来人约莫四十上下年纪，面皮白净。
一对醒目的八字眉下，嵌着双狭长冷冽的丹凤眼，鼻梁高挺笔直，嘴唇宽厚。
身高足有七尺开外，体型魁梧健。
一身华贵的锦缎长袍，腰束镶玉缎带，步履沉稳，气度从容。
左手中缓缓盘动着百年阴沉木磨制的一对铁胆，色泽沉黑如墨，隐隐泛着幽光，发出低沉而富有韵律的“呼啦…呼啦…”声。
这副模样，乍看之下，既有赳赳武夫的凛凛威风，又似富甲一方的敦厚员外。
此人，正是这淇县的真正主宰，漕帮大当家——秦是非。
江书画立刻疾步上前，躬身抱拳，姿态放得极低：“二爷！”
声音带着由衷的敬畏。
秦是非鼻腔里发出一声几不可闻的轻“嗯”，算是回应，目光扫过江书画，未作停留，径直步入客厅。
落座主位那张铺着完整雪豹皮的紫檀木太师椅上，秦是非舒适地后靠，左手铁胆的滚动声陡然低沉浑厚了几分，如闷雷在掌心滚动。
四名姿容俏丽、低眉顺目的侍女无声上前，两人为其捏肩，两人轻捶腿弯。
厅内侍立的黑衣壮汉气息更加沉凝，如同雕塑。
“你此次过来，所为何事？”
秦是非眼皮微抬，目光落在江书画身上，声音平淡无波，右手端起青瓷茶盏，浅浅啜了一口。
江书画连忙拱手，斟酌着说道：“回二爷，收到线报，今日那秦昊，会带齐衙役，前往城北盐碱地‘考察’。”
“哦？” 秦是非掌中铁胆的滚动声微不可察地顿了一瞬，随即恢复如常，神色依旧淡然：“那片废地，九成九已在你我掌中，他去便去，有何可虑？”
江书画深吸一口气，眉宇间难掩忧色：“属下是怕……怕那秦昊看出端倪，另起炉灶，不征用那块地，那我们前期投入的银钱，岂非……尽付东流？”
“呵——” 秦是非唇边逸出一声短促的冷笑，带着一丝嘲弄：“淇县弹丸之地，能容下他那‘新区’的，除了那片盐碱滩，还能有什么地方？”
“二爷明鉴！” 江书画连忙附和，但仍谨慎道：“话虽如此，但这秦昊行事诡谲，从不肯吃亏。属下心中……实在难安！”
“那你的意思呢？就此收手？” 秦是非嗤笑一声，丹凤眼中寒光一闪：“你可知此刻有多少双眼睛，正盯着这块‘肥肉’？不怕告诉你，这些时日拿着银票求我卖地契的人，能从这厅里排到城北！只要你江书画那份肯放手，我保你顷刻间赚得盆满钵满！”
江书画脸上挤出一丝尴尬的赔笑：“二爷误会了，属下并非想撤。只是这泼天的富贵，终究系于秦昊一念之间，倘若他……”
“你怕了？” 秦是非直接截断他的话，语气转冷：“若是这样，把你那份地契，折价卖与我便是！”
他目光如电，直刺江书画。
“属下……属下不是这个意思……”
江书画被那目光逼得心头一紧，额头渗出细汗。
“那你究竟是何意？” 秦是非身体微微前倾，铁胆滚动声骤然加重：“那片破落户搭的棚子，值几个钱？关键在地价！即便秦昊最终不用，我们亦可趁此东风，将地价炒热！届时转手一卖，何愁不能大赚特赚？”
江书画嘴唇嗫嚅了几下，终究在秦是非那沉凝如山的威压下，将满腹的疑虑咽了回去。
“你的顾虑，我岂不知？” 秦是非靠回椅背，铁胆声复归低沉，语气也缓和了些：“此事的关键就在那秦昊身上。此人，你我皆知，钱财美色，似乎都难动其心……”
“正是！此人油盐不进，我们无从下手啊！” 江书画连忙接话：“若果不能将他拉入我们同一阵线，那盐碱地不过是无根浮萍……”
“油盐不进？” 秦是非嘴角勾起一抹玩味的弧度，缓缓摇头：“江老弟，你还是太年轻了。这世上，岂有收买不了的人？只看价码是否足够动其心魄罢了。”
他顿了顿，目光投向虚空，嘴角挂着洞察秋毫的不屑：“譬如……将那片盐碱地，白送与他如何？或者将这整个淇县商道的利润，分他一半如何？”
江书画闻言，瞳孔猛地收缩，失声道：“二爷！这……”
“莫急，只是打个比方。” 秦是非摆摆手，脸上浮现出掌控一切的自信与笃定：“人心如秤，总有能压垮他的砝码。关键在于，我们敢不敢下注，敢不敢赌他的胃口究竟有多大！”
江书画心中翻江倒海，面上却只能深深一揖，心悦诚服道：“二爷深谋远虑，心胸气魄非属下所能及！”
秦是非随意摆摆手，目光落回江书画身上：“你今日前来，就只为了此事？”
江书画踌躇片刻，小心翼翼道：“还有一事，想聆听二爷高见。”
“讲。”
“今日县衙张贴的那份灾民告示……二爷想必已知晓？”
