栎阳城西的箭楼在暮色中摇摇欲坠，箭孔里插着的断箭还在发烫，显然刚经历过一场恶战。林惊鸿趴在垛口后，用布巾擦拭着星辰剑上的血污，剑刃映出他眼底的红丝——为了守住这座孤城，楚军已在此与赵高的联军僵持了整整三日，粮道被藩王的骑兵截断，城内存粮最多还能支撑两日。
“公子，北城墙快守不住了！”传令兵的甲胄被劈开一道口子，血顺着甲片的缝隙往下滴，“赵勇百夫长带着残兵在巷战，让您赶紧派兵支援！”
林惊鸿握紧剑柄，目光扫过城下密密麻麻的敌军营帐。赵高联合了关中三藩，兵力是楚军的三倍，更麻烦的是藩王麾下的“破山军”——这些人身披重甲，手持巨斧，专破城墙防御，昨日已在北城墙砸出两个缺口。
“让赵勇退守内城，”林惊鸿沉声道，“把西市的酒坛都搬到巷口，用火油浸透，等敌军入城就点火阻断他们的攻势。”他转向身后的亲兵，“去通知素素，让她带着伤兵从东门密道撤往终南山，我随后就到。”
亲兵愣住了：“公子您不走？”
“我若走了，栎阳就真的守不住了。”林惊鸿将蒙家军的虎符解下来，塞进亲兵手中，“把这个交给素素，告诉她虎符内侧的刻痕是蒙将军留下的兵机图，找到‘七星岩’就能调动散落在外的蒙家军旧部。”
亲兵还想再说，却被林惊鸿推了一把：“快走！再晚就来不及了！”
看着亲兵消失在箭楼的阴影里，林惊鸿转身登上望楼。夕阳的余晖将战场染成血色，他能看到破山军正在架设云梯，赵高手下的暗影卫则像壁虎般贴着城墙攀爬，动作快得只剩残影。城头上的楚军已所剩无几，个个带伤，却依旧死死握着长枪，枪尖斜指天空，透着股宁死不降的悍勇。
“兄弟们，还记得我们为什么而战吗？”林惊鸿拔剑指向城下，声音在风声中回荡，“不是为了楚，也不是为了秦，是为了不让赵高的蛊毒祸害天下！是为了让百姓能安稳种地，孩子能安心读书！”
“杀！”楚军的呐喊声震得箭楼都在颤，有人拖着断腿扑向云梯，有人抱着火油坛与暗影卫同归于尽，鲜血顺着城墙的砖缝往下淌，在地面汇成蜿蜒的小溪。
林惊鸿的星辰剑如一道流光，在乱军之中穿梭。他专挑敌军的将领下手，剑锋划过之处，总有破山军的头目惨叫着坠城。但敌军实在太多，杀退一波又来一波，他的手臂渐渐发麻，左肩的旧伤在剧烈动作下再次崩裂，血浸透了衣袍，与敌军的血混在一起，分不清彼此。
“林惊鸿，你该投降了！”赵高低沉的声音从城下传来，他坐在装饰华丽的战车中，手中把玩着半枚青铜符牌——是藩王联盟的兵符，“只要你交出蒙家军的虎符，我就让你当关中太守，比跟着项羽那莽夫有前途多了！”
林惊鸿冷笑一声，剑挑一名爬上城头的暗影卫：“你这种用蛊毒操控人心的小人，也配谈前途？”他突然注意到赵高手边站着个熟悉的身影，穿着藩王的蟒袍，面容却与周守将有七分相似——是周守将的弟弟，难怪破山军的攻势如此凶猛，原来是有内鬼指点。
就在此时，北城墙传来轰然巨响，烟尘弥漫中，破山军的巨斧终于砸开了最后一道防线。赵勇带着残兵且战且退，身上的甲胄早已被血染红，断腿在地上拖出长长的血痕，却依旧死死握着那杆断矛，矛尖还在滴血。
“公子，撤吧！”赵勇嘶吼着，用身体挡住砍向林惊鸿的巨斧，斧刃在他背上劈开一道深可见骨的伤口。
林惊鸿眼眶一热，挥剑斩断巨斧的木柄，将赵勇拉到身后：“要走一起走！”他突然想起虎符内侧的刻痕，那些看似杂乱的纹路，此刻在火光中竟隐约组成“回”字形——是让他们退回内城，依托街巷打游击！
“所有人退往内城！”林惊鸿大喊着，剑势陡然转厉，为残兵们撕开一条退路，“守住十字街口的粮仓，那里有暗道通往城外！”
退到内城时，楚军已不足百人，个个带伤，连弓弦都快拉不开了。林惊鸿靠在粮仓的门板上喘息，看着赵勇用断矛支撑着身体，正指挥士兵用麻袋堵门，突然注意到赵勇腰间的玉佩——是蒙将军亲赐的“忠勇”佩，此刻玉佩的绳结竟是“死结”，这是蒙家军的暗号，意为“附近有内鬼”。
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