蒯越的眉头却皱了起来：“主公，属下总觉得今夜不对劲，四周太安静了。”他站起身，“属下去外面看看。”
林惊鸿心里一惊，赶紧往假山后缩，刚躲好，就见蒯越提着盏灯笼从正厅出来，目光如鹰隼般扫过院子的每个角落，连柴房的门缝都没放过。他的手指在廊柱上轻轻一按，突然从房檐上落下个铁网，正好罩住假山旁的空地——原来这里设有机关！
林惊鸿暗自庆幸躲得及时，冷汗顺着脊背往下淌。蒯越检查完院子，又往东西厢房走去，脚步声越来越近。林惊鸿握紧断水剑，心想若是被发现，只能硬拼了。
就在此时，东厢房突然传来“哐当”一声，像是有什么东西摔碎了。蒯越的脚步顿住，立刻转身往东边走去。林惊鸿趁机绕到正厅门口，从门缝里看到刘表和黄祖都站起身，显然也被惊动了。
东厢房里，吕素素正躲在书架后，心怦怦直跳。刚才她在蒯越的书桌上看到个紫檀木盒，刚想打开，就触发了机关，书架突然往旁边移开，露出后面的暗格，里面的瓷瓶摔在地上，碎成了片，散发出刺鼻的药味——竟是迷药！
蒯越推门而入时，吕素素已经屏住呼吸躲进书架后的暗格，暗格里漆黑一片，只能听到自己的心跳声和蒯越的脚步声。他在屋里踱了两圈，低声道：“出来吧，我知道你在里面。”
吕素素握紧手里的银针，指尖因为用力而发白。暗格的缝隙很窄，只能看到蒯越的靴子在来回移动，他的手突然按在书架上，像是要把暗格推出来。
就在这千钧一发之际，西厢房突然传来一声清脆的铜哨声——是蔡文姬的求救信号！
蒯越的动作顿住，脸色一变，转身往西边跑去。吕素素松了口气，从暗格里钻出来，迅速打开那个紫檀木盒，里面果然放着几卷密信，上面详细记载着刘表与黄祖的兵力部署和进攻计划。她将密信塞进怀里，吹了声长哨，然后趁着蒯越离开，悄无声息地溜出了东厢房。
西厢房里，蔡文姬正被两个卫兵逼在墙角，手里的青铜短匕紧紧抵着自己的脖颈。她刚才在黄祖的枕头下找到兵符，正要离开，却被起夜的卫兵撞见。黄祖闻讯赶来，正狞笑着夺她手里的兵符：“小丫头片子，敢来偷东西，活腻了！”
“放开她！”林惊鸿的声音从门口传来，断水剑在月光下泛着冷光，瞬间挑飞两个卫兵的刀。
黄祖见状，一把将蔡文姬拽到身前，抽出腰间的刀架在她脖子上：“别过来！不然我杀了她！”
蔡文姬却趁他分神的瞬间，用青铜短匕狠狠刺向他的手腕，黄祖吃痛，刀“哐当”落地。林惊鸿趁机上前，一拳打在他的胸口，将他打得连连后退，撞翻了身后的衣架。
“抓住他们！”黄祖捂着胸口大喊，更多的卫兵从外面涌进来。
林惊鸿拉着蔡文姬往外冲，刚到院子，就看到吕素素和赶回来的蒯越撞在一起，吕素素的银针正刺向蒯越的手臂，却被他侧身避开。
“快撤！”林惊鸿大喊，三人朝着后院的石缝跑去。蒯越指挥着卫兵在后追赶，弓箭“嗖嗖”地从耳边飞过，钉在前面的岩壁上。
跑到浅滩时，月光突然被乌云遮住，四周一片漆黑。蔡文姬不小心脚下一滑，摔倒在水里，兵符从怀里掉了出来，沉入水底。“兵符！”她惊呼着想去捞，却被林惊鸿一把拉住。
“别管了！保命要紧！”林惊鸿拽着她往小船的方向跑，身后的卫兵已经追到岸边，火把的光将水面照得通红。
小船夫早已在岸边等候，见他们跑来，赶紧将船划过来。三人跳上船，渔夫奋力撑篙，船身迅速驶离浅滩。林惊鸿回头望去，望湖楼的灯火在夜色中越来越小，蒯越站在岸边，身影被火把拉得很长，像尊狰狞的石像。
船行至江心，蔡文姬才缓过神来，眼圈泛红：“兵符丢了……”
“没关系。”吕素素掏出怀里的密信，在月光下展开，“我们有这个，比兵符管用。”密信上的字迹清晰可见，足以证明刘表与黄祖的谋反意图。
蔡文姬看着密信，终于露出了笑容。江风掀起她的发丝，沾着水汽的脸颊在月光下格外明亮。
小船在汉江里颠簸前行，远处的襄阳城灯火璀璨，像颗落在人间的星辰。林惊鸿望着望湖楼的方向，虽然没能拿到兵符，但至少截获了密信，阻止了他们的联盟。他知道，这只是开始，刘表绝不会善罢甘休，但只要他们手里有证据，有彼此，就一定能揭穿这场阴谋。
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨光洒在江面上，将三人的身影染成金色。小船朝着襄阳城的方向驶去，留下一道长长的水痕，像条通往黎明的路。望湖楼的阴影被远远抛在身后，而新的较量，才刚刚拉开序幕。
