摄政王府的废墟之上，夜风呜咽，卷起尚未散尽的能量余烬与血腥气。萧弘远瘫软在地，眼神涣散，嘴角流涎，身体不受控制地抽搐着，口中发出无意识的嗬嗬声。萧烬的搜魂术，霸道绝伦，不仅榨干了他记忆中所有有价值的信息，更对其神魂造成了不可逆的损伤，即便不死，也已成废人。
萧烬缓缓收回手指，指尖一缕残留的、混杂了阴毒真元、巫蛊邪力和归墟死寂的黑气被他随手碾灭。他闭目片刻，梳理着从萧弘远记忆中获取的海量情报，脸色逐渐凝重，眸底寒光愈盛。
果然，萧弘远并非最终的黑手，甚至算不上核心棋子，他只是一个被贪婪和野心驱动、被多方势力利用的傀儡和桥头堡。
二十年前，先太子（萧烬之父）在北境大破北燕铁骑，捷报传回前夕，却于军中蹊跷暴毙。萧弘远记忆中的片段显示，当时确实有一名神秘的“黑袍祭司”出现在北燕军中，并与当时的北燕国师——寂灭神殿大祭司有过密会。先太子的战死，极可能与归墟教通过北燕实施的阴谋有关，目的或许就是为了扰乱大胤，为日后渗透和寻找“钥匙”创造条件。
三年前，萧烬（原主）少年天才，锋芒毕露，被视为皇室未来的武道支柱，也隐约显露出对某些“古老禁忌”的兴趣。这引起了萧弘远的忌惮，也引来了暗中窥视的目光。在萧弘远与北燕、以及某个暗中接触他的“神秘人”（记忆片段模糊，但气息与归墟教徒相似）合力设计下，萧烬被废。那“蚀骨钉”上的巫蛊之力，正是来自寂灭神殿，而其中隐含的一丝归墟之力，则确保了修为被废得“干净彻底”，几乎断绝了任何恢复的可能。
近年来，萧弘远与北燕的勾结日益紧密，不仅仅是为了皇位。北燕寂灭神殿一直在秘密搜寻散落各地的“异常能量点”和“古老遗迹”，并承诺在事成之后，助萧弘远突破武道桎梏，甚至获得“长生”的契机。而萧弘远需要做的，就是利用摄政王的权势，为他们在大胤境内的活动提供便利，并协助定位和开启某些特定的“节点”——其中就包括皇陵。
就在数月前，萧弘远接到北燕密信，信中提到“星穹异动，猎物显现”，要求他密切关注京城动向，尤其是“异常能量反应”和“可能与古老守护者有关之人”。这显然指向了萧烬的归来，以及云昭的出现。也正是那时，归墟教的人主动找上了萧弘远，双方一拍即合，决定在京城制造混乱，一方面牵制朝廷力量，另一方面则是为了……测试“钥匙”的共鸣反应，并尝试抓捕或清除“干扰因素”——萧烬与云昭。
“星穹异动……”萧烬喃喃重复这个词，结合从星海指挥官灵体处获取的信息，一个清晰的脉络浮现出来。
星海文明——“净化者序列”，其庞大的探测网络可能已经捕捉到了“元初界”因钥匙碎片异动而产生的规则涟漪。萧弘远记忆碎片中提到的、来自北燕的关于“星海来客”的模糊警告（被萧弘远当初当作荒诞传说忽略），此刻看来，极可能是真的。归墟教或许也通过其信奉的“寂灭之主”，感知到了星海的临近。
三方势力——追求绝对秩序的星海文明、信奉万物归墟的归墟教、以及本土的守护力量（如今看来几乎支离破碎）——围绕着“源初之钥”，即将在这个名为“元初界”的棋盘上，展开一场决定世界命运的角逐。
而萧烬，这个意外继承了混沌道统、融合了钥匙碎片的“变数”，已然被卷入了风暴的最中心。
“将军。”青禾清冷的声音在不远处响起。她与云昭一同走来，身上官袍沾染了些许烟尘，但神色镇定，显然内阁那边的骚乱已被平定。她身后跟着一队气息精悍、眼神锐利的黑衣侍卫，正是她暗中培养的嫡系力量“暗羽”。
青禾看了一眼地上状若痴傻的萧弘远，眼中没有怜悯，只有冰冷的决断。“王府叛乱已被镇压，首恶萧弘远伏法，其党羽正在清剿。北燕巫师与那些黑袍邪徒，负隅顽抗者已诛，擒获数人，正在审问。”
她顿了顿，看向萧烬：“皇宫方向，陛下受惊，但无大碍，御林军已控制局面。京城各处的骚乱正在平息，只是……”她眉头微蹙，“此次作乱者，除了萧弘远蓄养的死士和北燕人，更多是一些被邪术蛊惑或收买的亡命之徒，以及少数来历不明、力量诡异的高手，行事狠辣，不顾性命，像是……死士。”
“是归墟教的外围信徒和‘寂灭眷族’的预备役。”萧烬肯定了青禾的判断，“他们意在制造恐慌，测试反应，同时……或许也在进行某种血祭或仪式，为迎接更大的‘存在’降临做准备。”
云昭握紧了手中的寒玉剑，她能感觉到京城上空，那尚未完全散去的、淡淡的虚无死寂之意。“他们到底想做什么？”
“找到并控制所有的‘钥匙’，然后，要么让星海文明将这个世界‘格式化’，要么引动‘源海’的寂灭潮汐，让一切提前终结。”萧烬语气森然，“而我们，是挡在他们路上的绊脚石，也是他们想要捕获的‘特殊样本’。”
青禾深吸一口气，即便是她，也被这关乎世界存亡的真相所震撼。“将军，我们该如何应对？”
萧烬目光扫过废墟，望向深邃的夜空，仿佛能穿透云层，看到那隐匿在无尽星海深处的威胁，以及潜藏在此界阴影中的毒蛇。
“备战。”他吐出两个字，却重若千钧。
