皇极殿，在这一瞬间，仿佛被分成了三个截然不同的世界。
殿外，是百鸟齐鸣、声震云霄的“祥瑞”世界。那汇聚成洪流的鸣叫声，似乎在为某种神迹的降临而欢呼、而佐证，充满了不可思议的魔力。
殿内，是死寂无声、针落可闻的人间世界。文武百官，藩王使节，数百道目光，此刻都聚焦在那个从箱中走出的、如神似魔的身影之上。震惊、骇然、狂热、畏惧……种种复杂的情绪在人群中交织、发酵。
而在那九龙御座之上，则是属于帝王的、冰冷刺骨的愤怒世界。正德帝的脸，已经由铁青转为一种暴怒之下的苍白。他的胸膛剧烈地起伏着，抓着龙椅扶手的手指，因为过度用力，指节已然泛白，仿佛要将那坚硬的黄花梨木生生捏碎。
他的审判，他的威严，他精心布置的一切，都被眼前这荒诞不经的一幕，撕得粉碎。
宁王，这个他眼中的阶下之囚，此刻却沐浴在“天命”的光辉之下，成了这场大戏绝对的主角。
宁王显然极为享受这种万众瞩目的感觉。他缓缓展开手中的画卷，那幅伪造的《百鸟朝凤图》残卷，在烛火的映照下，流光溢彩，画工精湛，足以以假乱真。
他没有理会御座上那位脸色难看到极点的侄儿，而是转身，面向殿下黑压压的百官，用一种悲怆而又激昂的语调，朗声说道：“诸位！陛下！你们都以为，本王在鹰愁涧是行巫蛊之术，是为谋逆！大错特错！”
他高高举起画卷，声若洪钟：“此乃前朝失落的至宝，《百鸟朝凤图》！此图关系我大明国运！本王夜观天象，偶得知宝图将应运而出，这才不惜以自身精血为引，日夜祈福，只为迎回宝图，为我大明贺，为陛下贺！天可怜见，终让本王功成！殿外的百鸟，非为本王而来，乃是为这宝图而来，更是为我大明江山，为陛下这真龙天子而来！”
一番话说得是荡气回肠，慷慨激昂。
他这番颠倒黑白的说辞，配合着殿外那惊世骇俗的“祥瑞”，瞬间产生了无与伦比的说服力！
原来，宁王不是谋逆，而是在为国祈福？
原来，那所谓的祭坛，是为了迎回国宝？
那皇帝刚才那番斩钉截铁的定罪，岂不……岂不就成了一场天大的误会？
一些原本就与宁王有所勾连，或是对皇帝近年来某些政策不满的官员，眼神已经开始活泛起来。他们互相对视，从彼此的眼中看到了动摇与机会。
“陛下！”一名御史大夫率先出列，跪倒在地，“宁王殿下拳拳之心，感天动地，方引来如此祥瑞！此乃我大明之福，社稷之幸啊！所谓谋逆，恐是奸佞小人从中作梗，蒙蔽了圣听！恳请陛下一查到底，还王爷一个公道！”
“恳请陛下明察！”
“天降祥瑞，不可不敬啊，陛下！”
有了第一个，就有第二个，第三个……转眼间，殿下跪倒了一大片。他们或许不信宁王，但他们绝对敬畏这“天意”。在君权神授的时代，公然与“天意”作对，是任何一个帝王都无法承受的政治风险。
站在文官队列中的华太师，看着这一幕，苍老的脸上肌肉微微抽动。他知道，林小乐的计划成功了一半。宁王已经用这伪造的“祥瑞”，成功地将了皇帝一军，让他陷入了进退维谷的绝境。
唐伯虎站在太师身后，一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来。他死死地盯着殿中央的宁王，又看看御座上的皇帝，手心里全是冷汗。这已经不是计谋了，这是在玩火，在皇权与神权的钢丝上疯狂舞动！
御座之上，正德帝气得浑身发抖。
他当然不信这是什么狗屁祥瑞！他比任何人都清楚，这从头到尾就是一场针对他的惊天骗局！可是，他要如何向天下人证明？下令将宁王当场格杀？那他就是个不敬神明、打压宗亲的暴君！下令驱散鸟群？谁有那个本事？
他感觉自己就像一个被扒光了衣服，扔在戏台上的小丑，任由宁王这个疯子摆布。
东厂督公冯保悄无声息地滑到他身边，声音压得极低，仿佛一条毒蛇在嘶鸣：“陛下，不能再等了。此乃妖术！让奴才带人冲进去，将宁王就地正法！事后，自有办法封住天下人的悠悠之口！”
正德帝的眼中闪过一丝暴戾的杀机。但，他最终还是压了下去。
他看到了下方那些官员眼中闪烁的异样光芒，看到了那些藩国使节脸上震惊又玩味的表情。他知道，今天他一旦用了强，他身为天子的“合法性”与“神圣性”，就将出现一道无法弥补的裂痕。
“王叔……”正德帝几乎是从牙缝里挤出这两个字，他强迫自己冷静下来，声音虽然冰冷，却没有失态，“你说这是祥瑞，可有证据？”
他在拖延时间，他的大脑在疯狂运转，寻找着这骗局的破绽。
宁王心中一阵狂喜。他知道，皇帝已经怕了，他已经输了半招。
“证据？”宁王发出一声大笑，他张开双臂，指向殿外，仿佛在拥抱整个世界，“这漫天神鸟，这天地和鸣，就是最好的证据！陛下，您被奸人蒙蔽太久了！速速将那构陷本王的妖人‘华胜’交出，本王要与他对质，让天下人看看，究竟是谁在祸乱朝纲！”
他意气风发，准备继续发表他那套准备已久的“勤王宣言”。
然而，就在此时，他忽然感到一阵轻微的眩晕。喉咙也有些发干，原本洪亮的声音，似乎出现了一丝不自觉的嘶哑。
他以为是自己太过激动所致，并未在意。他不知道，那在箱中吸入的，混杂着名贵香料的无色无味的“麻沸散”，已经开始悄然侵蚀他的神经。这是林小乐为他准备的“保险栓”，一个能让“最佳男主角”在演完最华彩的戏份后，准时退场的计时器。
就在宁王准备乘胜追击，彻底摧毁皇帝的威信时。
“报——！”
一名浑身是汗的禁军校尉，连滚带爬地冲进了大殿，声音尖利地打破了殿内的对峙。
“启禀陛下！宁王府幕僚，‘华胜’，于宫门外求见！他……他说他有破解‘祥瑞’之法，要揭发一桩惊天阴谋！”
