凌彻笑着点头，握紧了她的手：“好，听你的。”
月光升起时，庭院里的笑声还在继续，像一首唱了很久的歌，温柔地缠绕着岁月，永不落幕。
庭院里的珊瑚长得正盛，浅粉色的枝桠在微风里轻轻晃动，苏念握着银剪，正小心地剪掉枯败的末梢。她的尾鳍铺在温润的细沙上，鳞片反射着透过穹顶洒下的柔光，像缀了层细碎的星子。
忽然，尾鳍尖传来一阵细密的刺痛，不是平日里触碰硬物的钝痛，而是像有无数根冰针在同时扎进来，沿着鳞片的纹路往骨血里钻。苏念的手猛地一顿，银剪“咔嗒”一声掉在沙地上，她踉跄着扶住旁边的珊瑚礁，呼吸骤然乱了。
人鱼族的尾鳍向来与至亲的生命相连，这样尖锐的痛感……她猛地抬头，目光直直投向庭院角落的摇椅。
凌彻就躺在那里，午后的阳光给他镀上了层柔和的金边，银发在光下泛着霜色。他早上还笑着说“今天风好，适合晒晒太阳”，此刻却静静地闭着眼，胸口没有起伏，搭在扶手上的手微微垂着，指缝间还夹着那串被摩挲得莹润的虾壳手链。
“阿彻？”苏念的声音发颤，尾鳍在沙地上拖出一道浅痕，每走一步，那刺痛就加深一分，像有根线从尾鳍一直牵到心脏，正被人狠狠攥住。
她扑到摇椅边，伸手去探他的鼻息，指尖触到的皮肤是温的，却没有丝毫气流拂过。再去摸他的手腕，脉搏早已停了，那只曾无数次握紧她、护着她的手，此刻软得像没有骨头。
“你别吓我……”苏念的尾鳍剧烈地颤抖起来，鳞片因用力而竖起，蹭在沙地上发出细碎的声响。她把脸贴在他的胸口，那里再也没有熟悉的心跳声，只有透过衣料传来的、渐渐散去的体温。
