虽然黑森林环境复杂，这种推进速度不快，但压力是实实在在的，楚牧一行人活动的空间被不断压缩。
“不能再被动防守了。”在一次短暂的碰头中，楚牧指着地上用树枝简单勾勒的地形图，目光扫过众人，“血魔教的耐心有限，继续困守森林，迟早会被他们合围。而且，我们的目标不是在这里和他们捉迷藏。”
他的指尖点向地图上那个代表第二道关卡的标记：“经过血灵童子的肆虐，和我们这些天的不断袭扰消耗，第二道关卡的防御力量必然被大幅削弱。尤其是精锐的巡逻搜索队，被我们吃掉不少，关隘本身的守备就会出现空虚。”
长孙明轩颔首，补充道：“从抓获的俘虏口中得知，之前坐镇第二道关卡的‘蚀骨堂’精锐，有一部分被调去协助镇压血灵童子，还有一些被派入森林搜索我们。此刻关隘内的防守，很可能处于一个相对薄弱的时期。”
柳月瑶虽然虚弱，但思维依旧清晰：“但即便如此，作为血魔教精心布置的第二道防线，其本身关隘险要，阵法禁制必然还在。强攻依然风险极大。”
“所以不能强攻。”楚牧眼中闪过一丝锐芒，“要巧取。还记得我们怎么对付那些搜索队的吗？利用信息差，制造混乱，分割歼灭。现在，我们不过是把目标从几十个人的小队，换成一个关隘。”
他详细阐述计划：“首先，我们需要更确切地了解关隘现在的布防情况。凝霜，这个任务交给你，你的身法最适合潜入侦查。”
叶凝霜默默点头。
“其次，”楚牧看向柳月瑶和苏惜文，“月瑶，惜文，你们伤势未愈，正面强攻非你所长。但月瑶你对阵法感知敏锐，惜文你的金阳真火对阴邪之气有克制。你们二人负责在外围，寻找关隘防御阵法的薄弱点或能量节点，伺机破坏或干扰，制造混乱。”
柳月瑶和苏惜文对视一眼，均郑重应下。
“长孙家主，苏老，还有我，”楚牧最后道，“我们三人，将是破关的主力。一旦凝霜探明情况，月瑶和惜文制造出足够混乱，我们便直扑关隘核心——阵眼所在，或守军指挥部！力求一击必杀，瘫痪其指挥体系，引发更大混乱，然后趁乱突破！”
计划大胆而冒险，但基于对敌我现状的清晰认知，又并非没有成功的可能。众人没有异议，开始分头准备。
叶凝霜当夜便如一道轻烟般消失在森林边缘。
两日后，她带回关键情报：第二道关隘主体是一座嵌入山体的巨大堡垒，如今守军数量确实较往常稀少约三成，巡逻频率降低，许多明哨暗哨的位置也因人员抽调而出现了空白。
但堡垒核心处的阵法波动依然强盛，至少有三名金丹后期的修士坐镇中枢，其中一人气息阴冷厚重，疑似受伤未愈的元婴初期，很可能是之前与血灵童子交手受损。
“足够了。”楚牧听完汇报，眼中光芒更盛。敌人有损伤，防御有漏洞，这就是机会！
