渭水北岸的官道上，马蹄扬起的尘土混着血腥味弥漫在暮色里。林惊鸿勒住缰绳，掌心的蒙字虎符硌得生疼——这半枚青铜符牌上的裂痕，像极了此刻关中大地的疮痍。身后的二十名精骑都沉默着，甲胄上的血渍已凝成暗红，唯有腰间的长剑还在夕阳下闪着冷光。
“还有三十里到栎阳。”赵勇从怀中掏出块皱巴巴的地图，断腿处的伤口又渗出血来，他却浑然不觉，“按英布将军的消息，赵高的主力正在城东列阵，咱们得从西侧的密道入城。”他指着地图上的一处墨点，“这是当年秦国的军械库旧址，有地道直通城主府的地牢，据说……扶苏公子可能被关在那儿。”
林惊鸿的目光落在地图边缘的小字上——“琴音为号，石破天惊”。这是吕素素临行前塞给他的字条，字迹被泪水洇得有些模糊。三天前函谷关的硝烟还未散尽，她带着英布的先锋队佯攻东门，为他们潜入栎阳创造机会，临别时将祖传的七弦琴交给了他：“我祖父说，这琴的琴弦里藏着破阵的法子，若遇奇门遁甲，以‘广陵散’起调可破。”
“公子，前面有埋伏。”前锋突然勒马，低声示警。
林惊鸿抬眼望去，前方官道两侧的密林中隐有刀光闪烁，看阵型是赵高的“暗影卫”——这些人身形鬼魅，擅长在暗处偷袭，当年蒙将军麾下不少好手都折在他们手里。他示意众人熄灭火把，翻身下马，将七弦琴背在身后，握紧了星辰剑。
“赵百夫长带三人从左侧林子绕后，用硫磺弹惊扰马匹；其余人随我正面突破。”林惊鸿的声音压得极低，“记住，留活口，我要问母蛊的下落。”
夜风突然转向，吹得林叶沙沙作响。暗影卫显然察觉到了动静，率先发难——数十枚淬毒的弩箭带着破空声袭来，箭簇在暮色中泛着幽蓝的光。林惊鸿挥剑格挡，星辰剑在身前划出一道银弧，将箭雨尽数斩落，剑身与箭簇碰撞的脆响在林间回荡。
“是‘寒铁箭’！”赵勇的声音带着惊怒，“中者筋骨尽断，速退！”
林惊鸿却不退反进，脚尖点着箭杆借力向前，剑势如长虹贯日，直扑暗影卫的阵型。为首的黑衣人显然没料到他如此悍勇，仓促间挥刀格挡，却被星辰剑的内劲震得虎口开裂，刀身脱手飞出。
“说！母蛊在哪？”林惊鸿的剑尖抵住对方咽喉，剑气逼得他脸色发白。
黑衣人突然怪笑起来，嘴角溢出黑血：“赵大人早说过，会有人来送死……”话音未落，他猛地咬碎牙中的毒囊，身体抽搐着倒下，脖颈处的青纹迅速蔓延至全身，竟化作数道黑气消散在风中。
“又是自毁经脉的死士。”林惊鸿皱眉，这已是三天内遇到的第五拨。赵高为了守住栎阳，竟不惜用蛊毒控制麾下，当真是丧心病狂。
清理完残余的暗影卫，众人在林中休整。赵勇包扎伤口时，发现林惊鸿的左肩中了一箭——刚才格挡时没注意，寒铁箭的碎片竟嵌进了骨缝。他刚要动手拔除，却被林惊鸿按住。
“别动，”林惊鸿望着远处的栎阳城，城墙在残阳下像条蛰伏的巨蟒，“这箭上的毒有古怪，寻常方法解不了。”他忍着剧痛拔出剑，剑尖挑起一片箭簇碎片，只见碎片在月光下泛着诡异的绿光，“是‘腐骨草’的汁液，与母蛊的气息同源。”
赵勇脸色骤变：“传闻母蛊以活人精血为食，其涎水剧毒无比，中者七日之内化为脓水……公子，咱们得尽快找到解药！”
林惊鸿却摇了摇头，将碎片收进锦囊：“这或许是找到母蛊的线索。你看，碎片上的纹路与周守将玉佩上的暗纹吻合，说明母蛊的藏身地，定与这毒箭有关。”他忽然想起吕素素的话，解下背上的七弦琴，“帮我护法。”
琴弦拨动的刹那，清越的琴音如流水般淌入夜色，驱散了林间的血腥气。林惊鸿按吕素素所教，以“广陵散”起调，指尖在琴弦上翻飞，琴音时而激越如战鼓，时而低回如私语。当弹奏至第三叠时，琴弦突然发出一声脆响，仿佛有什么东西被震碎了。
“公子你看！”赵勇指着地面，原本平整的林间空地上，竟浮现出淡淡的纹路，纵横交错如棋盘，在月光下若隐若现，“是奇门遁甲阵！”
林惊鸿心中一动，继续抚琴。随着琴音变化，地面的纹路也随之改变，原本通往栎阳的路径被浓雾遮蔽，而西侧的一处山壁却缓缓裂开，露出黑黢黢的洞口——正是地图上标注的军械库密道。
“琴音真能破阵！”赵勇又惊又喜，“吕姑娘的法子果然管用！”
林惊鸿却没那么乐观。琴音破阵的瞬间，他清晰地感觉到一股阴寒的气息从密道深处传来，与毒箭上的气息如出一辙，只是浓郁了百倍不止。母蛊，一定就在这条密道的尽头。
进入密道后，空气瞬间变得粘稠，弥漫着铁锈与腐臭混合的气味。两侧的石壁上刻满了诡异的符文，偶尔有绿色的幽光闪过，照亮地上累累的白骨——看形态，多是年轻人，想必是被用来喂养母蛊的祭品。
“小心脚下。”林惊鸿用剑挑着火把，发现地面的石板颜色深浅不一，“是‘踏雪无痕’阵，踩错一步就会触发机括。”他想起吕素素祖父留下的兵书，按“九宫八卦”的方位指引众人前行，“左三右四，踏坎位而行。”
行至地下三层，前方突然出现一扇青铜门，门上雕刻着狰狞的兽头，獠牙间挂着锁链，锁孔竟是个琴形凹槽。林惊鸿试着将七弦琴嵌进去，严丝合缝。当最后一个音符落下，青铜门发出沉重的声响，缓缓向两侧打开。
