秦昊偏头望去，两骑缓步而来。
当先一骑上是名女子。
约莫二十上下，一身月白软缎劲装紧裹曼妙身姿，玄色束腰勒出惊心动魄的曲线。
乌发高挽，几缕碎发被风拂过英气的面庞。
剑眉斜飞入鬓，一双美眸亮如寒星，此刻却凝着煞气。
朱唇紧抿，嘴角天然带着三分不羁的弧度。
腰间鎏金短刀随着马背起伏轻晃，整个人如出鞘利刃，飒爽逼人。
紧随其后的壮汉，三十许年纪，玄色劲装外罩半旧锁子甲，肩头一个猩红“义”字异常刺目。
魁梧身躯筋肉虬结，浓眉下目光锐利如鹰。
腰间横握厚重的砍山刀，一股混杂着江水腥气和隐约血腥味的压迫感扑面而来。
那女子一眼瞥见老妪跪在地上，秦昊蹲身似在“威逼”，登时柳眉倒竖，厉叱炸响：“住手！”
声落，人已矫健地扳鞍下马，足尖一点地面，疾步抢上前来。
身后壮汉亦同时落鞍，大手紧握刀柄，虎目锁定秦昊二人，魁梧身躯如铁塔般紧随女子，充满戒备。
吴起瞳孔骤缩，反应如电！
身形猛地横移半步，精准地挡在秦昊侧前方。
“锵啷！” 腰间钢刀瞬间出鞘半尺，寒光乍现！
他身体重心下沉，肌肉紧绷如猎豹，冰冷的目光如实质般刺向来人，喉间发出一声低沉的警告性闷哼。
空气瞬间凝固，杀机弥漫。
地上老妪看清来人，绝望的脸上陡然迸发出希冀的光芒，颤声嘶哑：“叶…叶帮主！”
女子已至近前，锐利的目光如刀锋般将秦昊从头到脚刮了一遍，带着审视与毫不掩饰的敌意：“漕帮的？面生得很，新来的？报上堂口！”
她声音清越，却字字如冰珠砸落。
随即俯身，动作利落地将浑身发抖的老妪扶起，护在身后，面罩寒霜质问道：“对一个老弱妇孺逞威风，你们漕帮也就这点出息？”
“放肆！此乃……” 吴起怒喝，刀锋嗡鸣欲出。
“吴起。” 秦昊声音不高，却异常沉稳。
他抬手虚按，阻止了暴怒的吴起，目光平静地迎向女子锐利的视线：“敢问阁下是？”
女子嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑：“呵，果然是生瓜蛋子！”
她身后的壮汉踏前一步，声如洪钟，带着嘲讽：“怎么？几日没挨揍，连我们忠义帮帮主都忘了？还是你这新来的，压根就没听过淇县还有我们这号人？”
言语之间暴虐味十足。
秦昊再度抬手，止住几乎要暴起的吴起。
他神色不变，对着女子方向抱拳一礼，动作从容不迫：“原来是叶帮主，失敬。在下姓秦......”
他随即指向躲在老妪身后的小女孩，语气平和地解释：“适才行至岔口，这小姑娘突然跑出，惊了马匹，险些撞上。在下心中不安，特来查看伤势并致歉。这位老人家有所误会，正待解释，叶帮主便到了。”
他语速平稳，条理清晰，毫无慌乱。
女子闻言，眉宇间的煞气稍缓，但那双星眸依旧带着穿透人心的审视，紧盯着秦昊：“当真？”
秦昊坦然回视，眼神澄澈：“在下所言，句句属实，并无欺瞒叶帮主的必要。”
女子目光转向老妪：“何奶奶，这位秦公子所言可是实情？”
何老妪惊魂未定，看看秦昊温文尔雅的面容，又瞥见他身后吴起那魁梧身形和眼角的狰狞刀疤，嘴唇哆嗦：“老身…老身也不知…刚才吓懵了…”
她猛地想起什么，一把拉过身后的小男孩，声音带着后怕的严厉：“石头！快说！刚才到底怎么回事！”
名叫石头的小男孩虽然满脸愤恨，但在奶奶和叶清崖的目光下，还是梗着脖子，将秦昊差点撞到妹妹、下马查看却被自己误认为“漕狗”大骂的经过，一五一十说了出来，末了还不忘恨恨地补充：“…谁让他们有刀！跟那些坏蛋一样！”
误会澄清，何老妪顿时满脸愧色，手足无措地就要再次下拜：“哎呀！公子！对不住！是老妇老眼昏花，错怪了好人……”
叶姓女子脸上寒冰彻底消融，爽朗一笑，伸手托住老妪，同时示意壮汉收刀。
继而转向秦昊，抱拳致意，姿态磊落：“秦公子，方才情急之下多有冒犯，叶某在此赔个不是！”
秦昊神色如常：“无妨。”
女子将秦昊和吴起重新打量一番，眼中疑惑更甚：“秦公子既非漕帮中人，看气度也不似普通行商，不知为何会深入这新淮河棚户区？”
