刘家垮台的消息，在烟云城中掀起一阵不小的波澜。那些平日里与刘家有染的商户和江湖势力，一时间人人自危，生怕牵连到自己。而“烟云阁”的名声，经过这一战，彻底在城中站稳了脚跟，甚至隐隐有了几分超然的地位。顾清影的医馆前再次门庭若市，求医问药者络绎不绝，但她心头没有丝毫松懈。刘家，只是她复仇路上掀开的第一块石板。石板之下，还有更深的泥沼。
那本从刘家密室搜出的账册，成了她下一步行动的指南。账册上明确写着，刘家曾向京城小吏“李四”高价购买“特殊信件”。李四，这个名字反复在她脑海中浮现。当年顾家蒙冤，负责誊写“通敌叛国”往来信件的文书，正是此人。案发后，李四便销声匿迹，活不见人，死不见尸，官府草草结案，并未深究。如今，李四的名字再次出现，并且与刘家、顾家旧案，甚至那神秘的云纹印记联系起来，这绝非偶然。
“阿力，全力查探李四的下落。”顾清影将账册合拢，声音沉稳。她指派“烟云阁”最精锐的情报人员，乔装打扮，带着李四的画像，四处打探。京城、烟云城，以及沿途可能藏匿的地点，皆在搜寻范围之内。
“主子，李四这个人，当年就消失得蹊跷。他一个小小文书，何德何能让刘家耗费巨资去买他的信件？”阿力有些不解，眉头紧锁。
顾清影手指轻轻敲着桌面，思索片刻。“他或许不是主动卖信，而是被胁迫，或者被利用。一个能接触到顾家‘通敌’信件的人，本身就可能掌握着一些不为人知的真相。刘家之所以买他的信，或许是想销毁证据，也或许，是想从他那里得到更多东西。”
她的分析，让阿力恍然。果然，在“烟云阁”紧锣密鼓的搜寻下，关于李四的零星线索，逐渐浮出水面。有传闻说，李四曾逃往江南，后又辗转回到大炎北方，在一个偏僻的小镇隐姓埋名。还有人说，他曾试图向京城某个清流官员求助，但最终没有成功。这些信息虽然碎片化，却为顾清影勾勒出了李四大致的逃亡轨迹。
半个月后，一个令人不安的消息传来。“烟云阁”的探子在一个位于大炎北部的废弃村落，找到了李四的踪迹。然而，找到的只是他的尸体。
顾清影听到汇报时，心头一沉。果然，关键证人，总是难逃灭口。这和吴用当时的情况何其相似。她立刻动身，带着阿力，轻车简从赶往那个废弃村落。
抵达村落时，已是黄昏。残阳如血，将破败的房屋染上凄冷的橘色。在村口那棵枯死的槐树下，李四的尸体被发现。他仰面朝天，双眼圆睁，脸上凝固着临死前的惊恐。他的脖颈处有一道细细的青紫痕迹，与吴用身上的勒痕如出一辙，显然是同一批杀手所为。
“主子，他死了有一段时间了，杀手手法干净，没留下什么线索。”阿力检查一番，语气沉重。
顾清影没有言语，她蹲下身，仔细检查李四的衣物。他穿着朴素的粗布长衫，身上没有值钱的物件。他的手指关节粗大，指甲缝里还有些许墨迹，这与他小吏的身份相符。顾清影摸索到他腰间，发现一个缝合得很隐秘的内袋。她小心地撕开线头，从里面取出一个巴掌大小的木盒。
木盒很旧，表面雕刻着朴拙的云纹图案，与刘家账册上，以及吴用遗留纸页上的云纹，几乎一模一样。顾清影的心跳快了几分。她轻轻打开木盒，里面静静躺着一枚玉片。
这枚玉片呈不规则的菱形，温润的质地，上面刻着一道纤细的图案——那是一座只剩下半截的塔影，塔身有九层，但只显现出五层，其余部分残缺不全。玉片的一角，还刻着一个古老的“秘”字。
顾清影脑中瞬间闪过萧景辰当日念出的那句预言：“玉玺九片，塔引归一。然，得其秘者，必受天谴。百年之祸，始于清影。”
玉玺九片！塔引归一！得其秘者！
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