虎真在原地站了多久，他自己也说不清。
风雪没有停歇的意思，渐渐在他宽厚的背脊和肩胛上覆了薄薄一层白。但他感觉不到多少寒冷，体内那股新生的暖流，比以往任何时刻都要活跃和强劲，无声地抵御着严寒。
真正让他僵立不动的，是脑子里那场无声的风暴。
那些破碎的画面和奇怪的感觉并没有消失，它们像沉在水底的沙子，被搅动后缓缓沉淀，让原本混沌的水变得……有些不一样了。
他看着自己的爪子，那个“我是谁”的念头如同投入湖面的石子，荡开了一圈圈他无法理解的涟漪。
我是……虎。
对，我是虎。北凛雪原的王者。
可“王者”……又是什么？
过去，这只是一个基于力量和恐惧的本能事实。现在，这个词却仿佛有了重量，有了一丝模糊的轮廓。他隐隐约约“知道”，王者，似乎意味着……更多的东西。不仅仅是撕碎猎物，吓退挑战者。
这种朦胧的“知道”让他困惑，甚至有些不安。他更喜欢以前那种简单直接的方式。
他甩了甩头，试图把这些乱七八糟的东西甩出去。他现在需要的是确认自己是否安全，以及……该死的，他又饿了。空间裂缝里的挣扎消耗了他太多的能量，尽管身体被修复，但空虚感再次袭来。
他迈开脚步，准备离开这片陌生的洼地，寻找熟悉的标记物和猎物。
然而，第一步迈出，他就再次愣住了。
他的感知变得太过敏锐了。
风吹过雪原，在他耳中不再只是呜呜的声响，而是变成了无数信息的合奏。他能清晰分辨出风穿过不同形状松针时的细微音高差异，能听到几十丈外雪层下旅鼠窸窣爬行的动静，甚至能捕捉到更远处，一只雪兔心跳加速的微弱搏动。
各种气味也以前所未有的复杂度涌入他的鼻腔。不再是简单的“可吃”或“危险”，他能分辨出不同树木树脂的微甜、不同岩石的土腥、甚至能追踪到空气中残留的、数小时前经过此地的生物的情绪气息——一只狐狸留下的谨慎和饥饿，一头路过的驼鹿的悠闲……
信息量太大了，像潮水一样冲击着他刚刚开始发生变化的意识，让他头晕目眩，甚至有些恶心。他不得不停下来，趴伏在地上，发出烦躁的低吼，努力适应这全新的世界。
这感觉，比第一次尝试潜入深水捕鱼还要难受无数倍。
过了好一会儿，他才勉强学会稍微“关闭”一些过于汹涌的听觉和嗅觉，将注意力集中在眼前。
他抬起头，目光扫过周围的树木。
然后，他注意到了以前绝不会留意的东西。
一棵老松树的树干上，有着几道深刻的、已经变得黯淡的爪痕。那不是他的风格，看起来属于另一头大型猫科动物，可能是很久以前的某只东北虎留下的。
若是以前，他只会将其视为同类留下的普通标记，或许还会上去蹭几下，覆盖掉对方的气息，宣告自己的到来。
但现在，他看着那爪痕，脑子里那些沉淀的碎片知识似乎被触动了一下。
一个模糊的、断断续续的念头，生涩地组合起来：“这……痕迹……很深……它……很强壮……年纪……不小了……方向是……向西……”
他猛地晃了晃大脑袋，琥珀色的瞳孔里充满了惊疑不定。
他怎么会想到这些？他怎么能从几道旧爪痕里看出这么多东西？这完全超出了他过去的认知范畴！
那种感觉诡异极了，仿佛有另一个陌生的意识在他脑子里低语，向他解释着他原本不理解的事物。
是那个白色的东西！一定是它！
虎真感到一阵莫名的恐慌。这种不受控制的、“知道”得越来越多的感觉，让他觉得自己的一部分正在被侵蚀，被改变。他不再是纯粹的他了。
他低吼着，用爪子狠狠刨着地面的积雪和冻土，发泄着内心的躁动不安。
饥饿感再次袭来，更加强烈，打断了他的烦躁。
生存的本能最终压过了初生灵智带来的困惑与恐慌。他必须去狩猎。
他站起身，重新集中精神，捕捉风中猎物的气息。很快，他锁定了一只离群的驯鹿，正在不远处的一片白桦林里啃食着稀少的苔藓。
狩猎的过程，似乎也变得……不同了。
他依然潜行，利用地形隐藏身形，脚步轻捷无声。但他的脑子里，不再是单纯地盯着猎物，计算扑击的距离和角度。
他会下意识地注意到驯鹿啃食苔藓时抬头的规律，估算出它下一次低头最毫无防备的时刻；他会评估周围白桦树的间距，规划出万一扑空后，最有利于追击的路线；他甚至会分心去注意风向，确保自己的气味不会提前暴露。
