天禄阁内的夜，比顾清影预想的更长一些。她将萧景辰留下的纸条焚尽，灰烬散去，心头却并未因此平静。天机阁，这个名字在她脑海里反复回响。京城最大的情报组织，盘根错节，关系复杂，表面中立，实则与各方势力皆有牵扯。萧景辰的提醒，无疑将她的注意力引向了一个全新的方向。
她走到书案前，拿起笔，却未落墨。她需要一个周密的计划，一个能将她从天禄阁这处“囚笼”中解脱出来，又能深入调查天机阁的办法。皇帝将她安置于此，看似看管，实则也给了她一个相对安全的思考空间。但她不能被动等待。
她回想起李嬷嬷离开时，那处不经意的雕花触碰。那是一个信号，一个萧景辰为她留下的秘密通道。既然通道存在，她便能利用它与外界取得联系。
她走到窗边，夜风已然转暖，带来了远方花草的清香。她闭眼，脑海中浮现出烟云阁的每一个细节，每一个成员的面孔。墨一、墨二，他们此刻定然焦急万分，试图探听她的消息。
她需要给他们传达指令。
她回到书案，取出一张空白的宣纸，又从笔筒里抽出一支细毫小笔。她没有直接写字，而是用指尖蘸了些许茶水，在纸上轻轻描绘起来。不是文字，而是一种特殊的符号，只有烟云阁的核心成员才能辨识的暗语。这些符号组合起来，形成了一条指令：查京城天机阁近期异动，尤其关注其与朝中权贵，特别是与李氏曾有牵扯的势力往来。
她将纸条折叠成极小的一块，用一小团蜜蜡封好。这蜜蜡中混有她特制的香料，只有特定的动物才能嗅到。
次日清晨，李嬷嬷再次前来。顾清影如同昨日一般，温和有礼地应对，未露半分破绽。李嬷嬷的审视一如既往，却也一无所获。待她离开，顾清影如法炮制，将纸条放入雕花后的夹层。她知道，萧景辰的人会找到它。
京城，风声鹤唳。李士安被下天牢的消息，像一场疾风骤雨，席卷了整个官场。与李氏有染的官员，人人自危，生怕牵连。皇帝的彻查令，让无数人彻夜难眠。
摄政王府的书房内，萧景辰站在巨大的舆图前，手指轻点着京城与烟云城的连接线。他收到顾清影从天禄阁传来的消息，唇角微扬。她果然领会了他的意思。
“天机阁，看来你已成了某些人的眼中钉。”萧景辰低语，声音里听不出情绪。
他转过身，对暗卫统领墨十三吩咐：“将李士安的罪证，分批次，以各种方式，散布出去。务必让那些与李氏勾结的官员，日日心惊。同时，放出消息，言及李士安曾与一神秘组织暗中往来，此组织与烟云秘录有所牵扯。”
墨十三得令而去。
萧景辰的目的很明确。他要借顾清影之手，将京城这潭死水搅得更浑。他要让那些隐藏在暗处的势力，因为李士安的牵连，因为对“烟云秘录”的觊觎，而不得不浮出水面。而天机阁，正是他抛出的诱饵。
京城的茶馆、酒肆，市井街头，关于李士安和“烟云秘录”的议论，像野火般蔓延。最初只是捕风捉影，很快，便有各种“确凿”的证据流出。比如，李士安曾私下会见某个神秘商人，商人手中持有古怪的令牌；又比如，李士安府邸曾出现过一些奇装异服的客人，行踪诡秘。这些“证据”，真假参半，却足以让京城百姓和官员津津乐道，议论纷纷。
朝堂之上，皇帝的彻查雷厉风行。每日都有官员被牵连下狱，京兆尹的牢房几乎不够用。这种高压态势，让许多人开始慌不择路，试图撇清关系。
而顾清影在天禄阁，则开始她的“声东击西”之计。她利用自己过目不忘的能力，将天禄阁内所有能找到的古籍、地方志、甚至诗词歌赋，都翻阅了一遍。她没有放过任何一个细节，任何一个看似无关紧要的描述。
她发现，一些古老的游记中，曾提到过京城附近有一处名为“幽冥谷”的险地，传说与大炎王朝的开国皇帝有关。谷内常年弥漫着雾气，鲜有人敢涉足。而书中对幽冥谷的描述，与“烟云城”的某些特征，竟有几分相似。
她将这些信息默默记下，等待合适的时机。
三天后，天禄阁外，李嬷嬷带来的宫女中，多了一张陌生的面孔。那宫女递上茶水时，指尖轻微地在顾清影的手背上划了一下。
顾清影不动声色地接过茶盏，指尖微动，便从宫女手中取走一个极小的纸团。
待宫女退下，顾清影迅速展开纸团。上面是墨一的笔迹：阁主勿忧，京城已乱。天机阁近期确有异动，其阁主曾秘密会晤几位与李氏关系密切的朝臣。查到一处暗桩，似乎是天机阁的秘密据点。
顾清影心中一动。墨一的效率，从未让她失望。天机阁的暗桩，这便是她需要深入调查的“西”。而京城的乱局，正是她需要制造的“东”。
她又拿起笔，这次，她用自己特殊的密语，写下新的指令：
