吕素素将地图拓在绢帛上，笔尖在“望湖楼”和“溶洞”处做了记号：“多谢张大夫提醒。”
“你们要多加小心。”张仲景从怀里掏出个铜制的令牌，上面刻着个“医”字，“荆襄的关卡盘查严，凭着这个，说是我的弟子，或许能少些麻烦。”
夜色渐深，薄荷在院里轻轻摇晃，药炉里的药还在咕嘟作响。三人谢过张仲景，牵着马走在巷子里，灯笼的光晕在青石板上移动，将他们的影子拉得忽长忽短。
“没想到刘表的动作这么快。”蔡文姬的声音在巷子里荡开，带着些微的担忧，“私造兵器、修暗道，这分明是要谋反。”
林惊鸿握紧了腰间的断水剑，剑柄的温度透过掌心传来：“我们得尽快去襄阳，把消息传给听风阁的人。”他抬头望了眼夜空，月亮被云遮了大半，只漏下几缕清辉，照在前面的岔路口——那里站着个穿黑袍的人，帽檐压得很低，手里提着个灯笼，灯笼上画着朵墨梅。
“是听风阁的人。”吕素素低声道，她认出灯笼上的记号。
黑袍人见他们走近，掀开帽檐露出半张脸，竟是个女子，眉眼间带着股英气：“我是听风阁襄阳分舵的苏湄。”她递给林惊鸿一个蜡封的竹筒，“这是最新的密报，你们看看。”
竹筒里的密信写在薄如蝉翼的宣纸上，字迹娟秀却透着紧急：刘表与江南的黄祖约定三日后在望湖楼会面，商议联手攻打江夏。
“三日后？”林惊鸿皱眉，“我们得立刻动身，赶在他们会面之前阻止。”
苏湄点头：“分舵的人已经在城外备好了船，顺汉江而下，明日天亮就能到襄阳。”她又递给吕素素一个香囊，“这是迷药，对付刘表的亲卫管用，遇水即溶，不留痕迹。”
吕素素接过香囊，指尖触到囊里的药粉，细腻得像滑石粉。“多谢。”
“我在前面带路。”苏湄转身往巷口走，黑袍在夜色里像片飘动的墨，“船就停在白河渡口，那里的船家是自己人。”
三人跟着她穿过几条巷子，白河的水汽渐渐漫了过来，带着潮湿的腥气。渡口泊着艘乌篷船，船头挂着盏马灯，灯光在水面上晃出细碎的金斑。船家是个络腮胡大汉，见他们来，咧嘴笑了笑，露出两排白牙：“上来吧，这船稳得很，保管比骑马快。”
林惊鸿扶着吕素素上船，蔡文姬抱着竹简紧随其后。乌篷船轻轻晃了一下，撑开竹篙，悄无声息地滑入水中，船头的马灯在水面拖出长长的光带，像条发光的水蛇。
南阳城的灯火渐渐远了，只剩下几点模糊的光晕，张仲景医庐的方向却始终亮着一盏灯，在夜色里像颗固执的星。吕素素靠在船舷上，手里捏着那张瘴毒图谱，指尖划过“过江龙”的画像，忽然觉得这趟荆襄之行，或许比想象中更凶险，却也更让人无法退缩——那些悬在槐树下的灯笼，案上摊开的绢帛，还有船头晃动的光，都在无声地说：总有人要守住这人间烟火。
船行得很稳，汉江的水在船底哗哗作响，像谁在低声絮语。林惊鸿坐在船头，望着远处模糊的山影，忽然想起张仲景的话：“医人如医国，病灶要挖得深，药材要配得准，稍有迟疑，便会沉疴难起。”他摸了摸怀里的令牌，铜面冰凉，却仿佛带着药香，熨帖着心口的躁动。
吕素素不知何时靠了过来，递给他一块胡麻饼。饼还是温热的，芝麻的香气混着江风漫开来。“在想什么？”她问。
“在想张大夫的药方。”林惊鸿咬了一口饼，“他说解瘴毒要苍术配白芷，那解人心的‘毒’，该用什么配呢？”
吕素素笑了，指着水面的月光：“或许用真诚配勇气，再加点不肯认输的执拗，就像这船，哪怕水再深，也能开出路来。”
船尾的蔡文姬听到这话，低头笑了笑，将竹简上的“望湖楼”三个字描得更深了些。夜色漫过船舷，将三人的身影裹在其中，只有船头的马灯，还在执着地亮着，照向荆襄的方向。那里有迷雾，有瘴气，却也一定有破晓的光。
