从周山返回咸阳的路，比来时更显沉郁。林惊鸿策马走在队伍最前，指尖反复摩挲着那枚发烫的玉佩碎片——自离开神庙范围后，碎片的热度便没减退过，反而随着靠近咸阳城，渐渐灼得人指尖发麻。
“公子，前面就是戏亭了。”亲兵指着前方官道旁的土台，那是当年沛公刘邦与民约法三章的地方，如今只剩半截残碑立在风中。
林惊鸿勒住马缰，目光扫过戏亭周围的密林。按说此处离咸阳不过五十里，本该有驿站戍卒驻守，此刻却静得反常，连飞鸟的聒噪都听不到。他翻身下马，将星辰剑从鞘中抽出寸许，剑身嗡鸣轻颤，显然感知到了异常。
“戒备。”他低声下令，身后十余名护卫立刻散开，手按刀柄呈警戒阵型。
刚靠近戏亭残碑，林惊鸿便瞥见碑后藏着一抹衣角。他挥了挥手示意众人别动，独自上前绕到碑后——只见一名身着秦兵甲胄的汉子正蜷缩在那里，肩头插着一支羽箭，血浸透了半边衣襟，见到人来，竟挣扎着要起身行礼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
“你是何人？”林惊鸿扶住他，闻到一股熟悉的草药味——是蒙家军常用的金疮药。
汉子抬起头，脸上沾着泥污，唯有一双眼睛亮得惊人：“林……林公子，属下是蒙将军亲卫营的……有急报……”他从怀中掏出一块染血的木牌，上面刻着蒙字标记，“咸阳……咸阳城破了……”
林惊鸿心头剧震：“什么？！”
“三日前……李斯勾结赵高，以陛下病重为由，关闭城门……”汉子咳着血，声音断断续续，“他们伪造诏书，说公子您在周山私通妖族，要……要诛您九族……蒙将军率兵想冲进宫，却中了埋伏……”
“蒙将军怎么样？”
“将军……将军力战至最后一刻，以身殉国了……”汉子说完这句话，头一歪，再没了声息。
林惊鸿僵在原地，握着木牌的手指因用力而泛白。蒙恬的面容在脑海中闪过——那个总爱板着脸训斥他“剑招太浮”，却会在寒夜悄悄给他披上披风的老将军，终究还是没能等到他回去。
“公子！”护卫突然低喝，指向密林深处。
只见数十名身着黑衣的人影从树后现身，为首者手持长戟，面覆青铜面具，正是赵高豢养的“黑煞卫”。而他们身后，竟押着数名身着秦官服饰的人，其中一个熟悉的身影让林惊鸿瞳孔骤缩——是廷尉府的张大人，也是少数几个始终支持扶苏的老臣。
“林惊鸿，别来无恙。”面具人声音嘶哑如锉，“丞相有令，念你曾为秦室效力，若肯自缚归降，可饶你同来之人不死。”
林惊鸿将那名亲卫的尸身轻轻放下，星辰剑缓缓出鞘，寒光映着他眼底的血色：“回去告诉李斯和赵高，想要我的命，尽管来取。”
“冥顽不灵！”面具人挥戟下令，“拿下！”
黑煞卫如潮水般涌来，刀光在林间织成密网。林惊鸿剑随身走，身形如游龙穿梭，星辰剑每一次起落，都带起一串血珠。他刻意避开了张大人等人，剑锋只对着黑煞卫，却不想那些被押的官员中，突然有两人挣脱绳索，抽出藏在袖中的短刀刺向他后心！
“小心！”张大人惊呼着扑过来，用身体挡了一下，短刀刺入他肩胛，鲜血喷涌而出。
林惊鸿回身一剑荡开两人，看清那两个“官员”的脸时，陡然想起蒙恬卷宗里的记载——沛郡来的刘邦旧部，果然混进了咸阳！他反手剑挑一人咽喉，另一人却趁机掷出一枚黑雾缭绕的短匕，擦着林惊鸿的肋下滑过，钉在戏亭残碑上，瞬间腐蚀出一个黑洞。
“混沌戾气！”林惊鸿心头一凛，这些人竟已能操控混沌之力。
缠斗间，他注意到黑煞卫的招式虽狠，却总在刻意避开那些真正的秦官，显然是想留活口用以胁迫。他虚晃一招逼退面具人，对护卫喊道：“带张大人他们走！往南去找项将军！”
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