她转身回到内室，萧景辰依然昏迷不醒。她坐在榻边，看着他苍白的脸，心中涌起一股无力。他越是虚弱，她便越是孤立无援。京城这潭水，比她想象的还要深，各方势力蠢蠢欲动，而她必须在其中为萧景辰，也为自己，杀出一条血路。
她再次拿出那张羊皮纸残卷，目光落在那些晦涩的古文字上。这“引魂归位”之术，是唯一的希望。她必须尽快将其参透，并找到所需的药材。
“清影姑娘。”一名烟云阁的暗卫悄然出现在书房内，“京城分舵传来最新消息。城南那处废弃古宅，其来历已经查明。”
顾清影精神一振，立刻看向暗卫：“说！”
“那古宅原是前朝一位皇子的别院，在三百年前，曾发生过一场诡异的火灾，整个别院被焚毁，皇子一家也葬身火海。自那以后，此地便被视为不祥之地，无人敢靠近。”暗卫汇报，“但更关键的是，有传闻称，那位皇子生前痴迷于方术秘术，曾在别院中秘密修建了一处祭坛，用来研究某种禁忌之术。火灾当夜，有人曾看到古宅上空有异光冲天，伴随着鬼哭狼嚎之声。”
顾清影的心脏猛地一跳。祭坛？禁忌之术？异光冲天？鬼哭狼嚎？这与“引魂归位”残卷中提及的“祭祀”仪式，以及城南异动当晚的景象，竟是如此吻合！
“禁军搜查古宅，目的何在？”顾清影问，声音中带着一丝急促。
“目前尚不明确。”暗卫摇头，“但有消息称，禁军在搜查后，曾从古宅中带走了一些东西，但具体是什么，无人得知。”
顾清影陷入沉思。禁军秘密搜查，必然是奉了皇帝的命令。而李氏老者深夜入宫，紧接着皇帝龙体欠安的谣言传出……这所有的线索，都指向了一个惊人的可能性——李氏老者，或者皇帝本人，正在利用那古宅中的禁忌之术，进行某种不为人知的勾当，而这勾当，很可能与“九鼎”和“烟云秘录”的核心秘密有关。
“继续深挖那古宅的秘密。”顾清影吩咐暗卫，“特别是禁军带走的东西，以及那处祭坛的具体用途。另外，想办法查探李氏老者的行动，他最近是否频繁出入宫廷？或者接触了什么神秘人物？”
“遵命。”暗卫再次消失。
顾清影紧握手中的羊皮纸。她忽然明白，萧景辰的伤势，或许并非单纯的内力反噬。他极有可能是在阻止某项禁忌之术时，被其反噬所伤。而那禁忌之术，就是李氏老者和皇帝正在进行的秘密！
她必须抢在他们之前，查清真相，并阻止他们的阴谋。否则，萧景辰的性命危在旦夕，整个大炎王朝，也可能因此陷入万劫不复的境地。
她深吸一口气，目光落在残卷上，一个大胆的念头在她脑海中浮现。如果那禁忌之术与“引魂归位”有相似之处，那么，那处废弃古宅，或许便是她找到解救萧景辰关键药材，甚至彻底参透“引魂归位”之术的关键之地！
顾清影决定，她要亲自去那处废弃古宅一探究竟。
但在此之前，她需要先处理好王府内的事务。太子被她挡回，绝不会善罢甘休。她必须做好万全准备，以应对太子接下来的攻势。
她走到书案前，铺开一张京城地图，手指轻点着城南的废弃古宅，又看向皇宫的方向。京城，已然成为一座巨大的棋盘，而她和萧景辰，正身处其中，步步为营。
“管家！”顾清影扬声唤道，“立刻加强王府戒备，特别是内院。另外，将我之前交给你的那份药材清单，想办法从京城各大药铺收集。若有稀缺之物，不惜代价，务必寻到！”
“是，清影姑娘！”管家应声，立刻去安排。
顾清影再次回到萧景辰榻边，她伸出手，轻轻握住他冰凉的手。掌心传来微弱的温度，让她心中稍安。
“你等着我。”她轻声说，声音里带着一种不容置疑的决心，“我一定会让你醒过来。”
夜色渐深，京城陷入一片寂静。但在那寂静之下，暗流涌动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。顾清影的目光，望向窗外浓重的夜色，她预感到，接下来的路，将更加凶险万分。
她决定，明日一早，便乔装打扮，亲自前往城南那处废弃古宅。她需要亲眼去看看，那里究竟隐藏着怎样的秘密。她有一种预感，那地方，或许藏着解救萧景辰的真正线索，也可能，是她复仇之路的另一个起点。
就在这时，王府外又传来一声轻微的异响，那声音很细，若非顾清影耳力惊人，根本不会察觉。她立刻警觉起来，屏住呼吸，紧盯着窗外。那声音，绝非寻常，它带着一种特殊的频率，像是某种轻微的摩擦，又像是……有人在王府的墙壁上，留下了某种印记。
顾清影的心，猛地提了起来。她没有立刻行动，而是耐心等待。片刻之后，那声音消失了。她悄无声息地走到窗边，透过缝隙，向外望去。
夜色中，一道黑影一闪而逝，速度快得惊人。黑影在王府外墙上，留下了一枚细小的，不易察觉的符文印记。那符文，顾清影从未见过，却让她感到一种莫名的心悸。
这绝非寻常的刺探，更像是某种……警告，或是暗号。
她回到萧景辰榻边，脸色凝重。王府，已被盯上了。而留下这符文的人，会是谁？又有什么目的？
京城的迷雾，正一点点将她吞噬。
