“甚至连葬礼都没赶上。”芽衣说，“烈月下葬后，山鬼将自己关在圣地三年，再出来时，已完全变了一个人。后来他成为守护者，一生未娶，直到二十年前在对抗侵蚀的战斗中殒落，执念却留在了圣地。”
（内心）“原来如此……跨越百年的遗憾与愧疚。‘小月亮，对不起’，这句话他憋了一辈子。”
计书宝忽然有些同情那个梦中的青色身影。
“烈风的故事，与山鬼有相似之处。”芽衣话锋一转，“他爱上的女战士，也是在一次外出任务中牺牲，而他因为守卫圣地无法随行。等他接到消息赶去，只来得及带回她的遗体。”
“所以他恨圣地的职责？”
“不，他恨的是自己。”芽衣看向队伍前方阿月的背影，“就像山鬼一样。而这种恨，有时会转嫁给命运安排的替代者。”
计书宝心头一沉。
五天后，狼部落的领地出现在眼前。
与河马部落的河畔平原不同，狼部落依山而建，层层叠叠的木屋石屋沿着山势分布，外围是高达三丈的木石混合围墙，墙头插着绘有狼头图腾的旗帜。
最大的不同是气氛——河马部落平和安逸，狼部落则肃杀冷硬。就连门口的守卫战士，眼神都锐利如刀。
队伍抵达时，烈山亲自率众迎接。
“欢迎，河马部落的明珠。”烈山对阿月行礼，礼数周全但缺乏温度，“一路辛苦。烈风正在圣地执行净化仪式，稍后会来见你。”
阿月得体回礼：“感谢烈山首领。能嫁入狼部落，是我的荣幸。”
场面话说完，烈山看向计书宝，眼神深邃：“计书宝巫师，我们又见面了。狼部落为你准备了专门的居所，就在圣地附近的巫师区。希望你能在这里找到你想要的答案。”
（内心）“想要的答案……也包括山鬼的执念吗？”计书宝恭敬回应，“感谢首领关照。”
进入部落后，阿月被带去专为新娘准备的“月屋”——一栋独立的小木屋，由几位年长女性照料。而计书宝则被雷电芽衣带往巫师区。
途中，他们经过一片训练场。场中，一名高大的青年正在练习射箭。
他赤裸上身，肌肉线条分明，背上有一道从肩胛延伸至腰际的狰狞疤痕。箭矢离弦，正中百步外的靶心，箭尾震颤不休。
“那就是烈风。”芽衣低声道。
计书宝仔细看去。烈风的面容刚毅，剑眉星目，算得上英俊，但眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。他的眼神冰冷，仿佛对周围的一切都不感兴趣，包括他们这些新来的。
“他看起来……不太好相处。”
“他曾经很开朗，”芽衣说，“直到三年前那件事。现在，他除了训练和圣地职责，几乎不与人交流。”
正说着，烈风似乎感应到视线，转头看了过来。
他的目光先是掠过计书宝，停顿了一瞬——计书宝感到体内山鬼的执念微微悸动——然后落在芽衣身上，点头致意，便继续练习。
（内心）“他刚才……感觉到了什么？”
巫师区位于部落西侧，靠近圣地的山脚下。计书宝的木屋虽小但齐全，有卧室、储藏室，甚至还有个简陋的制药工作台。
“从明天开始，会有专门的巫师教导你基础知识。”芽衣说，“晚上别乱跑，狼部落的夜晚……不太平。”
“因为圣地侵蚀？”
芽衣点头：“最近侵蚀有加剧迹象。烈风每天执行的净化仪式，就是为此。好了，你先休息。明天我会带你去见烈山首领，讨论你在狼部落的具体职责。”
芽衣离开后，计书宝躺在陌生的床铺上，望着木屋顶。
山鬼的执念在体内轻轻涌动，像潮汐般规律。他闭上眼，试图主动沟通。
（内心）“老鬼，我们到狼部落了。你的小月亮曾经生活的地方……你有什么感觉吗？”
没有回应。
但计书宝能感觉到，那份执念正吸收着周围的气息——圣地古老的力量，狼部落战士的血气，还有……某种深藏的悲伤。
当晚，计书宝被一阵歌声惊醒。
是女子的歌声，清冷哀婉，从圣地方向传来。歌词是古老的语言，计书宝听不懂，但旋律中的悲伤却直击心灵。
他起身走到窗边，望向圣地的山林。
月光下，一道纤细的身影立在山崖边，青色的长发在风中飘舞。
（内心）“山鬼记忆中的烈月？”
但下一刻，那身影消失了，仿佛从未存在。
计书宝揉了揉眼睛，怀疑是梦境或幻觉。但体内山鬼的执念却异常活跃，带着一种近乎痛苦的渴望。
（内心）“你想见她……即使只是幻影？”
执念沉默，但计书宝明白了。
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次日，计书宝在芽衣的引领下正式拜见烈山，并见到了狼部落的大巫师——一位白发苍苍、脸上布满刺青皱纹的老者，名叫苍骨。
“你的情况很特殊，”苍骨巫师用枯瘦的手指按在计书宝额头，闭目感应，“英灵执念深植灵魂，几乎成为第二颗心脏。强行剥离会伤及根本，放任不管则迟早被其同化。”
“有办法控制吗？”计书宝急切地问。
“学习真正的巫术，强化你自己的灵魂与意志。”苍骨睁开眼，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“但时间不多了。圣地侵蚀正在加速，我们需要所有能用的力量。包括……你身上这份。”
烈山接话：“计书宝，狼部落愿意倾囊相授，助你掌控力量。作为交换，我们希望你能协助圣地的净化工作，并研究山鬼执念与圣地侵蚀的关联——我们怀疑，二者同源。”
（内心）“果然有条件……”计书宝点头，“我尽力。”
离开首领大屋后，芽衣带计书宝熟悉部落布局。途中，他们遇到了烈风。
这次他穿着正式，显然是刚从什么仪式中回来。看到计书宝，他主动走了过来。
“你就是河马部落来的巫师？”烈风的声音低沉，语气平淡，“父亲说你身上有古老英灵的力量。”
“算是吧。”计书宝谨慎回答。
烈风打量他片刻，忽然说：“昨晚，圣地边缘出现了异常灵光。是你引起的？”
计书宝心里一紧：“我不知道……”
“那股气息很熟悉，”烈风的眼神变得锐利，“像百年前的某位守护者。你……梦见过什么？”
（内心）“他感觉到了山鬼的存在！”计书宝犹豫了一下，决定部分坦白，“我梦见过一个青色长发的男子，站在山崖边，手握兽骨月牙饰物，望着圣地方向。”
烈风的瞳孔微微收缩。
