康郡王府的密室，烛火跳动得愈发不安。萧锐听着心腹带回来的噩耗，脸色铁青，手中的玉扳指被他捏得咯吱作响。
“废物！全是废物！”他低声咆哮，额角青筋暴起，“屠刚被抓了？墨七亲自出手？你们是怎么办事的！”
肃郡王萧勇更是慌乱地在室内踱步：“完了完了，墨七那活阎王的手段，屠刚肯定扛不住！他要是把我们供出来……”
“慌什么！”萧锐强自镇定，眼神阴鸷，“就算他供出来，没有确凿证据，皇兄还能仅凭一个杀手头子的口供，就处置我们这些宗室亲王不成？别忘了，太祖皇帝有训，宗室非谋逆大罪不得轻动！”
话虽如此，他心中却也惴惴。他了解萧烬，那是一个从不按常理出牌，且手段酷烈的主。
与此同时，皇宫地牢深处。
墨七甚至无需动用太多刑具，只是将一缕源自暗影司秘法的、能放大痛苦与恐惧的精神力场笼罩在屠刚身上，这位手上沾满鲜血的悍匪便彻底崩溃，如同竹筒倒豆子般，将康郡王、肃郡王如何指使，周谨等人如何串联，以及他们背后还有哪些世家宗门暗中支持，尽数吐露出来，甚至包括几处秘密联络点和几桩见不得光的交易。
证据，已然确凿。
翌日，大朝会。
金銮殿内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。文武百官分立两侧，许多人眼观鼻，鼻观心，不敢抬头。康郡王萧锐与肃郡王萧勇站在宗室队列前列，强作镇定，但微微颤抖的指尖暴露了他们内心的恐惧。吏部侍郎周谨等人，更是面色惨白，冷汗浸湿了后背的官袍。
萧烬高坐龙椅，冕旒下的目光平静地扫过下方，无喜无悲，却带着一种洞悉一切的冷漠。云昭坐于凤座，依旧是一身素白宫装，霜陨剑横于膝上，闭目养神，仿佛周遭的一切都与她无关。
例行奏报完毕，殿内陷入一种令人窒息的沉默。
萧烬终于开口，声音不高，却如同惊雷炸响在每个人耳边：
“康郡王萧锐，肃郡王萧勇。”
被点名的两人浑身一颤，几乎要瘫软下去，强撑着出列：“臣……臣在。”
“吏部侍郎周谨，礼部给事中刘文渊……”萧烬又点了几个名字。
那几人面无人色，噗通跪倒在地。
“朕，待尔等不满。”萧烬语气依旧平淡，但那股无形的威压却如同山岳般压在每个人心头，“赐尔等荣华，予尔等权位。然，尔等是如何回报朕的？”
他顿了顿，目光如同实质，刺向萧锐等人：“结党营私，串联朝臣，勾结江湖败类，散播谣言，阻挠国策，甚至……胆敢派遣杀手，刺杀星火阁学员！”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在众人心口！虽然不少人已猜到缘由，但由皇帝亲口说出，震撼力依旧无与伦比！
“陛下！臣冤枉啊！”萧锐噗通跪地，涕泪横流，试图做最后的挣扎，“定是有人诬陷！臣对陛下忠心耿耿，岂会做出此等大逆不道之事！”
“诬陷？”萧烬轻笑一声，那笑声却冰寒刺骨，“墨七。”
“臣在。”墨七如同鬼魅般出现在殿中，手中捧着一摞供词与物证。
“将人犯屠刚的供词，以及他们往来密信、资金流转的凭证，念与诸位爱卿听听。”
墨七的声音冰冷无情，一条条罪状，一桩桩证据，清晰地回荡在寂静的大殿之中。每念出一条，萧锐等人的脸色就灰败一分，到最后，已是面如死灰，瘫软在地，连喊冤的力气都没有了。
证据确凿，铁案如山！
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