禁卫军的脚步声越来越近，山洞口，已经出现了他们的身影。
“搜！一个活口都不能放过！”一名禁卫军头领喝令。
顾清影没有慌乱，她心里清楚，眼下不是硬碰硬的时候。她扫视山洞内部，目光落在萧景辰身上，他仍在昏睡，身体沉重。她必须带他安全离开。
她已非当日那个任人宰割的顾家嫡女。她，是清影。
禁卫军鱼贯而入，火把的光线照亮了山洞，也映出了地上的痕迹——凌乱的脚印，以及干草堆上躺过的印记。
“这里有人！”一名士兵喊道。
顾清影屏住呼吸，紧紧握着玉简，玉简此刻没有光亮，但掌心传递的温热，让她心绪平静。她眉心的印记微微闪动，周围的气流、洞壁的细微震动，都变得格外清晰。
她侧耳听着，禁卫军的注意力集中在洞口，尚未深入。
“头领，这里有血迹！”另一名士兵发现顾清影之前吐血的痕迹。
“追！他们受伤了，走不远！”头领吩咐，声音里透着兴奋。
顾清影快速思考。山洞后方，老吴他们撤离的隐蔽裂缝，狭窄且极难发现，她若带着萧景辰，很难快速通过。唯一的办法，是利用山洞本身的结构。
她瞧向洞顶，那里有几块摇摇欲坠的岩石，被藤蔓缠绕。她又看了一眼洞内深处，那里有一处被碎石堆积的角落，平日里不起眼。
她深吸一口气，从怀里掏出几枚铜钱，又扯下衣摆一角，蘸上洞壁上湿润的泥土，迅速在铜钱上涂抹，而后将它们小心地抛向山洞深处。铜钱落地，发出几声微弱的叮当声，在寂静的山洞里显得格外刺耳。
“那边有动静！”禁卫军的注意力立刻被吸引过去。头领挥手，一部分人朝声响方向追去。
趁此机会，顾清影勉力扶起萧景辰。他的重量几乎让她再次跌倒，伤口隐隐作痛。她咬紧牙关，将他的手臂环过自己的脖颈，用尽全身力气，拖着他朝洞壁靠近。
她将萧景辰半靠在洞壁上，然后迅速从腰间解下一条细绳。这条绳子是她为方便携带药材而备，此刻派上了用场。她用绳子将萧景辰的身体与自己简单捆绑，确保他不会滑落，这样她便能借力拖动。
“哗啦！”
就在此时，几名禁卫军士兵已经追到了山洞深处，他们发现只是几枚铜钱，顿时咒骂起来。
“上当了！她往这边去了！”有人喊道，声音带着恼怒。
顾清影没有时间犹豫。她猛地一蹬地面，拖着萧景辰向洞顶那处摇摇欲坠的岩石处冲去。她用尽全力，将一块带有尖角的石块掷向藤蔓。
“砰！”
石块撞击藤蔓，带动了岩石。几块碎石滚落，随后，一块更大的岩石开始松动，发出“咔嚓”的声响。
“小心！”禁卫军士兵惊呼。
顾清影趁着他们分神之际，拖着萧景辰，沿着洞壁的一处极窄的缝隙，迅速滑了进去。这缝隙平日里被杂草和碎石遮挡，极难发现。她眉心的印记让她对这些细微之处洞察入微。
缝隙内，是一条向下倾斜的狭长通道，顾清影几乎是半滑半滚地带着萧景辰向下。通道尽头，是一个小小的出口，外面连接着一片茂密的灌木丛。
“她在这里！”禁卫军头领发现他们的踪迹，怒吼着冲过来。
顾清影拼尽全力，将萧景辰推出出口，自己也紧随其后。她顾不得身体的疼痛，在灌木丛中摸索，找到几株带有毒性的植物，迅速折断，将汁液涂抹在来时的缝隙口。这种毒液无色无味，一旦沾染，会引起剧烈瘙痒，足以拖延追兵。
她拖着萧景辰，在茂密的灌木丛中穿行。她的感知力让她能避开最密集的枝条，找到相对宽敞的路径。身后的叫骂声和搜寻声逐渐远去，取而代之的是士兵们因接触毒液而发出的痛苦呻吟。
“痒！好痒！”
“这什么鬼东西！”
顾清影心头一松，但并未放松警惕。她知道，这只是暂时的摆脱。那个皇室黑手，以及皇帝的追捕，不会轻易停止。
他们走出灌木丛，来到一片开阔的林地。远处，天边已经泛白，新的一天即将开始。
她将萧景辰放在一棵大树下，自己也瘫坐在地，大口喘气。她的身体几乎到达极限，但玉简的力量仍在缓慢修复着她。眉心的印记也随之暗淡下来，似乎消耗了太多力量。
“阁主，你没事吧？”一个低沉的声音传来。
