人之事。
院内暂时恢复了平静。
刘长老看着楚牧，意味深长地说道：“年轻人，树大招风。你好自为之，尽快查明真相，还自己一个清白。丹盟能护你一时，护不了一世。”说完，也转身离去。
楚牧看着刘长老离去的背影，心中明了。
这位长老押宝在自己身上，并非纯粹出于公道，更多是看重自己的潜力和价值。但这确实为他争取到了宝贵的时间和空间。
他转身，看向叶凝霜和柳月瑶，眼神前所未有的坚定。
“时间不多了。”他沉声道，“慕容婉儿不会善罢甘休。我们必须在她下一次出手之前，找到破局的关键！”
