西陲的烈日，将魔鬼城嶙峋的怪石炙烤得滚烫，空气因高温而扭曲，放眼望去，尽是一片死寂的土黄。风穿过石林孔洞，发出呜咽般的怪响，仿佛无数亡魂在低语。
赵铁衣并未披甲，只着一身玄色劲装，立于一座风蚀石柱的阴影下，气息与周围的环境几乎融为一体。他身后，是五十名精挑细选出的镇西军锐卒，人人屏息凝神，眼神锐利如鹰，等待着将军的命令。
一名斥候如灵猫般从石缝中钻出，单膝跪地，低声道：“将军，确认了。匪巢就在前方三里处的‘断魂谷’，谷口有暗哨三处，谷内约有马匪百余人，看其行动举止，绝非寻常乌合之众，更像……受过训练的兵卒。”
赵铁衣目光沉静，对此并不意外。能精准伏击星火阁商队，不留活口，事后又能迅速隐匿于这片复杂地貌中，岂是普通马匪所能为？
“谷内地形？”他问。
“谷地狭窄，两侧石壁陡峭，易守难攻。但他们将劫掠的货物，包括那批星火弩，都堆放在谷底中央的空地上，似是准备转运。”
“转运……”赵铁衣嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“是在等买主吧。”
他略一沉吟，下令道：“第一队，由你带领，绕至断魂谷后方，堵死所有可能的退路。第二队，分散占据谷地两侧制高点，弩箭准备，听我号令动手。其余人，随我正面叩门。”
“将军，您要亲自冲阵？”斥候一惊。
赵铁衣没有回答，只是迈步走出了阴影。阳光落在他身上，那玄色劲装仿佛能吸收所有光线，唯有他双眸深处，那混沌星云般的意蕴缓缓流转。
他不需要冲锋陷阵。今日，他要“请君入瓮”。
断魂谷内，马匪们正三五成群地围坐在篝火旁，擦拭着兵刃，或清点着劫来的财物。那十几架闪烁着寒光的星火弩被单独放在一堆，几个头目模样的人围着它们，指指点点，眼中满是贪婪。
“妈的，真是好家伙！比军中的制式弩强了不知多少倍！”
“听说这玩意儿是星火阁弄出来的，那群娃娃兵倒有点门道。”
“哼，门道再高，现在不也成了咱们的货？等北燕的使者一到，价钱还能再翻一番！”
就在这时，谷口方向传来一声短促的惨叫，随即是兵刃相交的脆响！
“敌袭！”匪众瞬间炸锅，纷纷抓起兵刃。
然而，预想中的大军冲杀并未出现。只见谷口处，一道玄色身影缓步而来，他步伐不快，却带着一种奇异的韵律，每一步踏下，脚下的砂石都微微一震。他只有一人，身后跟着二十余名亲卫，结成一个小型战阵，稳步推进。
“是镇西军！”有眼尖的马匪认出了亲卫的装束，顿时慌了神，“赵铁衣！是赵铁衣来了！”
人的名，树的影。赵铁衣镇守西陲十年，杀出来的威名足以让这些亡命徒胆寒。
匪首是一名脸上带着刀疤的彪形大汉，他强自镇定，吼道：“慌什么！他就带了这么点人！给我放箭！射死他！”
匪众惊醒，纷纷举起弓弩，箭矢如飞蝗般射向那玄色身影。
赵铁衣不闪不避，甚至没有抬手格挡。那密集的箭矢射至他身前三尺，却仿佛撞上了一堵无形气墙，发出“噗噗”的闷响，纷纷力竭坠地！他周身隐约有混沌气流流转，将一切攻击消弭于无形。
“罡气？！他是先天高手？！”匪众大骇。
赵铁衣目光锁定匪首，继续前行。匪首被他目光一扫，只觉得如坠冰窖，一股源自灵魂深处的恐惧攫住了他。他嘶声大喊：“用星火弩！用那个！快！”
几名匪徒手忙脚乱地抬起一架星火弩，对准赵铁衣，扣动机括！
“嘣！”
特制的弩箭撕裂空气，带着尖锐的啸音，速度快得肉眼难辨，直射赵铁衣面门！
这一次，赵铁衣终于动了。他右手微抬，食指与中指并拢，看似随意地在身前一夹。
那足以洞穿重甲的弩箭，竟被他两根手指稳稳夹住！箭尾兀自剧烈震颤，发出“嗡嗡”哀鸣。
所有人都惊呆了。
徒手接星火弩？！这已经不是先天高手能解释的了！
赵铁衣指尖微微用力，“咔嚓”一声，精钢打造的弩箭应声而断。他随手将断箭扔在地上，声音平静地传入每一个匪徒耳中：“星火阁的东西，不是你们能碰的。”
话音未落，他身影一晃，原地只留下一道淡淡的残影。下一刻，他已出现在匪首面前。
匪首肝胆俱裂，挥刀便砍。赵铁衣只是伸出右手，看似缓慢，却后发先至，一把扣住了他持刀的手腕。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声令人牙酸。
匪首惨嚎声刚出口，赵铁衣左手并指如剑，已点在他丹田气海之上。
一股混沌气息瞬间涌入，匪首只觉得浑身气血逆行，经脉如遭万蚁啃噬，惨叫声戛然而止，整个人软软倒地，修为尽废！
“首领！”
“跟他拼了！”
匪众见状，红着眼睛扑了上来。
赵铁衣身形如鬼魅，在人群中穿梭，他并未下杀手，或指或掌，或拍或点，每一次出手，必有一名马匪筋断骨折，倒地不起，却无一人丧命。他如同虎入羊群，所过之处，人仰马翻，竟无一人能挡住他片刻。
与此同时，谷地两侧制高点上，弩机响动，精准的点射将几个试图逃跑或使用星火弩的马匪射翻。后路也被彻底封死。
战斗，或者说单方面的碾压，在不到一炷香的时间内结束。百余名马匪，除了被赵铁衣废掉修为的匪首，其余非死即伤，全部被擒。
赵铁衣走到那堆星火弩前，随手拿起一架，神识微动，便感应到其内部结构确实与真品无异，但核心的元气传导符文却被简化甚至修改了，威力大减，且存在致命的脆弱点。
“简化版……”他心中明了，这必是青禾的手笔。
“将军，清点完毕。共缴获星火弩一十三架，商队其他货物若干。另外，在匪首身上搜出这个。”亲卫队长递过来一块令牌。
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