虎真不太明白。对方明显实力不俗，为何仅仅一个照面，嗅到他的气息后，就选择了如此彻底的退让？甚至那低头的姿态里，似乎还隐含着一丝…他无法理解的意味。
他体内的纯阳气息，对别的生物竟有如此奇特的影响？
这个意外的插曲，暂时冲淡了因人类痕迹而带来的焦躁。一种新的好奇在他心中升起。
接下来的几天，虎真发现自己似乎多了一个“影子”。
在他巡视领地时，偶尔能感觉到那道冰冷的、墨绿色的目光，从极远的树冠阴影里，从难以察觉的岩石缝隙中投来。每当他警觉地望去，那目光又会立刻消失，只留下极淡的、属于黑豹的气味，证明并非他的错觉。
那头黑豹在跟着他。保持着绝对安全的距离，从未靠近，也从未流露出任何攻击意图，只是沉默地、固执地跟随、观察。
虎真尝试过几次突然加速冲刺，或是利用复杂地形迂回，试图揪出这个跟踪者。但那黑豹的速度和隐匿技巧超乎想象，总能先他一步融入环境，消失无踪。
它想干什么？
虎真由最初的不适和警惕，渐渐变成了一种默许和习惯。他甚至开始下意识地留意身后，偶尔会因为感觉不到那道目光而觉得少了点什么。
这头神秘而强大的黑豹，成了他孤高王座上第一个，也是唯一一个沉默的“旁观者”。
这天傍晚，虎真遭遇了一小群不知从何处流窜而来的野狼。大约有七八只，个个饿得眼睛发绿，竟然胆大包天地试图围攻落单的虎真，将他新猎获的一只狍子视为目标。
战斗毫无悬念。激活了纯阳之力的虎真，如同虎入羊群，巨大的力量配合灼热的气息，几乎一个照面就拍碎了两头狼的头骨，恐怖的咆哮震得其余野狼心胆俱裂。
然而，就在他专注于正面扑杀时，一头格外狡猾的老狼悄无声息地绕到他视野盲区，猛地蹿起，獠牙直咬向他相对脆弱的後腿关节！
这一下若是咬实，即便不能重创虎真，也足以让他行动受损，麻烦不小。
虎真察觉到了身后的风声，但正面还有两只狼扑来，一时间竟有些难以兼顾。
就在这电光石火之间——
一道黑色的闪电，比狼更快，比阴影更无声，猛地从旁边一棵雪松的树冠上疾射而下！
噗嗤！
利爪精准地划过空气，带起一溜血花。
那头试图偷袭的老狼发出一声凄厉的惨嚎，整个脖颈几乎被完全切开，重重摔在地上抽搐了几下，便没了声息。
那道黑影轻盈落地，正是那头黑豹。它看都没看地上死去的狼，墨绿色的瞳孔只是飞快地扫过虎真，确认他无恙，随即再次化作一道黑烟，几个闪烁便消失在暮色笼罩的林地深处，仿佛从未出现。
整个袭击与解围的过程，快得令人眼花缭乱。
剩下的野狼被这突如其来的恐怖援手彻底吓破了胆，呜咽着四散逃窜，连同伴的尸体都顾不上了。
虎真站在原地，看着地上喉咙被精准切开的老狼，又望向黑豹消失的方向，久久没有动弹。
晚风吹过，带着浓重的血腥味。
他第一次，真正意义上，感受到了除了自己力量之外的另一种东西。
那道沉默的、冰冷的黑色身影，在他最不需要帮助的时候出现，以最简洁高效的方式替他解决了潜在的麻烦，然后毫不迟疑地离去，不求任何回报，甚至不与他有任何交流。
这算什么？
保护？认可？还是…某种他尚不能理解的…追随？
虎真低下头，看着自己刚刚爆发过纯阳之力的巨大爪子，又抬头望向黑豹离去的幽暗林地。
孤高的王座旁，似乎悄然多了一道沉默的影子。
而这影子，为何而来？
